英属北美殖民地 由于英属北美殖民地的特点,其人口呈现不同于其他地区的特点,而这些十分多样的人口根据特点被分为三大等级。居民们在殖民地进行很多的文化实践,比如教育、印刷物。这些来自欧洲的旧文化在这里得到了改造,随着时间的推移,美国人便出现了。 英属北美殖民地的人口和阶级 人口 殖民地的人口呈现出快速增长、人种多样化、流动性强等特点。 1700年,英属北美殖民地人口大约25万;50年后的1750年增长6倍,达到150万。快速增长的原因在于:移民的大量进入;殖民地较高的出生率。 英国殖民地允许很多不同民族和文化背景的人进入。由此开始了美国"熔炉"的传统。从英伦诸岛就来了英格兰人、威尔士人、苏格兰人、苏爱人和爱尔兰人。也接受非英国移民,因而很多移居者来自欧洲大陆,特别是来自法国和德国。特拉华和纽约的原居民是瑞典人和荷兰人。 阶级 殖民地人总体上可分三大阶级:富裕的和受过教育的贵族,前者如种植园主和商人,后者如牧师和律师;中产阶级,小农场主和熟练技工;底层阶级,契约奴和奴隶。然而,殖民地的阶级并非世袭的(除了奴隶),殖民地人较容易地上升或下降其社会地位。 英属北美殖民地文化实践 教育 初等教育——较之英国和欧陆,殖民地人受教育程度要好。 殖民地的正规教育因各个殖民地的情况和社会地位而有很大差异。总体上,上层阶级之子女通过昂贵的私人教师或者私立学校接受教育,学习实用课程和古典课程。边疆居民的儿童较少接受正规教育,但通常由其父母在家里教习"3R"(reading, 'riting, and 'rithmetic)。特别是在新英格兰,父母强调教会孩子阅读圣经的能力。1647年,马萨诸塞通过法律,要求镇建立学校,以便教孩子识字。后来新英格兰的其他殖民地也采取类似做法。但是,这些最早的公共教育立法未能得到很好实施。 高等教育——殖民地比较早地就重视发展高等教育。为了培养年轻牧师,殖民地人建立了一些学院和大学,著名的有:哈佛(1636年)、威廉和玛莉(1693年)、耶鲁(1701年)、普林斯顿(1746年)、哥伦比亚(1754年)。本杰明·富兰克林创建的宾夕法尼亚大学(1751年),一开始便提供实用的和人文教育。到18世纪末,绝大多数高等学校都培养医学、法律和其他世俗职业方面的人才。 印刷物 虽然书籍很贵,但不少种植园主和商人拥有可观的私人藏书。富兰克林于1731年在费城建立第一所捐助图书馆。每个成员捐款用于购买书籍,也可以借阅图书馆藏书。其他殖民地城市不久建立了自己的图书馆协会。然而多数殖民地人主要依靠两本书籍:提供宗教服务的《圣经》;包含日历和各种各样有关农业、健康、烹调、科学和政治文章的《历书》。富兰克林编的《穷人理查历书》便是其中比较有名的一本。 殖民地人也出版报纸。第一份殖民地报纸是1704年出版的《波士顿每周新闻》(The Boston Weekly News-letter)。其后50年,11个殖民地共出版有27份报纸。印刷所还出版小册子,特别是有关政治问题的小册子。 新型“美洲人”(“美国人”)的出现 英属北美殖民地的居民来自英国或者英国以外的地方,从欧洲带来了旧的风俗、习惯和传统。这种欧洲生活方式由于美洲环境(特别是西部拥有广阔的自由土地、边疆印第安人的威胁、自然的挑战)而得到改造。为了适应新环境,殖民者不得不有所改变。兴起了一种个人主义、自力更生和独立自主的精神,以及对未来的信念。随着时间的推移,一种“新人”出现了,他不再是一个欧洲人,而是一个美洲人。 (责任编辑:admin) |