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苏轼字子瞻，又字和仲，号东坡居士，眉州眉山（今四川眉山市）人。苏轼是北宋著名文学家，他的诗词文成就极高，达到宋代文学的巅峰，他的书法和绘画也有很高的造诣。然而众人所了解的是，他不仅是中国文学史上的全才，而且也是一位佛缘深厚的居士。今天我们就来看看苏轼和他的佛教缘。
苏轼宿世与佛有缘，他的母亲程氏怀孕时，梦到一位身材瘦弱，瞎了一只眼睛的僧人出现在自家门前。此后，弟弟苏辙在高安为官时，与真净克文禅师、圣寿寺聪禅师一起谈论佛法。一天晚上，三人一同梦到迎接五祖戒公和尚。做梦后不久，苏东坡便来到高安，当听到三人说到梦中之事。苏东坡说：“我七八岁时，曾梦到自己是僧人，往来于陕右之间。”真净克文说：“戒禅师是陕右人，暮年离开五祖寺，到高安云游参访，最后圆寂于大愚。”戒禅师圆寂到现在算起来已经五十年，而苏东坡这年正好四十九岁。又戒禅师瞎了一只眼睛，大众才深悟苏轼前世即是戒和尚。
嘉佑初年，苏轼进士及第，任职直史馆。苏轼在官场上屡遭贬谪，元丰三年，苏轼因“乌台诗案”被贬黄州团练。贬官之后的苏轼，为了解决心灵的苦闷，他开始接触佛教，频繁与高僧往来求法。当时佛印禅师住持江州归宗寺，苏轼常与佛印禅师涛文酬对，往来论道。后来，苏轼从黄州调任汝州知州，他临行前到庐山游玩，晚上投宿东林寺，与照觉常总禅师谈论无情有佛性之事，深有感悟。黎明时苏轼根据自己对无情有性的感悟，作偈云：
溪声便是广长舌，山色岂非清净身？
夜来八万四千偈，他日如何举似人？
又曰：
横看成岭侧成峰，远近高低各不同，
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
又曰：
庐山烟雨浙江潮，未到千般恨不消。
到得原来无一事，庐山烟雨浙江潮，
苏轼后来到当阳，听说玉泉寺承皓禅师机锋峻烈，常以禅机接引学徒，苏轼即微服求见？承皓禅师问：“尊官高姓？”苏轼回答：“姓称——乃称天下长老的秤！”承皓禅师大声一喝说：“你且道这一喝重多少？”苏轼无言以对，自此更加重视修学禅宗。
不久，苏轼到阳羡（今江苏宜兴），停舟瓜州（江苏扬州），想顺便到镇江金山寺拜望佛印禅师，提前修书一封给佛印禅师，书云：“不必㈩山，当学赵州上等接人。”佛印收到书信，便来到山门口迎接苏轼，苏轼笑着问佛印为何到山门口迎接，佛印以偈回答：
赵州当日少谦光，不出山门迎赵王。
争似全山无量相，大千都是一禅床，
当年赵州从谂禅师住持赵州观音院时，一次赵王前来拜望，侍者告诉赵州禅师说有赵王来拜望。赵州禅师并没有出门迎接。赵王只得来到赵州禅师禅床旁拜望赵州禅师。等赵王走后，侍者问赵州禅师为何不出山门迎接赵王。禅师说：“我接人有个原则，上等人来，我在禅床上以本来面目迎接；中等人来，我在客堂门口迎接他；下等人来，我在山门口以世俗的礼节接待他。赵王前来，我在禅床上迎接。这是最高的礼节，这就是不接而接。”佛印禅师则反用其意，指出自己虽然在山门口迎接苏轼，这其实是最高礼节，因为在佛印禅师看来，大千世界都是一禅床。因此，自己在山门口接待苏轼，与赵州禅师在禅床上接待一样。
苏轼在做登州知州时，石塔寺戒公前来迎接，苏轼说：“我想见一见石塔，由于走时太急没有来得及看。”戒公说：“看，这个是砖浮图吗？”苏轼说：“有缝隙，怎么办呢？”戒公说：“若无缝，如何能容得实践蝼蚁？”苏轼无言，点头称许。
无缝塔，是指僧死人葬，地上立一圆石作塔，没有棱、缝、层级，故称无缝塔。以形如卵，又称卵塔。《五灯会元·南阳慧忠国师》载：师已化缘将毕，涅槃时至，乃辞代宗。代宗曰：师灭度后，弟子将何所记？师曰：告檀越，造取—所无缝塔。《五灯会元灵鹫闲禅师》：仰山问：寂寞无言，如何视听？师曰：无缝塔前多雨水。无缝塔后来称为禅林中禅师接引学徒常用的机缘之语，很多禅子通过无缝塔之语而悟道，
元祐丙寅之年，苏轼任翰林学士，巳己年，出任杭州知州。一次，经过金山，拜谒佛印禅师，留居数月。佛印居住的方丈室名为妙高台，苏轼作诗云：
我欲乘飞车，东访赤松子。
蓬莱不可到，弱水三万里！
不如金山去，清风半帆耳。
中有妙高台，云峰自孤起。
仰观初无路，谁信平如砥！
台中老比丘，碧眼照窗几。
巉巉玉为骨，凛凛霜入齿。
机锋不可处，千偈如翻水。
何须寻德云？即此比丘是！
长生未暇学，请学长不死！
苏轼任扬州知州时，一日，石塔戒公派侍者向苏轼征求如何处理寺院事务。苏轼问：“长老准备到哪里去？”侍者回答：“欲归西湖。”苏轼随即率领僚左同至石塔，命人击鼓，从袖子取出疏文，命晁无咎读疏曰：“大士何曾说法？谁作金毛之声？众生各自开堂，何关石塔之事？去无作相，住亦随缘！唯戒公长老开不二法门，施无尽藏。念西湖之久别，亦是偶然；为东坡而少留，无不可者！”一时稽首重听，白槌曰：“渡口船回，依旧云山之色；秋来雨过，一新钟鼓之音！”
九月，苏轼任礼部尚书，兼任端明侍读学士。甲戌，安置惠州，船行至金陵，遇到大风阻隔停船江边，迎接蒋山泉和尚万卷经到来。苏轼问：“如何是智海之灯？”泉和尚以偈回答：
指出明明是什么？举头鹞子穿云过。
从未这碗最稀奇，解问灯人能几个？
苏轼很高兴，也以偈颂对答：
今日江头天色恶，炮车云起风欲作，
独望钟山唤宝公，林间白塔如孤鹤！
宝公骨冷唤不应，却有老泉来唤人，
电眸虎齿霹雳舌，为余吹散千峰云！
南来万里亦何事？一酌曹溪知水味，
他年若画蒋山图，仍作泉公唤居士！
泉公又说偈云：
脚下曹溪去路通，登堂无复问幡风，
如将钟阜临岐句，说似当年踏碓翁！
苏轼后来贬官惠州，佛印知道后修书一封云：“子瞻中大科，登金门，上玉堂，远放寂寞之滨，权臣忌子瞻为宰相耳！人生一世间，如白驹过隙，三十年功名富贵，转眼成空！何不一笔勾断，寻取自家本来面目，万劫常住，永无堕落？昔有僧问师：‘佛法在什么处？’师云：‘在行住坐卧处，着衣吃饭处，疴屎送尿处，没理没会处，死活不得处。’子瞻胸中有万卷书，下笔无一点尘，到这地位，不知性命所在，一生聪明，要做什么？三世佛，则是一个有血性的汉子。子瞻若能脚下承当，把二三十年富贵功名贱如泥土，努力向前。珍重！珍重！”
苏轼作杭州知州时，一日戏对杭州名妓琴操说：“我作长老，你试参禅。”琴操恭敬地答应了。苏轼问：“何谓湖中景？”琴操回答：“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色。”“何谓景中人？”对曰：“裙拖六幅湘江水，髻挽巫山一段云。”“何谓人中意？”对曰：“随他杨学士，惭杀鲍参军。如此，究竟何如？”苏轼说：“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。”琴操言下大悟，随即削发为尼、
庚辰年苏轼为朝奉郎，辛己度岭北归，行至常州，上书请求终老常州。苏轼南迁之日，随身携带阿弥陀佛像一轴，曰：“此是轼生西方公据也！”从此病情危急。径山惟林来拜访，说：“勿忘往生西方！”苏轼说：“西方不无，但个里着力不得！”说完就去世了。曾自题人生写照曰：
心似已灰之木，身如不系之舟，
问汝平生功业？黄州、惠州、琼州！
苏轼在贬官惠州时，在南下途中，因仰慕六祖惠能禅师，专门到韶州朝拜六祖道场。苏轼朝拜六祖真身像后，想到自己的身世，以及造贬的经过，不禁泪流满面，作《南华寺》诗曰：
我本修行人，三世积精练。
中间失一念，受此百年谴！
抠衣礼真相，感动泪雨霰。
借师锡瑞泉，洗我绮语砚。
苏轼以文字作佛事，诗文俊秀飘逸，词风雄浑豪放，所作大江东去，尤为脍炙人口。大慧禅师经过黄州，到临皋，望见东坡雪堂，题东坡祠堂曰：
力将正说排邪说，梦到黄州与惠州。
竹屋数椽容老貌，大江千古只东流！
紫柏真可大师在《题东坡文字禅》一文中说：东坡老贼，以文字为绿林，出没于峰前路口，荆棘丛。窝弓药箭，无处不藏，专候杀人不眨眼索性汉。一触其机，刀箭齐发，尸横血溅，碧流成赤。你且道他是贼不是贼，试辨验看。若辨得，管取从来拦路石，沸汤泼雪。
紫伯真可大师对苏轼的以文字弘扬佛法，以及深厚的佛学造诣，充满机锋的禅机，都作了高度评价。
苏轼一生中以佛教思想作为自己为人处世的指导思想，因而能在宦海浮沉中始终保持乐观豁达的心态。他以文字作为弘法工具，撰写了大量具有启人心智的佛教诗文。他也与很多高僧往来，从高僧那里学到了很多修学方法。他与高僧往来的公案，在佛教史上都留下了不朽的佳话。
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