國境鄰海，海中龍王時常興雲作雨，致令水患時聞。須竭長者為消災祈福，恭請釋迦牟尼佛至國內應供。龍王雖明知佛陀蒞臨，卻依然故我，大肆發威，水淹國。慈悲的釋迦牟尼佛，護念眾生性命，齋飯用畢隨即施展神通，將國國民悉數帶往天界的阿耨達池。
    到達天界後，大眾依序就座，此時，天帝心想：「真奇怪！世尊身旁常有二位羅漢比丘──智慧第一舍利弗尊者，以及神通第一目犍連尊者，隨侍在側，增益佛光威德；怎麼今天只有看到目犍連尊者一位而已？」天帝心中所打的妄想，佛陀當下就知道了。於是，啟口囑咐合掌侍立的目犍連：「你趕快將舍利弗找來。」於是，目犍連尊者依教奉行，禮佛事畢，就出發了。
    深山石室內，舍利弗尊者正一針一線地縫補著袈裟。
    「師兄！世尊命我來通知你，立刻到天界阿耨達池，參與眾會。請馬上動身啟程吧！」目犍連朗聲道。
    舍利弗尊者停下手中正進行的動作，抬起頭，平靜地注視著以神足通來到石室的師兄弟：「等我把袈裟補完就走。」
    「如果你不馬上出發，我就施展神通，將石室連你一起放在右掌心，飛回世尊身邊！」目犍連尊者一心想完成師命，片刻亦不肯拖延。
    聽到目犍連尊者的回答，舍利弗尊者微笑著解下腰帶，放在地上。「如果師兄你能舉帶離地的話，再試試移動我的色身也不遲。」
    說時遲，那時快，神通第一的目犍連尊者已經動手了。然而，不論他如何使盡渾身解數，任憑石室天搖地動、土崩石裂，那條來自智慧第一阿羅漢身上的腰帶，仍舊紋風不動，留在原地。
    目犍連尊者無奈，只得無功而返。然而，萬萬料不到的是，方才端坐不動的舍利弗尊者，此時竟然端坐在佛陀的身邊，動作迅速為己所不及！
    神通不及智慧之力，如是！