相传明万历年间，在九华山下居住着一位青年农夫叫宁成，他自幼丧父，又无兄弟姊妹，一直与瞎眼老母相依为命。生活虽然十分清苦，但他始终对老母孝敬有加。
    盛夏的一天，烈日炎炎，宁成在地里锄草，口渴难忍。一位白发老翁从旁边经过时，给了他半个鲜桃，吃过以后心里透出丝丝清凉。见老翁年事已高，行走困难，宁成便主动送老人回家。走到一堵岩壁前，老翁叩石，石壁顿开，露出一个洞穴，里面的珠宝琳琅满目。老翁劝宁成留下来为他种桃。宁成想到家中瞎眼的老母，便婉言谢绝了。老翁被宁成的孝心所感动，驾风将他送到其老母身边，宁成方醒悟到，自己遇到了神仙。正准备叩拜，却见老翁已站立在祥云之上，告诉他说：“我叫翁期云，等你对老母敬完孝心，我再来带你去登仙界。”
    宁成“宁当孝子辛勤劳作，不做神仙逍遥云端”的传说，表达了我国劳动人民对赡养父母这一美好伦理道德的颂赞。