一
    从前，有两个比丘，一个瘦、一个胖。两个人结成生死同参，也就是说彼此对对方了生脱死的修行负责。
    一天，两人出门云游参学，路过一个村庄时，在村边的一棵大树下敷座而坐，进入了禅定。
    此时，胖比丘长途跋涉后腹中饥饿，就动开了念头：要是有热腾腾的面条吃就好了，面条得什么什么样，汤要什么什么样，碗要大一点…….他的生死同参——瘦比丘知道了他的心思，警策他：“不要打妄念。”
    这时，从村里走来一个老太太，手里提着一个篮子，里面有两碗刚做好的面条。她是要去给在地里干活的儿子、儿媳送饭。
    老太太看见了在树下打坐的两位比丘，心想：出家人出门参学不容易，走到这里休息，一定饿了。于是就把这两碗面放在禅坐中的两位比丘前，再回家给儿子、儿媳去做饭。
    胖比丘闻到面条的香气，就出定把自己的面条三下五除二地吃了。吃完，又盘好腿打坐，借着食物的滋养，他很快就进入了更深的禅定。
    在定中，瘦比丘感到有个事得马上去做，就“告诉”同参胖比丘：我有急事要先去办，某日我们在某地再会合。说完就走了。
    这时，老太太给儿子、儿媳又做好了饭，也想顺便把那两个给出家人吃面的空碗拿回去。走到树下一看，只剩一个出家人静静地坐在那儿，另一个不见了。老太太问他话也不回答，过去一探鼻息，糟糕！没气了。
    老太太赶紧回村里，把这事给大家说了。当地人很重人的后事，将胖比丘隆重火化了。
    二
    寺庙里的气氛很凝重，大家都知道德高望重的老方丈就要圆寂了，可还没有指定法子。乞请老方丈他的衣钵传人是谁，老方丈又语焉不详。
    这天，从外面急冲冲来了个灰头土脸的瘦比丘，径直走到老方丈面前。老方丈睁眼一看，说道：“你怎么才来，我都拖着等你三天了。”于是当着众人的面，老方丈将衣钵传给了他。随后，老方丈闭上眼就圆寂了。
    大家看着这个新来的瘦比丘，面面相觑，不知道这个外来的出家人有没有当他们新方丈的德行？可老方丈的法旨又不能违抗。瘦比丘看出了大家的疑虑，说道：“我们当务之急是先为老方丈举行荼吡仪式。我是不是适合做方丈，大家可以考验考验我三个月。如果三个月内大家觉得我适合做方丈，我就做；如果觉得我不适合，大家再另选贤能。”
    没过多久，大家发现这位瘦比丘戒行精严，都认可了他做他们的新方丈。
    一次，瘦比丘在五观堂表堂（丛林里的餐厅称为“五观堂”；厨房称“大寮”；吃饭称为“过堂”；方丈或住持和尚如有事便会在此时向大众宣布，称为“表堂”。），向大家说：“我想向大家告个假。我有个生死同参，以前约好在某地会面，我现在得去履约，一个月内就回来。”大家虽觉得意外，但也没有异议，都同意了。
    三
    瘦比丘按时来到了约定的地点，却没有看见他的生死同参——胖比丘。瘦比丘就一路找回到当时他们分手的那个村庄。可越走近村子，越觉得不对劲：地里没人耕作，长满了野草；村子里也没有人烟。找了老半天，家家都没人。好不容易，看见在村子边缘靠近山脚还有间破旧的小房子，里面似乎有人。果然，屋里住了个有点耳背的孤老婆子。瘦比丘向她问起有没有看见一个胖和尚。
    孤老婆子激动地说：“你可来了，我们被害惨了。”
    原来，自打那个胖比丘被大家火化后，每天晚上村子上空就有个恐怖的声音徘徊着在喊：“还我身来…还我身来…还我身来…”大家经不起折腾，被吓得纷纷逃离了村子，投靠外地的亲友去了。这个孤老婆子没地方去，加上耳朵聋，晚上就往耳朵里再塞点棉花忍着。
    瘦比丘向孤老婆子说道：“这事我来了结。你能不能给我一块布和一根线。”
    孤老婆子说：“还好，我就只有这点家产了。”
    四
    深夜，瘦比丘盘腿坐在那棵大树下，前面摊开着一块布。子夜时分，空中果然响起了 “还我身来…还我身来…还我身来…”的凄厉声音。
    瘦比丘手指着那块布，抬头喝道：“在这里。”
    五
    镇上有个老者在号啕大哭：“谁能救我女儿？哪个好心人救救我女儿？”大家都知道，老者的女儿一个月前劈柴时不小心被柴刀磕到脑袋，就这样死了。老者舍不得女儿，仍把她放在家里，不愿火化或下葬。尸体倒也没有腐烂，看着女儿栩栩如生的面容，老者更加伤心。
    拎着一个布囊，瘦比丘走到这个镇上。看见哀号的老者，说道：“我能救你女儿。”
    老者停止哭泣，又是疑惑又是期望，木楞地望着眼前的这位出家人。瘦比丘又说道：“如果我把你女儿救活了，你要让她跟我走。你同意吗？”
    老者更加困惑了，一个和尚要我女儿干什么，不过首先他要真能把自己女儿救活了，现在还是先答应他，应付应付过去。
    跟着老者，瘦比丘来到老者女儿的尸体面前，解开系着线的布囊，说：“你去吧。”
    不一会尸体苍白的面庞渐渐有了血色，也有了呼吸。老者惊喜地说：“谢谢师父！谢谢师父！我愿把一半的家产送给您，您是我女儿的救命恩人。”
    瘦比丘听出老者的话里已经了有反悔的意思。于是说道：“三天后，你要是让我带她走，我就带她走。”
    老者看着自己的女儿和瘦比丘聊开了，还谈得很起劲，说的似乎是佛法方面的东西。老者纳闷，自己的女儿以前和佛门没什么接触啊，大门不出二门不迈的，怎么懂这许多。而且她好象对自己也没有劫后余生的感情。老者的女儿对瘦比丘说着说着，又大哭起来；哭完和那个出家人又笑起来。两人莫名其妙地就整天这么大声地说笑，老者越来越感到窘迫。自己世代书香、家事清白，自己女儿和一个出家人整天在屋子里没日没夜地大声说笑，让邻居听见传出去那不还坏了自家的门风。
    老者左思右想、茶饭不香。第三天，他对瘦比丘说：“我女儿，你领走吧。”
    六
    所有看见这一幕的人，都会停下手中的活，看着这新鲜事：路上，前面走着一个昂首挺胸的光头出家人；后面跟着一个衣着华丽、低着头、羞怯的娇小姐，亦步亦趋的。前面的出家人一身轻松，后面的娇小姐却背得大包小包的。
    七
    夕阳西下，小沙弥要去关山门了。新方丈说一个月内要回来，今天可是最后一天，全寺的人都在焦急地等待着。
    小沙弥正想着，新方丈回来了。
    新方丈对正要关山门的小沙弥说：“留个缝，后面还有一个。”
    这时，从门缝里挤进一个气喘吁吁、满头大汗、背着大包小包的小姐。
    小沙弥手扶着山门，目瞪口呆地看着这两人，脑子里一片空白，不知该起什么念头合适。
    八
    这个丛林的规矩是不给女众挂单的——也就是女人不能在这个寺庙过夜，可眼前这女子又是新方丈带来的，总不能赶出山门吧！新方丈看出了大家的顾虑，对这个早已羞得满脸通红的小姐说：“你到山门的屋檐下蹲着去。”
    大家虽然一肚子疑问，可也觉得这样似乎比较合理。
    九
    第二天，新方丈对大家说：“那个人就是我的生死同参。大家看，给她安排个什么僧值，当主持怎么样？”
    大家早已满腹困惑，新方丈带回个年轻漂亮的在家女子来！
    说是生死同参！！
    现在还要给她安排出家人的职务！！！
    而且要当主持！！！！
    “不行，她要住下来得去扫厕所，所有的厕所都归她打扫。”一个人先说了。
    “大寮的四个老居士年纪大了，可以休息休息了，他们的活由她一个人来干。”另一个说道。
    “我们寺里不给女众挂单，她要是七天内能把这些事做好了，我们再考虑。” 又一个说。
    新方丈说：“好！就让她扫厕所、到大寮做饭，七天内做不好这些事，就迁她的单（“迁单”和开除的意思类似）。”
    十
    大家满以为这样的文弱女子干不了半天就会嚷着回家，没想到每个厕所都打扫得干干净净的；全寺五百人的饭也都按时按量做得好好的。她倒是一天到晚低头做事，做完了就去山门的屋檐下蹲着，也没和谁说话。有的人开始觉得过意不去，偷偷去帮她，慢慢地越来越多的人去大寮帮她做饭。
    新方丈知道后，下令：“今后除了我，谁也不准去大寮。”
    大众郁闷：她是你带来的，又要留她在庙里住下，又不允许我们去看她，只有你自己可以，这是什么规矩…….
    十一
    第七天上午，新方丈走进大寮，对正在大铁锅前埋头做饭的小姐说：“你是想拖着这个色壳子（指：身体）继续这么干，还是想了生脱死！”
    听到这话，小姐停下手中的活，顿了顿，缓缓地直起腰，抬头看看新方丈——她（他）的生死同参，脸上有种平和的神情…….
    十二
    过堂时，大家都觉得今天的稀饭特别香，不禁得都多吃了一碗，只是有的人发现怎么碗底有女人的头发。
    新方丈缓缓地表堂：“以后大寮要另安排其他人了。今天的稀饭是我的生死同参对大家的供养。”
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