古时候，在薄佑国有个名叫常悲的菩萨。他对佛法专一精进，可是当时在他的国家里，佛寺里的僧人都表里不一，表面上在供佛，实际上则败坏佛规，背叛佛义。因为这些佛门败类违法非为，很快的，整个国家的人都不信奉佛法了。
    常悲菩萨不愿看到这一切，便拋下妻子儿女，一个人到山中隐居修行。他每天喝山泉水，吃树上的野果，过着苦行的日子。
    「我生不逢时，遇不到佛陀，遇不到好菩萨，我该怎么办？」
    他悲恸地对天空呼喊，这声音传到天上，感动了天神，天神便下到半空中对常悲菩萨说：
    「贤明的菩萨，你去寻找明度无极圣典，好好诵读，贯通经意，确实奉行经义，就一定会成佛的。」
    「我该到那里去求这至尊的佛法呢？」
    「你朝着正东方走吧！不要害怕艰难，你一定能找到明度无极圣典的。」
    天神的指点使常悲菩萨感激不尽，他不断对着上天磕头，说道：
    「我一定照您的指示去做。」
    「你必须努力精进，才能找到圣典9天神说完这话便不见了。
    常悲菩萨朝着太阳升起的方向出发，走上漫漫寻找佛经的艰辛路途。他怀着无比坚定的信心，一连几天披星戴月地赶路，走到双脚肿痛仍不停赶路，也不知前面还有多远的路程，只是努力往前走。
    常悲菩萨真诚专一的精神感动了佛陀，于是佛陀飞到他头上几重天的地方，跟他一起前行，每天讲经给他听。
    佛陀赞叹地说：「你真是一片诚心啊！像你这样的菩萨已经不多见了。你从这里继续东行二万里，便到了健陀越国，那里住着很多菩萨，其中有个菩萨名叫法来，他圣德高明，通晓各种经典，反复教化人们，那本经——明度无极经，我想他一定会替你讲解，让你诵读的。」佛陀说完便不见了踪影。
    常悲菩萨感恩佛对他的指点，更加坚定了求经的信心。经过千辛万苦，常悲菩萨终于进入健陀越国，漫漫求经之路马上就要到达了。
这时，常悲菩萨的心中无比激动，再次虔诚地对天空说着：
    「佛陀啊！您的爱怜真是无处不在啊。」