华克之，中国共产党隐蔽战线上的杰出战士。早年是国民党左派，“四·一二”反革命政变后从事反蒋活动，1935年策划和主持了刺杀汪精卫的事件。1939年进入潘汉年的情报系统并加入中国共产党，成为潘汉年在香港和上海工作的得力助手。

当年的八路军驻港办事处设在香港皇后大道中18号，门口挂着一张“粤华公司”的牌子，以经营茶叶生意作掩护。

1939年潘汉年到延安参加扩大的六届六中全会以后，就被留在中央社会部搞情报工作，不久他到香港治疗眼病，组织上让他顺便抓一下香港的情报工作。

潘汉年为中社部副部长

潘汉年的眼疾在医生的精心治疗下很快痊愈，病愈后，中央任命他为中社部副部长，留在香港主持第一线的情报工作。又指定他负责组建华南情报局，统一掌握和领导包括香港和上海在内的华南地区的情报工作。

香港和上海，是当时敌我友三方情报工作的主要战场，尤其是上海，一直就是远东最大的情报中心，是中统、军统各种特务机关活动的重要据点，苏联和第三国际也同时在这里设有情报活动站。潘汉年到任伊始，就着手四处物色人才。廖承志的助手、八路军驻港办事处副处长连贯是华克之的老朋友，深知华克之的能力和为人，便向潘汉年推荐。于是华克之在香港中环的皇后大酒店里，由连贯介绍，第一次见到了潘汉年和廖承志。

华克之从延安返回华南后，就一直奉中共指示在李济深和陈铭枢等人身边工作，做延安和华南民主力量之间的信使，盼着组织来人找他。现在，潘汉年带着党组织的信任和重托来了，他感到万分激动。

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