在佛陀的弟子当中，大迦叶尊者是被公认的苦行僧。他从小就离群独行，聪明懂事过人。虽然出生于富贵之家，却不习惯于奢侈的生活。
    日月如梭，大迦叶已成长为一个英俊的青年，因为他的才貌出众，令许多女子钦慕，父母也疼爱他，很想为他选择一位门当户对而又美丽的妻子，大迦叶知道后，一推再推。
    因为他心裏想的是修行，有了妻子会妨碍他的愿望的实现。可是父母不同意，一再催促，甚至到快要不管他同意与否，就张罗招亲了。大迦叶在无法推辞的情况下，想了一计，自己画了一幅像，画像上的人，跟自己打坐静观中出现的景象一样的女子，十分美丽但又慈悲庄严。他把画像送去给父母说：「如果一定要我娶亲，除非找到如画像上一样的人，否则，宁愿终身孤独。」
    父母听后，很是伤脑筋，于是找来朋友商量，结果是广告亲朋，凡是认识、听说、知道谁家有美貌的少女，都可以看这幅像，一旦有与此美貌相像的少女，就娶为大迦叶妻。
    无独有偶，在毗舍离城的一个富豪家，有一位美如天仙的女儿，名叫妙贤，当富豪看到这幅画像上的人跟自己的女儿长得几乎一样时，就托人转告向大迦叶的父母，自己的女儿就是画中的人。
    于是两家立即定亲，过门的日子一定，新娘就被接到家中。可是新婚的那天晚上，穿着锦衣佩着缨络的美人却深锁着眉头，大迦叶也是心事重重的不说一句话。
    终于，当黎明渐渐到来时，大迦叶打破了沉默，问道：「你有甚么心事吗？」
    「我的幸福被你破坏了」，妙贤回答。
    大迦叶大为惊讶的问：「难道你心中有别人嘛？」
    「不，你破坏了我的愿望。」妙贤流下泪来。
    「我究竟做了甚么不该做的事，请你解释好吗？」大迦叶又问。
    「我一心只想清静修行，厌五慾，脱离众苦之源，可是我父母看上你们家的财富，不顾我的愿望，要把我给毁了。 」妙贤悲伤的说。
    大迦叶一听大喜，正是天意，他也不想娶亲，为父母所迫而不得已，他也深感人世间的苦皆因慾望所趋，厌恶五慾，愿清静修行。
    因此，他们决定按照自己的意志，名义上虽为夫妻，但实际上却是同修。
    在房中设的两张床很快就被父母发现了，令人拆去一张。
    大迦叶对妙贤说：「不必灰心，我们轮流睡眠，轮流打坐。这不是对修行更好吗？他们其实在督促我们精进修持呢！」
    妙贤听了也很喜欢，他们就这样按大迦叶的建议而行。
    一天夜里，妙贤睡在床上，大迦叶打坐刚完，看见一条毒蛇在床前，正好妙贤的手垂在床外，距离毒蛇很近，大迦叶非常着急，赶快用衣服包着自己的手，再轻轻的托起妙贤的手放回床上。这一动作惊醒了睡梦中的妙贤，她有点愠怒的问，「出了甚么事情？」经过大迦叶的解释，她才放下心来，并对自己刚才对大迦叶的误解感到歉意。
    就这样，他们在一起度过了十二年，直到父母过世。
    大迦叶对妙贤说：「现在我决定出家，你在这儿等我，等我找到一位真正贤明的老师时，再接你一同出家。」大迦叶离家后，苦苦寻师，直到遇见佛陀，在佛陀的威德感召下，他接受教示，皈依佛陀的座下。 可是，早期在佛陀的教团中，并没有女众，所以大迦叶无法将妙贤接出家来。
    再说在家中等丈夫消息的妙贤，一年两年大迦叶仍无音讯，她毅然把财富分给别人，自己走到恆河畔，拜了在那裏修行的外道为师。
    后来，佛陀允许女人出家，成立了比丘尼教团，大迦叶求得了佛陀的允许，接妙贤加入比丘尼的教团。但是因为她的美丽超人的外表，常常成为别人妒嫉和说闲话的材料，妙贤感歎生为女身的缺憾，托钵时总是避开众人，不在人多的地方露面。就是这样，也还是免不了被人议论造谣，她因此而深感惭愧，就停止了托钵。
    大迦叶怜悯她，求得佛陀的允许，每天将自己乞回来的饭食，分一半给她。 因为此事，又引起议论纷纷：「据说他们在家中成亲十二年间，不曾共床睡眠，倒是现在修行出家，却有私情还扯在里面 ．．．。」
    大迦叶尊者听后，并没有任何心绪的波澜，但为了鼓励妙贤的发奋修行，就从此停下分食给她，不再见面。 妙贤经过这番波折，格外认真地修行，昼夜不睡，正意修行，愈发勤奋精进，终于开悟。
    后来佛陀讚歎她：「在比丘尼中，要数妙贤的宿命通为最高的。」
    人以为世上的幸福是得到慾望的满足，其实啊，在有智慧的人看来，最苦的人才是那些以为满足了慾望的人，那是一切苦的根源。
    只有捨弃才是解脱的唯一的途径。 (责任编辑：admin)