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在东西方古代历史上，有抱负的君主通常都会把增强权力作为使命，希望自己的权力更加强大，他们从内心深处不喜欢自己的意愿和主张受到限制。然而，由于历史和社会条件的限制，其权力难免受到不同程度的制约，君权也会呈现不同状态。中世纪英格兰王权便受到来自各方面的制约，其中，骑士制度对王权的制约尤为重要。 封建制与骑士制度交融 随着诺曼公爵威廉1066年在哈斯丁斯战役中获胜并夺取英格兰王位，骑士制度从欧洲大陆较完整地传到英格兰。跟随威廉一世作战的骑士不仅是其部队精英，也成为他组建政权的核心成员。他直接分封了大约5000—6000名骑士，这些具有军人身份的直属附庸成为他稳定局面、实施统治所依靠的重要力量。直属附庸与国王的关系成为英格兰政治史的重要内容，他们与国王既相互依赖，又相互冲突，对王权构成制约。 学术界以前在研究英格兰政治史的过程中，往往强调贵族与国王的关系，却很少关注许多贵族所具有的骑士身份。主要有两个原因：一是有关政治制度的原始材料很少使用“骑士”一词。中世纪有关王室和国家事务方面的文献，通常用“贵族”、爵位或某项官职来指代参与政治和法律等事务的人，从而使研究政治制度史的学者“难以获取具有骑士制度特征的材料”。二是与如何认识骑士身份有关。如果把骑士仅认定为是社会地位较低的军事成员，自然会忽视或低估骑士在政治生活中的作用。但是，如果将骑士认定为武器装备最精良并通过集团准入仪式的人，那么参与王政的barons中，很大部分应是具有骑士身份的贵族。barons通常指为国王服兵役的直属附庸，有时也会指国王的次属附庸。国内学界经常将其翻译为“男爵”，实际上，它当时所指代的成员，并非经济和社会地位一致的某个贵族等级，其中既包括持有大片土地、地位极高的人，也包括许多持有一份采邑的单甲骑士。这些参政者的身份特征影响到后世上、下议院的组成。骑士制度意味着许多世俗贵族的社会身份并非单一，很多参与王政的世俗贵族具有骑士、封建主、官员等复合身份，骑士身份则是他们得以限制王权的关键。 (责任编辑：admin) |