南宋末年，蒙古强势崛起，不断发动对金国的战争。
    自从蒙金交战开始，“联金抗蒙”还是“联蒙抗金”问题，一直就是南宋君臣争论不休的的话题。君臣们反复权衡，反复考量，争执不断，但却是谁也说不服谁，就一直往下拖着。
    不过，虽说没有结论，但当看到金国在与蒙古的交战中，节节败退的时候，嘉定七年(1214年)开始，南宋停止了给金国的岁币。
    金国原本因为和蒙古作战，无暇顾及这件事。后来在蒙古拿下金国中都以后，由于蒙古受到西域大国花剌子模的挑衅，他们急急忙忙和金国讲和，挥师西进，开始了气势磅礴的第一次西征。
    金国松了一口气，立刻回过头来，想教训南宋，挑起和南宋的战争。这场战争成为消耗战，断断续续打到嘉定十六年(1223年)，谁也没胜。不过却让南宋君臣关于“联金抗蒙”还是“联蒙抗金”的话题宣告结束。联金，那已经不可能了。
    
    虽说联金不可能了，但是“联蒙”却也没有提上日程。蒙古人曾多次派使者来表达过联合的意见，南宋只是口头上，就是不见行动。
    直到绍定六年(1233年)十月，蒙古人把金国吞得只剩下宋金边境上蔡州一座孤城的时候，宋理宗才派孟珙为统帅，领兵二万，运粮三十万石，履约与蒙军合攻蔡州。
    端平元年(1234年)正月，宋蒙两军拿下蔡州，孟珙获得金哀宗遗骨，俘虏金参知政事张天纲，回到临安。
    这一“重大胜利”让南宋君臣欣喜若狂，百年屈辱终于在这一天沉冤昭雪。宋理宗进行了一系列场面宏大的庆祝活动，大赦天下，举国欢腾。
    但是这一欢腾让南宋君臣觉得多多少少有点美中不足，金国虽然覆灭了，但“三京”开封、洛阳、应天府，以及祖宗陵寝之地的河南却又到了蒙古人手里，要想把敌酋的遗骨祭献在祖宗陵墓前都不可能。
    不过，有一个好消息是，蒙古人覆灭金国后，主力大军就北撤回去了，河南只有少数城市有一些蒙古军在据守，大部分地方都是无人管辖区。这时候，武将赵葵、赵范兄弟向理宗提出了一个“据河守关”的建议。这里的“河”指黄河，“关”指潼关，黄河潼关防线曾是金国最坚固的防线。蒙古虽然灭掉金国，但他们是通过向南宋借道四川，迂回包抄取胜的，黄河潼关一直没能被他们突破。如果能把南宋的防线北推到黄河、潼关一线，那南宋的江山便固若金汤了。因此，最好乘现在蒙古人北撤之机，先拿下河南，收复三京，再继续往北推进到黄河一线。到那时候，即便蒙古人回师打过来，也不怕他们了。
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