一位心理学家和乔打赌说：“如果给你一个鸟笼，并且挂在你房中，你就一定会买一只鸟。”乔同意打赌，于是心理学家就买了一只漂亮的瑞士鸟笼送给他，乔把鸟笼挂在卧室靠近桌子的上方。

结果出现的情况是――――当人们走进来时就问：“乔，你的鸟什么时候死的？”乔立刻回答：“我从未有过一只鸟。”“那么，你要一只空笼子干嘛？”
    乔不想多费口舍解释。
    后来，只要有人走进乔的屋里就会问同样的问题。乔的心情因此弄得很烦躁，为了不再让人询问，干脆就买了一只鸟放进鸟笼子里。
    心理学家后来说，去买一只鸟比解释为什么他有一只空鸟笼要简单得多。人们首先通常是在自己的头脑中挂上一只空鸟笼，最后就不得不在鸟笼中装上什么东西。