四月的山间，阳光虽然熙暖，但阵阵晨风却仍然透着刺骨的寒凉，因为急于赶早学，陈明初身上本已有了微微的汗意，此刻被风一吹，便禁不住打起寒颤来。
    幸亏母亲给准备了夹袄呢——停下步子，陈明初刚将夹袄从书袋里取出穿上，一阵清脆悦耳的銮铃声便从身后传了过来。
    那是一架精致的马车，出乎意料之外，驾驭者却是个艳丽的少女，从她身上精美异常的服饰来看，显然出身富贵——这样的女子怎么会在这山道之中驾车独行？陈明初一时看傻了眼，愣怔起来。
    马车辚徇驰过了陈明初面前，看到他目不转睛的样子，那个少女露出了笑意，陈明初也惊悟到自己的失态，顿时害臊得红了脸，低下头再也不敢多看一眼。
    “啪嗒”——一个小小的包袱落到了他的脚下。
    从散开的外包衣里可以隐约看到，袱内似乎有十多个银锭子，还有些簪环之类的首饰，在日光下晶光闪烁，一望而知价值不菲。陈明初忙弯腰拾起包袱，抬头看时马车已经驰离山道，慢慢停在了林边。
    按情理推测，这包袱想必是从马车上抛落下来的，车上的人似乎还没有发现财物的遗落，只不过因为马儿贪食道边初发的青草，才暂停驻足，此刻车厢遮住了少女的身形，陈明初只能隐约看见一只雪白的手垂握着马鞭搭在辕边，鞭梢的红绒在晨风中微微而动。
    林间的鸟儿在这一刹那也鸣唱得格外婉转，时间仿佛凝固住了……
    应该追上去，把东西还给人家……
    这样美好的春日早晨，这样美好的邂逅相逢，不知道还会有什么事发生呢……
    然而就在将将靠近马车的一瞬间，陈明初却忽然警醒起来：这孤男寡女山路僻行，万一彼此之间有个什么纠葛，那可真是有嘴也说不清了，一念至此，陈明初忙在马车边轻轻放下包袱，转身离去。
    也许是由于良久都没有得到想象中的回应，小小的马车重新开始驰动起来，清脆的銮铃声再次传扬在风中，隐隐地，似乎还可以听到那个女子娇俏的嗤笑声：
    “……傻瓜……”
    “傻瓜！”
    听陈明初说了在山上的遭遇，母亲洪氏顿时唠叨开了：“嗨哟，怎么养了你这么个傻儿子哟……那么些子银两，够我们一家子用上小半年的了！”
    “母亲，那是别人家的东西，怎么可以据为己有。”听了母亲的责骂，陈明初涨红了脸。其实他的生母早已在十多年前病故，洪氏本是父亲续娶的继室，不过尽管自己也生了三个儿子，洪氏对这个前房所出的继子还是颇为看顾，所以陈明初一向也对继母十分恭敬，现在见洪氏唠叨个不停，他也只是偶尔小声辩解几句罢了。
    “即便还给人家，也能讨要些谢仪，只有你这个傻瓜，送到眼前的银子还会扔掉，叫我说什么好呢……”洪氏的唠叨一直持续到了第二天早晨，似乎还没有停歇的意思。看着弟弟妹妹们同情的眼神和父亲装聋作哑的态度，陈明初所能做的也只有夹起书袋匆匆逃出门去。
    足足有一个多月的时间，洪氏时不时地便会提起这件“恨事”来，其实陈家的家境虽不富裕，却也足够温饱，但因为想到白白放走一注横财十分肉痛，所以洪氏始终对此事念念不忘。
    直到初夏的某个傍晚，从邻村传来一个消息：某户人家的独子被一个狐狸精纠缠上了，先是吵闹着不肯娶亲，后来更是整天把自己关在房内不出来。不过尽管男方情深款款，但狐狸精那一方显然并不是为着谈情说爱而来的。最后当家人合力撞开房门闯进去的时候，才发现男子精血耗竭，已经离死不远了。
    “父母都在准备后事了，可怜呐，白发人送黑发人……”说完听来的小道消息，洪氏总算说出了重点：“听说那个孩子就是在山里走路的时候，遇到一个女子丢了钱，他追上去送还，一来二去地就勾搭上了……咳，还是我们家明初老成……如果当时你追上去了，恐怕今天丢性命的就是你啦……”