赵康年老居士生于1912年3月7日，江苏省江阴市文林镇湘南村四房巷人。读书二年半，1948年皈依定安法师，法名慈大，1997年进无锡市正法寺弘法修行。
    赵老一生爱国爱教，信仰坚定，勤修三学，严于律己；为人忠厚善良，宽以待人，热心慈善事业。生前在江阴、无锡地区周围弘扬佛法，领众熏修，维修寺院，保护文物，美化环境。跑遍寺院37所，教导数百善男信女信佛学佛，团结四众弟子，慈悲济众。老居士乐于助学，沟通各地佛经流通处，每年请回数千元佛经书籍供本地信众学习。而且还在寺内兴办了净修堂3间，往生堂2间。数年来勤劳种植四季蔬菜，供四众弟子食用，直至93岁，深受当地佛教四众弟子的崇敬和爱戴。
    赵老居士于2005年11月20日15时38分，在无锡市张泾镇正法寺安详示寂，享年94岁。他在往生前10多个小时，还凝视着佛像，目不转睛，一心念佛，直至安详往生。赵老居士凭着十分坚定的信愿力，在同修们的佛声助念下，终于登上了西方慈父的大愿宝航。舍报时正念分明，神情愉悦，入龛时面色如生，肢体柔软。当时气温有20度，没用冰棺，念佛守灵搁置9天安然无恙。
    2005年11月28日，赵康年老居士在江阴市长泾火化场火化时，瑞相昭着，真是不可思议。部分居士于广场念佛，目睹了火化场的树梢上空出现阿弥陀佛显像，放出彩色佛光，还有天龙、荷花显像出现，遗憾的是有些瑞相未能及时摄入。如此种种瑞相表明，赵康年老居士必定往生无疑。火化后骨灰中还有数粒舍利子，现存正法寺。
    赵老平日着重依《金刚经》修持，真正做到无我相。生前嘱托弟子死后丧事从简，不烧冥纸冥钱，不哭，持素，并将骨灰研成粉末洒向长江，供养众生，真正做到慈悲喜舍。
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