说起1982年的英阿马岛之战，许多人惊讶于英国这样一个老迈帝国，在国力业已衰微、军力极度萎缩的困境下，仍然纵越大西洋，远征7000余海里，倾力一战并最终赢得胜利。英国空军虽然出动规模有限，战果有得有失，可他们依然体现了一支大空军应有的价值。
     评析：英国人在众人怀疑的目光下，取得了战争的胜利。当然，光荣属于特混舰队，不过很少有人注意到这样一个事实：英军参战的33个飞行中队中，海军只占了15个中队，而空军却出动了18个中队。英国空军奔袭万里，在没有陆基支援的情况下，配合海军航空兵一同夺取制空权。而缺乏前线机场的空军，竟能在历时74天的战斗中一直奋战在前线，他们的表现为世界空军的战史写下了浓重的一笔。
     客观地说，战争中阿根廷空军的表现相当优秀，作战骁勇，战技娴熟，也取得了巨大的战果，但他们却是在孤立地作战，能看到的只是优秀的飞行员和精良的武器，他们在家门口失掉了制空权，英国空军却在万里之外夺得了制空权，一得一失之间，是国运兴衰的见证，也是两支不同类型的空军最明显的差距体现吧!
     应战：
     1982年4月2日，阿根廷出兵占领了马尔维纳斯群岛，岛上英国总督亨特宣布投降。消息传回英国国内，举国哗然，媒体开始为出兵远征大造舆论。
     4月3日，阿军进占南乔治亚岛。英国国会召开紧急会议，首相撒切尔夫人组成战时内阁，并授权组建特混舰队。同日，英国空军第一架C-130运输机抵达阿森松岛。
     4月5日，撒切尔夫人在国会宣布：政府决定立即派遣舰队“远征南大西洋去收复失地”时，获得国会下院的一致通过，这是二战后的首次!同日特混舰队由朴茨茅斯和直布罗陀起航。

     评析：战争就这样开始了，下定战争的决心，除了荣誉、传统、自信、勇气，最重要的还是实力，但英国当时的状况并不乐观。上世纪六七十年代，英国出现严重经济衰退，军力也大幅萎缩，过长的防务战线与有限的经济和军事实力间的矛盾越来越突出，英军陆续退出全球各地的领地和殖民地。这在阿根廷政府眼中，自然是千载难逢的机会，加尔铁里总统决定：以武力夺取马尔维纳斯群岛，他认定英国不可能打一场远在万里之外的长期战争，英国最终只能无奈地接受现实。可撒切尔夫人和英国人都没有忍气吞声，还是一句话，瘦死的骆驼毕竟比马大。
     当时英国空军的状况更糟糕，由于国防开支锐减，空军处于削减的前列，多个先进武器的研制项目搁浅或被取消，一度与美苏比肩的航空工业已落后于法德，英国空军几乎退化为一支战术打击力量。远征军是以英国海军为主，战场远在7000海里之外，而且缺乏前进机场，前期英国空军只能承担一些辅助性的任务。但空军却是第一个做出反应的，担起了战略侦察、战略运输的重责，第一支与阿军交火的部队也是英国空军投送的特种空勤团(SAS)，第一支对马岛发动突袭是英国空军的“火神”轰炸机。英国空军的表现，从一开始就体现了大空军独有的价值和作用。
     侦察：
     4月7日，英国宣布：马岛周围200海里为海上禁区。
     4月15日，从阿森松岛起飞的英国空军“猎迷”巡逻机，开始对马岛周边海域进行空中巡逻。在此后作战中，“猎迷”巡逻机几乎每日都对马岛上空及周边海域进行巡逻侦察。“猎迷”出动约150架次，日均2架次。
     评析：战争前期，最重要的任务就是战略侦察。如果没有空军“猎迷”巡逻机的不间断侦察，很难想象英国特混舰队能否顺利到达马岛战区，更不要说战争胜利了。
     但是这种侦察耗费巨大，阿森松岛距离战区3180海里，“猎迷”每次侦察巡逻必须进行3-4次空中加油，整个马岛战争期间，“猎迷”共计耗油8100吨。此战，海战和空战频繁，消耗了大量油料、弹药以及淡水等物资，这就对后勤运输提出了极高的要求。所谓“外行谈战略、内行谈后勤”，强大的战略运输能力是战争胜利的有力保证之一。此战中，英国空军的空运能力严重不足，基本无法承担战略运输的重任，战后果断采购了美军C-17运输机以弥补不足。
     英国空军为了节省油料，还在“胜利”加油机内部加装侦察装备，一机两用，这种灵活性在战争中处处可见。 “鹞”本来是攻击机，但在一个星期内就改装为配备AIM-9L“响尾蛇”导弹的战斗机，从而执行防空任务，“猎迷”的水面搜索雷达也被技术人员装在“海王”直升机上，仅花11天就完成了调试，从而增强了空中预警力量，英军还把“海盗”攻击机上的有源干扰装置拆卸安装在“火神”轰炸机上，后来在轰炸斯坦利机场时，用这些装置对机场上的防空导弹雷达进行了有效的压制干扰。
     4月21日，由英军特种空勤团(SAS)和特别舟艇团(SBS)的特种部队成员，组成联合侦察分队，在南乔治亚岛机降，暴风骤雨的恶劣天气，使英军损失2架直升机，侦察分队无功而返。
     4月22日晚，皇家空军的一架C-130运输机从阿森松岛起飞，将12名SAS突击队员空投到南乔治亚岛以北的海面上，成功上岛潜伏，他们白天隐蔽，晚上侦察，把岛上阿军兵力、火力配置和阵地位置等情况发回舰队。
     4月25日，特种空勤团配合特别舟艇团，成功夺取南乔治亚岛。
     评析：特种空勤团(SAS)和特别舟艇团(SBS)，分别隶属于英军的陆海军，但是他们大部分时间需要依靠空军战机来进行远程机动或配合作战，他们的战功当然有空军的一半。马岛一役，特种部队的行动，发挥了或是尖刀或是点穴的关键作用，确实带动了不少国家在战后大力发展特种部队。
     表面上看，夺取南乔治亚岛似乎只有政治意义，但实际上，英军是夺取了一处重要的战略支点，自此英军具备了与阿军长期作战的可能性，该岛虽无法起降大型飞机，但空军的“鹞”式战机确实一度以此为基地，对阿军实施打击。从政治角度看，夺取此岛使战争必将扩大，这也从一个方面看到英国的决心。