太平天国运动已经过去一百多年了，关于这场运动，有人说是中国近代史上的一场伟大民族革命;也有人将之踹下了地，说纯粹就是一场乱民暴动，是中国近代史上的一场灾难。
     具体情况到底是怎么样的呢?咱们不妨来看看亲身经历太平天国起义的人怎么说。
     太平天国中末期，太平天国英王陈玉成部下掳获了一个河南商城农庄的读书人，时年十七岁，名叫赵雨村。
     赵雨村以中立者的身份，写下了自己的亲身见闻录《被掳纪略》(又名《刀口余生》)，通过这个见闻录，也许，我们能够了解一个更为真实的太平天国。
     下面，我们就来看一看当事人赵雨村的记载(为方便读者阅读，编者做了一些翻译)：
     咸丰十一年七月廿四日，白雀园有一个姓彭的亲戚派人送信来我家，说有长毛贼已经到了光山，可能会继续向东走，务必趁早躲避。
     家里人看了信，都觉得天下承平已久，说法不足为不信，即使外省混乱，也不至于祸及本县。
    
     但为保万一，还是把家眷送往蛟龙寨麓隐蔽。一直过了大半夜，并无动静。
     然而，天色欲晓时分，不断有人跑回来，一时间，如山崩水涌，人哭牛鸣，不堪言状。转瞬间，就有大队骑兵、步兵撑着红旗黑旗，从我家门前经过。
     我出门往东奔走，却遇到了贼兵，被捉拿住。随贼军队伍行走，晚间，到了钟铺街，找旅馆住宿，找饭店吃饭。
     夜里，贼兵皆用酒洗脚，唯有一人举止文雅，虽然洗足，却不用酒。此人对我说：“你怎么不早跑?这是大劫，就是当今皇帝遇上了都没办法。”
     未到半夜，贼又煮饭吃，猪皆剥皮，同鸡鸭合煮而食。
     吃饭时，颇有规矩。饭熟叫我吃，真是吃不进。
     贼兵说：“你不吃，你想变妖。”
     贼兵吃了饭，便将新掳来的人用一大竹筒，将竹节打通，发辫接一长绳，贯入竹筒，抵到发辫根，手足都捆绑住。
     夜里睡觉，蚊声如雷，真是生来未受之罪。
     一个来自老河口的进士悄声对我说，他因出京到四川至湖南被太平军所掳。他说：“这里规矩要知道，不要着急，着急也是无益。”
     我问他，咱们这是要去哪儿，答：“这是因为安徽被官兵围困，甚是紧急，英王陈玉成原先调小左队马融和大人、亶天义王陈玉龙、亮天义蓝得功三人，一人守德安府，一人守枣阳，一人守随州，现在全部退出，援救安徽，三队共两万余人。”
     我问戴先生：“英王是何人?”
     戴先生大为惊讶：“英王这样的大人物你不知道?你知道湖北省会，安徽省会，浙江、江苏省会，都是谁攻破的吗?全都是此人所破。此人威名震天地，是天朝第一猛角色!”
     次日至金冈台脚下住宿。走得足跛腿疼，真是不能忍受。戴先生再三慰劝。贼兵中与戴先生交好的很多，都是贼首中好的。
     到了杨桃岭，贼兵见新掳掠来的人不能行走，就斩杀了很多。
     我暗自叹息：“我不久也将成为刀下之鬼了。”
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