自三家分晋后，中国古代历史进入到战国阶段。在战国时期，各个大国之间的战争更加激烈频繁，对于土地和人口的追求也更加激烈。众所周知，秦始皇在公元前221年剪灭六国，完成秦朝的大一统。不过，在战国初期，最强大的国家却不是秦国或者赵国，而是深处四战之地的魏国。
    在公元前413年，魏国朝着西边的秦国动武，用了五年时间拿下了秦国河西之地，导致秦国不得不退回到洛水以西防守。紧接着，魏国由乐毅的祖先乐羊领军，直接经过赵国将中山国给灭亡了。然后，公元前404年，魏国又对东边的齐国用兵，将齐国打得国民震惊。公元前375年，魏国的实力无疑达到了顶峰，通过讨伐楚国从而占领了鲁阳之地，几乎成为了战国各大诸侯国的公敌。那么，在战国初期，魏国靠什么走上强国之路的呢？
    
    一
    虽然晋国是被魏国、韩国、赵国三家瓜分的，但是魏国分得的土地，无疑是最肥沃的中原之地。对于魏国所在的黄河流域平原地区，因为交通便利、人口众多，所以在商业和手工制作业上领先于其他六国。在战国时期，除了宋国的定陶外，顶级的商业中心就属魏国的大梁时。更为关键的是，魏国和韩国集中了当时的冶铁中心，促使魏国军队及早装备了铁质兵器。简而言之，繁荣的商业为魏国经济实力提供了保障，而冶金和手工制造业则为魏国的军事改革奠定了良好的基础。
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