我们今天所说的南京城，在南北朝时期的宋齐梁陈这四个南方朝廷，叫做建康，这是他们的都城。出建康城的西门，长江江心之中有一块冲积沙洲，当时的人们都叫它西洲。长江泥沙富含营养，西洲成了一块沃土，是动植物的乐园。
    早春时节，红梅绽放，渔家女摇船登洲，折下一枝梅花，在把船儿摇到对岸的江北——没错，现在叫做浦口——送给住在这儿的心上人。
    夏天的时候，沙洲上一大片青纱帐、芦苇荡，随风摇摆。伯劳鸟儿飞过，乌桕树绿叶婆娑。西洲上有几处浅滩，不知道哪一年哪一月，有人丢弃了几颗吃剩的莲蓬，居然就生长出一片茂盛的莲荷。
    夏末秋初，姑娘摇船来到西洲，采集莲蓬。剥出青青的莲子，凝视着出神。这莲子纯净无暇，就像这青草沙中的清水。
    秋色渐浓，鸿雁从北方飞来，把一行行影子投在江面上。姑娘仰视飞鸿。听说鸿雁是邮差，会帮人带信。不过，姑娘从来没有等到过一封书信。其实，自从送了梅花之后，她再也没有见过他。
    这首民歌好长啊！它就得这么长，否则怎么能把西洲姑娘的“四季歌”唱完呢？