◎广平生
    雅操坚持讵偶松 为贪苜蓿曲相从
    本来或不膺奇疾 监毙之言嘱得凶
    【正文】广平生〖广平，县名。〗，余父执〖（曲礼）见父之执，不谓之进，不敢进。（注）父执，父之同志友也。〗。不敢斥言其名。博学能文章，兼工八法〖谓善书也。（书法苑）点为侧，横为勒，竖为督，挑为趋，左下为策，右下为掠，左上为啄，右下为磔。古人用笔多于永字取其法，以备八法之势，能通一切之势也。〗。饩于庠〖饩，音戏。饩于庠，补廪之谓。〗，屡蹈省门不第〖犹言屡次乡试不中。〗。家贫，出就幕，当道争延致之。既而至毗陵〖毗，音皮，昆陵，即常州。〗，为太守聘掌书记，宾主甚相得。不数年，入资得教谕。捐事甫成，即得奇疾。初类软脚病，继而手挛不能动〖挛，音鸾。（正韵）挛，手足曲病也。〗，继而头僵颈折不能仰绝，似身被三木〖三木注详前获盗篇第三则。〗，囊头桎梏状〖桎梏，音质谷。（后汉书范滂传）皆三木囊头，暴乎阶下。（按）如罪人荷枷带锁之形状也。〗。太守送之归，归未匝月而卒〖匝，音扎，周也。〗。
    【译文】广平县一书生，是我父亲的好友，不便直言他的名字。博学擅于写文章，书法也很有造诣，是补廪生，每次乡试都不中。家境又很贫穷，就出来当幕僚，许多地方都争相聘请。他接受了毗陵（常州）太守的邀聘，作了书记，相处很融洽。过了几年，用钱捐了一名教谕，刚刚成功，就得了怪病。开始时像是软脚病，接着手就挛曲不能动了，后来头颈曲僵变硬，不能抬头，好像带着颈枷镣铐。太守就把他送回老家，到家不久，就死了。
    【正文】生素谆谨无大过，忽罹此惨报，人咸谓其薄命，不应得官。虽青毡一片〖（晋书王献之传）有偷儿入其室，盗物都尽，献之徐曰：青毡我家故物，可特置之。群盗惊走。（按）世谓师位为青毡，本此〗，亦无福消受，致得奇疾以终。然书记馆谷薄，生又有家累，何遽能积千金捐教职，人亦以是疑之。及生殁数年，偶与曹竹楼言及，始知生之死，殆有孽报矣！
    【译文】该生一生谆诚谨慎，没有大过错。忽然遭此惨报，都说他命薄，不该得官。虽然是一名教习这样的清职，也无福消受，以致得这种怪病而死。但是，太守府中的书记的官粮很薄，他家累又重，哪里突然能有千金用来捐买教谕之官职？大家对此也心有怀疑。他死后过了几年，我偶然间与曹竹楼谈起此事，才知他的死是孽报所致。
    【正文】生客毗陵时，与郡之富家某相得。某有族人素无赖，屡以事讹索富家，至不能一日安。控官薄责之，出则闹愈甚，无以为计。商之生，许以能除害，当奉千金为寿〖（马祖常诗）千金为人寿。（按）为寿，以财赠人之托辞也。〗。生固拒，而微露欲捐教，苦无资意。富家遽曰：“君能为我去此害，即当代为入资。”生始许之。以无赖子不法事告太守，太守素疾光棍，遽以亲访，饬县捕而置之狱。生复为嘱县尉监毙之。无赖子既死，某果代生入资，得教谕。未半年而病作。曹与生之至戚某，盖闻其言若是，吁亦可畏矣！“
    【译文】他在常州时，结识了当地一富豪之家，很亲密。这家有一同宗族人，是个无赖，经常找茬生事去敲诈，使他们天天不得安宁。上告官府，只是对那无赖轻微责罚一下。无赖出来后，更加闹得厉害。富家没有办法，就和广平县的这位书生商策办法，许诺说若能除去此害，愿奉送千金作为寿礼。这位书生拒绝了，但透露出自己想捐一个教谕而没有钱。富家马上说：“先生要能为我除去此害，这笔钱我代你出。”书生才答应下来。他把无赖的敲诈行为告诉了太守，太守最憎恶光棍无赖，就亲自查，并下命县府捕吏，把他抓捕入狱。这位书生就嘱咐县尉把这无赖关死在牢中。无赖一死，富家果然代书生出了钱，捐了个教谕。未到半年，书生就发病了。这些话是曹先生从书生的一位至亲那里听来的。唉，真可怕啊！
    【正文】坐花主人曰：“以生之醇雅，一时之误，遽蒙惨死，人咸惜之。虽然，天道神明，人不可以独杀〖二句出汉书严延年传，延年母谓延年语。（师古注）言杀多人者，己亦当死。〗。若无赖子者，非奸非盗，特苦累其族人而已。即族人亦非真势不两立也。一富一贫，而饥寒迫身，冀以宗盟，得沾河润耳〖（左传）周之宗盟，异姓为后。（汉书皇后纪赞）身当隆极，族渐河润。（按）同族曰宗盟。得沾河润，即邀周济之谓。〗。夫事既为人情所或有，人即非王法所必诛。乃操同室之戈〖郑康成与何休为难，着发公羊墨守一书，谓之同室操戈。（按）世谓同族相斗为同室操戈，本此。〗，尚为剥肤致痛〖（易经剥卦）象曰剥床以肤，切近灾也。（按）世为灾害切身者，为剥肤之痛，本此。二句指富家除族人之害言。〗，设弥天之网〖弥，满也。〗，竟因人手多赃〖脏，音藏。（广韵）纳贿曰赃。（按）此二句指生致死无赖子言。〗。卒之彼既狱底冤沉，生亦幕中疾作，手挛颈折，状类俘囚〖俘，音孚。俘囚，罪人也。〗，非所谓即以其人之道，还治其人之身者与〖与，音于。〗？”
    【译文】坐花主人说：“像这位书生的醇厚清雅，由于一时之误而遭惨死。人们都为他惋惜。虽然如此，但天道却清楚地表明，人是不可以随便杀的。就拿这无赖说吧，他既非奸，又非盗，只是对他的族人苦苦相缠累。这个同族之人也并非与他势不两立。一个富，一个贫，由于饥寒逼身之苦而希望在同宗人身上得点好处罢了！这种事，既是人情之中可能发生的，这种人也不是王法所必须诛杀，而又同室操戈为敌，要想除灭族人之害，书生却布下大网，就因为得了大笔赃款，致使他狱底沉冤，而自己也得奇病发作，手挛颈折，像似俘囚一样。这不是“以其人之道还治其人之身”的最好写照吗！
    ◎吴门细娘
    怨而不怒可怜渠 两首新诗信笔书
    覆辙鉴来休自蹈 嘉兴高某是前车
    【正文】壬子秋闱。嘉兴高生，首场三艺后，忽大书绝句二首曰：“记否花阴立月时，夜阑偷赋定情诗〖夜阑，夜深也。〗。者番亲试秋风冷〖者番，这番也。〗，冰透罗鞋君未知〖其一〗。黄土丛深玉骨眠，凄凉回首渺如烟。不须更织登科记〖（唐书艺文志）崔氏唐显庆登科记五卷，李奕唐登科记二卷。〗，绣到鸳鸯便是仙〖其二〗。”后书吴门细娘〖吴门，即苏州。〗题于浙江锁院〖锁院，即贡院。〗。生出阁后，即星夜买棹归，未及家而死。此必始乱终弃，至抱恨以死者。然诗句怨而不怒〖四字出论语可以怨句注。〗，颇得风人之旨〖风人，即诗人。〗，而竟失身匪人，致成怨偶〖（左传）怨偶曰仇。〗，亦可哀矣！
    【释文】壬子年秋季考试期中，嘉兴的一位姓高的考生，首场的三科目考过以后，忽然提笔写了二首绝句，其一是“记否花阴立月时，夜阑偷赋定情诗。者番亲试秋风冷，冰透罗鞋君未知。”其二是：“黄土丛深玉骨眠，凄凉回首渺如烟。不须更织登科记，绣到鸳鸯便是仙。”后面落款是吴门细娘（吴门即苏州），题于浙江锁院（即贡院）。高生出了考场，连夜雇船启程回家，还未到家，就死在半途之中。从此件事看，一定是高生先与细娘有苟且之事，后来抛弃了她，致使她抱恨而死。但从诗句看，怨而不怒，很有诗家的意趣。竟然失身于一个不值得倾心之人，造成了这桩怨情难销之憾事！也真够令人哀伤的！
    ◎某烈妇
    敢将野合供嬉笑 乙丙开端罪不轻
    握辫原推烈妇烈 三人同律乃持平
    【正文】烈妇，上海之陈家巷人。为童养媳于某氏。操作谨慎，能得舅姑欢。咸丰壬子秋，始成婚。会木棉登场，烈妇从其姑捉花于野。日晡〖晡，音逋，平声，申时也。〗，姑馁甚〖馁，弩罪切，音内，上声，饿也。〗，先归。烈妇以捉花未净，独留。
    【译文】这位烈妇，是上海陈家巷人。在一家作童养媳，操持家务等，勤快谨慎，公公婆母都很满意。咸丰壬子年秋，才和丈夫结婚圆房。正是采木棉的季节，她和婆母在郊外摘木棉。到了下午，婆母饿极了，先回家去，她因为木棉还未采完，留下来继续采摘。
    【正文】恶少某甲，与其徒乙丙三人，同行过其旁。见烈妇少艾〖（孟子）知好色则慕少艾。（注）艾，美好也。楚辞、战国策所谓幼艾，义与此同。〗，乙与丙戏对甲曰：“尔能与之野合，当醵金置酒相贺〖醵，音及，又音渠。醵金，犹言合金也。〗。”甲笑曰：“是何难哉？”遽前抱妇，调以游语。妇出不意，大惊，狂呼。甲见四无应者，遂