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【核心提示】近日，英国艺术和人文科学研究理事会（Arts & Humanities Research Council）官网刊登文章《科学天才的另一面》（The Other Side of Scientific Genius），介绍了旨在将牛顿的全部著作进行数字化处理并在线向公众开放的“牛顿项目”（The Newton Project）。 牛顿除了在数学和物理学领域成就斐然外，对哲学、化学、神学和宗教历史也抱有浓厚兴趣，并留下了大量论文手稿。近日，英国艺术和人文科学研究理事会（Arts & Humanities Research Council）官网刊登文章《科学天才的另一面》（The Other Side of Scientific Genius），介绍了旨在将牛顿的全部著作进行数字化处理并在线向公众开放的“牛顿项目”（The Newton Project）。 数字人文研究典范 “牛顿项目”由英国萨塞克斯大学思想史和自然史教授罗伯特·伊利弗（Robert Iliffe）与英国剑桥大学历史学教授斯科特·曼德布罗特（Scott Mandelbrote）于1998年创立，自2008年起受到英国艺术和人文科学研究理事会与英国联合信息系统委员会的资助。该项目与美国印第安纳大学、加拿大国王大学学院、英国剑桥大学数字图书馆及以色列国家图书馆展开了大量合作。创立之初，“牛顿项目”的目标是全面收录牛顿的非科学性著作（如关于炼金术和宗教主题的文本），2007年开始将目标扩展为建立一个包含牛顿已出版和此前从未发表过的所有作品的研究数据库。 “牛顿项目”是数字人文研究的早期范例，2008年至今，已有400多部文稿上线，读者可直接在网页上看到文本正文、附图、文本来源、上线日期、目录条目等内容，以拉丁文写成的重要作品同时附有拉丁文和英文译文两个语言版本。据悉，接下来项目小组将致力于构建允许读者参与编辑的数字基础设施，通过建立学者与非学术界人士共同管理的合作模式来确保项目的长期可持续性。 牛顿的宗教研究基于理性 宗教在牛顿的生活中占据重要地位，据伊利弗介绍，“牛顿项目”至今收录的神学文本在规模和内容复杂程度上都远远超过了项目初期研究人员的预想。“牛顿项目”收录的文稿依据主题分为炼金术、数学、铸币、笔记、政治、宗教和科学七类，其中宗教文本尤其值得关注。学者得以首次探究牛顿宗教著作中不同支线间的关联和创作顺序、牛顿的宗教研究与其他领域研究之间的关系及其与牛顿所处的社会背景和时代思想背景间的关系。 牛顿在宗教领域也是一名水平极高且敢于大胆思考的研究者，不过这些作品在牛顿生前几乎从未出版过。曾为“牛顿项目”担任顾问的英国阿伯里斯特维斯大学英语与创意写作系教授莎拉·哈顿（Sarah Hutton）表示这主要有三点原因：牛顿的许多神学研究并不完整，大多数情况下他未得出最终结论；牛顿个人的一些宗教观点在当时不可能被接受，如他反对基督教的三位一体教义；这些著作曾被认为与牛顿的科学研究无关或是有损于他作为大科学家的形象。 研究人员认为，应将牛顿的宗教信仰和行为与其“技术性”的神学研究相区别。哈顿在接受采访时说，在牛顿生活的时代，人们并不认为宗教是非理性的；牛顿的宗教研究也是理性的分析探索，主题涉及《圣经》中预言和启示的寓意、《圣经》中事件发生的时间顺序、基督教以前的宗教的形式和功能等。就对宗教和炼金术的兴趣而言，牛顿与同时代的其他科学家其实并无不同，例如爱尔兰化学家、物理学家罗伯特·波义耳（Robert Boyle）也著有多部宗教方面的论文和讲稿。 牛顿形象曾多次嬗变 曾参与“牛顿项目”并专门研究过牛顿传记的英国肯特大学历史学讲师瑞贝卡·西吉特（Rebekah Higgit）告诉记者，18世纪时出版的牛顿传记倾向于把牛顿形象理想化，到19世纪，随着牛顿非正统的宗教观念、对炼金术的痴迷、与其他科学家的矛盾等信息逐渐披露，牛顿传记的基调不再是清一色的歌颂和吹捧。20世纪后期，人们对杰出人物的黑暗面、对标准意义上的科学与所谓伪科学或神秘主义学说的交集产生了更大兴趣，于是出现了一些将牛顿刻画为炼金术士或异教徒，或是聚焦于牛顿与他人的冲突不和等的文学和影视作品。 哈顿也谈到，现今人们对科学与宗教的看法更为开放，但19世纪时科学和宗教在大多数人眼中是对立的，也无法理解牛顿研究神学的态度。当牛顿家族后人向英美一些顶尖大学提出捐赠时，后者只愿接受“纯科学”作品而未留下其他资料。1936年，苏富比拍卖行（Sotheby’s）拍卖了一批牛顿未发表的“非科学”文稿，其中有关炼金术的作品主要被英国著名经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）购入，以色列学者、罕见资料收藏家亚伯拉罕·沙洛姆·雅胡达（Abraham Shalom Yahuda）则大量购买了牛顿的神学手稿。凯恩斯去世前将其收藏捐赠给英国剑桥大学国王学院，雅胡达的收藏则最终进入以色列国家图书馆，这两部分资料构成了现在“牛顿项目”上线的主体文本。 剑桥大学历史与科学哲学系教授西蒙·沙弗尔（Simon Schaffer）说，“无论是对于专门研究牛顿的学者还是任何对早期现代史、数学史或宗教史感兴趣的人来说，这些资料都很有价值；如果你想知道18世纪的炼金术士都做些什么，或者那时的英国人如何解读《圣经》，这就是出发点。流行文化对牛顿的刻画总是失之偏颇，而‘牛顿项目’将所有相关资料汇总整理，展现了一个丰富多面的牛顿形象。” (责任编辑：admin) |