从前有个人，名叫檀腻觭。家境清寒，经常食不果腹，衣不蔽寒。
    有一年秋天，他从田里收成了一些稻谷，可是因家里穷，养不起牛，无法打谷子。于是，他向邻村的熟人借了一头牛。打完谷子后，正准备把这头牛送回去。
    当他把牛送到邻居的门前，看见人家正在忙著，便没有向人家打个招呼，将牛系在门旁的树上就走了。
    牛的主人倒是看见他牵牛过来，但以为他还要用牛，所以既没有细问，又没有将牛牵回自己家去。
    结果，牛不见了！
    过了几天，牛主人见檀腻觭还没还牛来，就上门索讨。
    檀腻觭说：“我早已把牛送还了。”两人便争吵起来。
    牛主人见檀腻觭不肯还牛，气极了，拉著他去见国王评理。
    两人走了一段路，遇到一个人正在追赶一匹逃逸的马。
    马夫看见有人迎面过来，便大声喊：“快帮我拦住它！快帮我拦住它！”
    这时，刚好路旁有块石头，檀腻觭便捡起石头扔过去，
    这一扔，正巧砸在马腿上，马腿一下子断了。
    原来这马是从国王的马群中逃出来的，马夫见到这景状，吓坏了，害怕国王怪罪，便抓住檀腻觭去见国王。
    三人一起顺著大路前进，来到一条河前，不知道那里有渡口。
    这时，他们看见一个木匠左手提著工具、右手挽著衣服，还剩一把斧头没法处理，便衔在嘴里，正摸索著涉河而过。
    檀腻觭便问：“请问，您那儿水深吗？可以涉水过河吗？”
    木匠回答：“行！”
    没想到一张口，斧头就掉入水里，
    木匠十分生气，揪住檀腻觭，要他一起去见国王，赔斧头。
    四人一起前进。檀腻觭这时又饿、又渴、又累，心情又特别烦燥。
    突然间，发现前面有一道墙，
    心想：“这可是好机会，跳过墙，就可以逃之夭夭了。”
    猛地挣脱几个人的手，像兔子一样窜出，一下子翻上墙头，跳了过去。
    可是谁也没想到，一个老织布匠带著他的儿子正在墙的那头休息，檀腻觭翻过墙头，正好落在老织布匠身上，两脚正踏在心口部位，老织布匠一口气上不来，头一歪，死了。
    织布匠的儿子见父亲被人踏死，哪肯罢休，抓住檀腻觭揍了一顿。这时牛主人、马夫、木匠也都赶到，大伙扯著檀腻觭，一同向王宫走去。
    走了不多远，看到路旁有棵树，树上有一只鹦鹉。
    鹦鹉看见他们过来，就问：“檀腻觭，檀腻觭，你到哪里去？”
    檀腻觭把自己的倒霉事一五一十地叙述一遍，
    告诉鹦鹉说：“现在他们抓我去见国王。”
    鹦鹉说：“听说国王很有智慧，你既然去见他，请你代为打听一件事。不知为什么，我在其它树上时，叫的声音不如在这棵树上时叫得好听。你见了国王，就请你问问他，这到底是为什么？”檀腻觭答应了。
    又走了一会，看见路旁有个洞，洞口有条毒蛇。
    毒蛇看见他们走来，便问：“檀腻觭啊！您要到哪里去？”
    檀腻觭把自己的倒霉事又一五一十地说了一遍，
    告诉毒蛇：“他们要抓我去见国王。”
    毒蛇说：“你到国王那儿去，请帮我打听一件事。我每天早晨刚出门出洞时，身体柔软，哪儿也不疼；但到了每天晚上入洞时，身体僵硬，全身疼痛，入洞很困难。请问国王，这到底是为什么？”檀腻觭也答应了。
    就这样，檀腻觭被牛主人等几个人挟持著来到王宫。
    牛主人首先上前向国王禀告说：“这个人借了我的牛，我去索讨时，他却不还我。”
    国王问檀腻觭：“你为什么借牛不还？”
    檀腻觭回答：“我因为太贫穷，收获的稻谷没法打，便向他借了一头牛。承他好意，把牛借给我。我打完谷就把牛送到他家，他自己也看见了。虽然没有当面交代清楚，但这头牛确实是系在他家门前了，我是空著两只手回家的。也不知道这头牛会给弄丢了。”
    国王问牛主人：“他讲的经过对不对？”
    牛主人说：“对。”
    于是，国王对他们两人说：“你们两人都有错。檀腻觭还牛时，应该交代一声；而牛主人既然已看见，就该把牛收好。现在听我宣判－－檀腻觭还牛时，口不吭声应当割舌头；牛主人见牛不管好，应当挖眼睛。”
    牛主人一听慌了：“不！不！大王！那头牛我不要了，请不要割他的舌头，也不要割我的眼睛。让我们自己和解吧！”
    国王说：“你们愿意和解最好了。此案宣告审理结束。”
    接著马夫上前告状：“这人太没有道理，把马腿砸断了。”
    国王沉下脸来，问檀腻觭：“这是我的马，你为什么好端端地砸断它的腿呢？”
    檀腻觭吓得连忙跪下，说：“牛主人抓住我来见大王时，这位马夫叫我拦住国王的马。马跑得太快了，实在拦不住，于是我捡了块石头扔过去，没想到误把马腿打断了。大王，我实在不是故意的。”
    国王问马夫：“他说的是实话吗？”
    马夫说：“是。”
    国王脸色和缓下来说：“你们两人都有错。”并对马夫说：“谁让你喊他拦马的？该塞住你的嘴巴！他手掷石头砸断马腿，该砍掉他的手。”
    马夫听了也慌了，连忙说：“大王，这匹马就由我赔偿吧。请不要割我的舌头，也不要砍它的手了，让我们和解吧！”国王也答应了。
    再接著，木匠告状：“檀腻觭把我的斧头搞丢了。”
    国王问檀腻觭：“这又是怎么回事？”
    檀腻觭跪下说：“我向他打听哪儿能过河，他开口回答，这时口中衔著的斧头就掉到河里了。”
    国王一听原来是这么回事，便把木匠叫到面前说：“由于他问你话，才使你丢了斧头，所以我宣判割掉他的舌头。不过，东西应该是用手拿，由于你用嘴衔斧头，斧头才掉到水里。所以应该敲掉你的门牙。”
    木匠一听急了：“大王！我宁愿不要斧头了，请饶了我吧！就像牛主人、马夫那样和解吧！”
    于是两人也和解了。
    最后，织布匠儿子上前告状：“大王，这个人生性凶暴，把我父亲踏死了。”
    国王一听，是条人命，忙问檀腻觭：“你是怎么踏死他的父亲？”
    檀腻觭回答：“这么多人围逼著我，拉我来看大王。我心中害怕，想要越墙逃跑，可没想到他们父子两人正在墙的那头休息。不小心掉在他父亲身上，把他父亲踏死了。这实在不是出于我所愿啊！”
    国王这才明白又是误伤，便对织布匠的儿子说：“这件事你们都有错。为什么不找个平坦、安全的地方，而要在这墙后休息呢？好吧！你父亲反正已经死了，就罚檀腻觭做你的父亲。”
    织布匠的儿子一听急了：“我可不要这个人做我的父亲。”
    国王说：“那么你们也和解了吧！” 织布匠的儿子无耐，只好答应了。
    就这样，檀腻觭的一身官司，全让国王解脱了。
    他十分高兴，也非常感谢国王。
    这时，又有两个妇女前来打官司。
    她们两人带来了一个小男孩，都说这个孩子是自己的，在国王面前争吵不休。
    国王也搞不清楚这个孩子到底是谁的。
    他眉头一皱，计上心来，大声斥责说：“得了！得了！谁能搞得清你们的这些事。这样吧，你们一人抓住孩子的一条胳臂，谁能把孩子拉到自己身边，孩子就算谁的。”
    两个妇女听国王这么一说，就扯著孩子的胳臂拉。
    冒充的母亲一心想把别人的孩子据为己有，毫不考虑地扯住胳臂拼命地拉。
    而真正的母亲心疼孩子，唯恐孩子受伤，抓住胳臂又想拉，又不敢使劲。
    国王见到这种情形，赶忙叫他们松手，
    指著那拼命地拉扯孩子的妇女说：“你是冒充的，对孩子一点也没有爱怜的感情，你难道不怕把孩子拉伤吗？你如果能老实认罪，我可以饶了你，否则一定严办！”
    那妇女慌了，连忙跪下磕头，承认自己的罪行。
    另一个妇女则带著自己的儿子高高兴兴地辞别国王走了。
    这时，檀腻觭想起路上毒蛇和鹦鹉的嘱托，便上前跪下，说：
    “大王，刚刚在路上，有一条毒蛇想请教大王，为什么它每天从洞里出来时身体柔软，动作方便；回洞时却感到僵直痛苦。”
    国王说：“每天早晨从洞里出来时，没什么烦恼，心平气和，所以身体很柔软。在洞外，它遇到其他动物，常常动火，这样身体就粗大、僵硬了，自然就僵直不方便了。你可以告诉它，要时常保持柔和的心境，不要动不动就生气，就不会有不舒服的感觉了。”
    檀腻觭接著问：“我还遇到一只鹦鹉，它在其他树上时鸣叫声都不好听，只有在这一棵树上叫起来最婉转动人。不知道是为什么？”
    国王答：“这是因为那棵树下埋有一坛金子，所以叫声好听。其他的树就不如此了。”
    国王接著说：“你这个人冒冒失失的，犯下许多过错，但今天都原谅你。按照国法，树下这坛金子应该归国王所有。但我念你家庭贫穷，没法生活，人还老实，所以这坛金子赏赐给你。你去把它挖出来，回家好好地过日子去吧！”檀腻觭十分感谢国王，返回家去。路上把国王的回答一一告诉毒蛇和鹦鹉。他用挖出的那坛金子，进行贸易，添置田产，从此再也不愁吃穿，过起幸福的日子。
    当时的国王就是释迦牟尼佛的前身，檀腻觭即现在的婆罗门宾头卢埵阇。