高贵的施舍
    一个乞丐来到我家门口,向母亲乞讨。这个乞丐很可怜,他的右手连同整条手臂断掉了,空空的袖子晃荡着,让人看了很难受。我以为母亲一定会慷慨施舍的,可是母亲却指着门前一堆砖对乞丐说:“你帮我把这堆砖搬到屋后去吧。”
    乞丐生气地说:“我只有一只手,你还忍心叫我搬砖。你愿给就不给,何必刁难我?”
    母亲不生气,俯身搬起砖来。她故意只用一只手搬,搬了一趟才说:“你看,一只手也能干活。我能干,你为什么不能干呢?”
    乞丐愣住了,他用异样的目光看着母亲,尖突的喉结像一枚橄榄上下滑动两下,终于俯下身子,用他惟一的一只手搬起砖来,一次只能搬两块。他整整搬了两个小时,才把砖搬完,累得气喘如牛,脸上有很多灰尘,几绺乱发被汗水濡湿了,斜贴在额头上。
    母亲递给乞丐一条雪白的毛巾。
    …乞丐接过去,很仔细地把脸面和脖子擦一遍,白毛巾变成了黑毛巾。
    母亲又递给乞丐20元钱。乞丐接过钱,很感激地说:“谢谢你。”
    母亲说:“你不用谢我,这是你自己凭力气挣的工钱。”
    乞丐说:“我不会忘记你的。”对母亲深深地鞠一躬,就上路了。
    过了很多天,又有一个乞丐来到我家门前,向母亲乞讨。母亲让乞丐把屋后的砖搬到屋前,照样给他20元钱。
    我不解地问母亲:“上次你叫乞丐把砖从屋前搬到屋后,这次你又叫乞丐把砖从屋后搬到屋前。你到底想把砖放在屋后,还是放在屋前?”
    母亲说:“这堆砖放在屋前和放在屋后都一样。”
    我嘟着嘴说:“那就不要搬了。”
    母亲摸摸我的头说:“对乞丐来说,搬砖和不搬砖可就大不相同了。”
    此后还来过几个乞丐,我家那堆砖就被屋前屋后地搬来搬去。
    几年后有个很体面的人来到我家。他西装革履,气度不凡,跟电视上那些大老板一模一样。美中不足的是,这个老板只有一只左手,右边是一条空空的衣袖,一荡一荡的。
    老板用一只独手捂住母亲的手,俯下身说:“如果没有你,我现在还是个乞丐,因为当年你教我搬砖,今天我才能成为一家公司的董事长。”
    母亲说:“这是你自己干出来的。”
    独臂的董事长要把母亲连同我们一家人迁到城里去住,做城市人,过好日子。
    母亲说:“我们不能接受你的照顾。”
    “为什么?”
    “因为我们一家人个个都有两只手。”
    董事长坚持说:“我已经替你们买好房子了。”
    母亲笑一笑说:“那你就把房子送给连一只手都没有的人吧。”
    是的,所有的哲学家对人格的认同都是一致的:第一是劳动,第二是思考。可是放眼望去,或者巡视周遭,是不是每个人都具备这两条基本品格呢?那些为父母者是不是清晰地知道孩子在成人之前应该教给他什么呢?