1703年，也就是路易十四在位的第六十年，一名神秘的人物在巴士底狱(Bastille)里逝世。他已被囚三十四年，一直戴着一具天鹅绒面罩，掩盖他的真面目。
    一位法国公主寄给英国皇室友人的一封信提到这名“老囚犯”。
    “多少年来，有个人一直戴着面罩住在巴斯底狱，至死不除。两名武士永远守在他身旁，只要他一摘面罩便把他杀死……这里面必然有些蹊跷，因为除此以外，他受的待遇很好，住得很舒服，各项供应无缺……没人晓得他是谁。”
    关于他的记载最早出现在伏尔泰的名著《路易十四时代》一书中：1661年，圣玛格丽特岛上的一座城堡里迎来了一位特殊的客人，这位囚犯身材高大，年轻，漂亮，高雅，这位囚犯一路上戴着面罩，面罩的护颏装有钢制弹簧，使他能戴着吃饭而不感到丝毫不便，看押人员奉命，如果他取下面罩就杀死他，后来这个无名氏被转到巴士底狱，住宿非常舒适，头等饭菜，典狱长很少在他面前坐下。

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    据记载：铁面人于1703年突然死去，去世的当天，他的随身物品也被全部焚毁，他所住的地牢的墙壁和地板也全部被重新粉刷，看守他的贴身侍从，奉命服毒自尽，没有留下任何线索。
    1789年7月14日，法国大革命爆发，愤怒的巴黎市民摧毁了巴士底狱，人们在监狱入口发现了一行字，写着囚犯号码64389000，铁面人。
    这样一位神秘莫测的历史真实人物，其真实身份今天虽然已经无从考证，但是究其神秘性，必然会受到作家的青睐，成为文学大家们争相创作的素材，比如雨果的小说《铁面人》，讲述了一个带着铁面罩的囚犯，被国王流放到一个孤岛上，“铁面人”经过种种努力，终于逃出孤岛，重获自由的故事。
    著名小说家大仲马写的《铁面人》(The Man in the Iron Mask)那本书，把天鹅绒面罩改成铁面罩。他的小说使一般人都认为这位身世不明的囚犯，不是法皇路易本人即是他孪生兄弟。但就已知的事实看来，这些神秘事情可能另有更奇异的解释。 (责任编辑：admin)