元朝，北京(时称大都)的刑场在柴市口(今东城区交道口)。
     说起来，我知道柴市口，还是因为文天祥,这位写有《正气歌》的南宋状元宰相，正是在柴市口，实现了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的最高理想。
     文天祥战败后，经过“零丁洋”而被押赴大都兵马司狱中。元世祖忽必烈看重这个人才，让被俘的亡国之君恭帝出面当说客，希望文天祥遵君臣之道而投降。
     文天祥一见恭帝即泪如雨下，边哭边说：圣驾请回，圣驾请回!很艺术地处理了难题,既给了恭帝面子，又保持了自己的气节。
     “君恩”不灵，便动用亲情。
     元朝唆使文天祥沦落乐坊与妓院的宠妾及宝贝女儿，乞求其救助。
     文天祥肝胆欲裂，仍硬起心肠给“掌上明珠”回信：“阿爹救不得。”
     最后，战无不克的忽必烈只好亲自出马，劝说这位文人：“我很钦佩你的忠烈。但你们的皇帝都归顺我了，你也不妨做我的丞相。我不会亏待你的。”

     文天祥不屑一顾：“我是大宋的宰相，哪能再为另一个朝廷服务!”忽必烈觉得还有商量的余地:“当两朝宰相或许有违你的观念，那么可否主管枢密院?照样能为老百姓做些实事嘛!”
     文天祥昂首回答：“一死之外，别无所求!”
     黔驴技穷，忽必烈下令对文天祥执行斩刑。
     那是至元十九年(1283年)发生的事情。当囚车驶往柴市口，老百姓纷纷赶来为忠贞不屈的文丞相送行，仅刑场周围就集合了一万余人。
     行刑官怕市民造反，锣鼓开通时一再宣称：“皇上有旨，只要文丞相肯降，立即收回成命，荣任本朝宰相!”
     文天祥戴着镣铐，神色坦然地来到刑场上，他问旁边的百姓哪一面是南方，百姓指给他看了。文天祥恭恭敬敬地朝着正南方拜了几拜，然后从容就义，时年四十七岁。(引自方彪著《北京简史》)
     文天祥的碧血，抛洒在柴市口。文天祥的丹心，跳动在史书里。
     元朝的末代皇帝逃出大都时是很狼狈的。他回到草原，回到自己的祖先成吉思汗、忽必烈汗的发祥地，重新成为一个逐水草而居的游牧者。元大都在其心目中，如同一个吹弹已破的梦。是对自身破落命运绝妙的讽刺：偌大的帝国，居然眼睁睁瞧着在自己手中破产了!
     据说至元十九年(1283年)，忽必烈下令在柴市口(今交道口)刑场处决南宋宰相文天祥，怕大都市民造反、举火燃城，特意将城垣上覆盖的草席全部撤下来，以免引火,考虑得可真够周到的。
     那场被严加预防的火灾未能及时发生，但并未根绝,只不过推迟了，推迟到八十五年后(1368年)，终于燃起， 一发而不可收。元大都就这样毁于复仇之剑。慷慨就义于柴市口的文丞相可以瞑目了。