摩西在用牧羊杖在山脚下画一条线，警告众人说："你们不可越过这道界线，违背者无论是人是兽，都必定死。"
    等了不久，西奈山全山冒烟，上帝耶和华在火中降于山上。这时全山的烟气更浓，徐徐上腾，如烧窑一般；山体如被一只巨手在摇动着。号角声越来越高，摩西健步登上了山坡，很快就消失在萦绕在山上的重重烟雾中。
    在西奈山顶上，摩西从耶和华那里接受一系列法规和戒律，它们从此要成为以色列人民生活的基本准则。
    摩西带着与上帝立的约回到山下，将其中的内容都讲给长老和百姓听。众百姓齐声说："耶和华所吩咐的我们都必遵行。"
    摩西将耶和华的命令都写上，清早起来；在山下筑一座坛，按以色列的12支派，立12根柱子。摩西还打发以色列中的少年去献恬祭，他将牛宰了作为平安祭，把牛血一半盛在盆中，一半洒在坛上。他用盆中的血洒在百姓身上，作为与上帝立约的凭据。
    过了不多久，摩西又一次上山去与耶和华会面，这次他带了亚伦、拿答（亚伦的长子）、亚比户（亚伦的次子）和70名以色列长老上去。不过摩西把其他同去的人都留在半山腰，自己独自登上了山顶。他在山顶停留了40个昼夜。
    耶和华授予他两个石牌，上面刻着10条天诫。除此之外，那和华还指示如何设立供奉他的祭坛和保存圣约的约柜。最后那和华告诉摩西，他赐予亚伦以最高祭司称号，这个称号由他的家族世代相传下去。
    且说半山腰上等候摩西的那些人，等了好久不见摩西回来，他们等得又乏又饿，于是就返回了营地。亚伦担心弟弟遭到不幸，他惊慌不安，不知所措。以色列人群龙无首，他们对那和华的信念动摇了。要知道，对他的崇拜和信仰还是不久之前才建立起来的。
    现在摩西不在他们身边，他们也感受不到摩西的那种宗教虔诚了。
    于是以色列人重新把奉他们过去在埃及时所崇拜的神。众百姓以为摩西抛弃了他们，惊慌不安，他们聚集在亚伦的帐篷前，高声要求说："起来，为我们制造神像，因为领我们出埃及的那个摩西，我们不知道他出了什么事。"
    亚伦心中也充满了疑惑，答应满足百姓的强烈要求。按着他的号召，妇女们都把自己的金耳环等饰物捐献了出来。以色列入用这些金子铸成了一头金牛。
    第二天，人们把这金牛犊放在营地中央，他们看到，他们从远古以来就崇拜的偶像又回来了。他们欢喜若狂。
    他们宰了牛犊，给金牛献了播祭，然后就坐下来大吃大喝。整整一天鼓乐齐鸣，男女老少如痴如狂地围着金牛神像又唱又跳，达到了狂热的地步。只有利未这一支的人站在一旁，恐惧地看着那些背叛了耶和华，恢复了偶像崇拜的人们。
    上帝告诉摩西山下发生的一切，摩西急忙从山顶下来，很远就听到震耳欲聋的喧闹声。他加快了脚步，回到营地，看到狂热崇拜偶像的景象，气得直喘息，花白的胡须在胸前颤抖不停。
    他把写着那和华十诫的两块石牌扔在山石上摔得粉碎，又把那金牛犊用火焚烧，磨成齑粉，撒在水面上，叫以色列人喝。
    摩西痛斥亚伦说，"这些百姓做错了什么？你竟使他们陷在大罪里！"
    亚伦申辩说："我主不要发烈怒。这些百姓专于做恶，你是知道的。他们来围攻我，要我出面为他们铸一个偶像，我也不能不听呀。"
    摩西听见百姓如此放肆，就站在营门中说："凡属耶和华的，都到我这边来。"
    于是利未的子孙都到他跟前聚集，摩西就命令他们："以色列的神--上帝那和华这样说：'你们各人把刀挎在腰间，在营中往来，从这门到那门，各人杀他们的兄弟、同伴与邻居。"
    利未的子孙遵命而行，用剑杀死了3000名背教者。