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不传人闲话的狐妖
沧州盲人蔡某，以弹唱为生，每次路过南山楼下，就有一位老翁邀他弹唱，并与他相对饮酒。二人关系逐渐亲密起来，老翁也时常到蔡家与他共欢。老翁自称姓蒲，江西人，因贩卖磁器到达本地。时间一久，蔡某觉察到老翁是个狐妖，然而交情已经很深，狐妖不隐讳，蔡某也不害怕。
后来，里中发生了一件因说闺房中的闲话打官司的事情，搞得满城风雨，议论纷纷，有的说有，有的说无。蔡某偶尔与狐友谈及此事，问狐友：“君既然已经通灵，必定知道其中的真相。”狐友顿时沉下脸来，生气地说：“我们狐辈修炼道术，岂能干预人的家庭琐事？房帏闺阁是秘密之地，男女在房中会面难于辨明是否有暖昧关系，因此也就容易引起嫌疑。一犬吠影，往往导致百犬吠声。即使果真有其事，又与外人何关？却为一时说着痛快，给人家子孙后代留下几代人的羞愧，这已经是伤了天地的和气，召致了鬼神的忌恨。
“况且，事情根本就是杯弓蛇影，恍惚无凭，好事之徒点缀铺张，就像他自己亲眼看见一样。这就使人忍不能忍，辩不能辩，往往导致抑郁难言，含冤丧命。这种冤死鬼产生的怨恨之气，就是经历一劫的漫长时间也是难于消失的。如果冤死者有幽灵，岂能不进行报复？恐怕冥司的刀山剑树上，是不会不为这个多舌头的造谣人设一个座位的。
“你素来淳朴诚实，听到这种事情就应该掩起耳朵来；不但不掩耳朵，反要考求真伪，想干什么呢？是不是不丧失了视力还嫌不够，还要被割掉舌头才满足吗？”
狐友说完，放下杯子径自离去，从此再没有在蔡某面前出现。蔡某万分悔愧，恨得自批面颊，并经常通过讲述这件事告戒别人，一点也不自我隐讳。
亡兄报警
鞠庭和又说：有户人家，兄死之后，给弟留下一个孤侄。弟弟对孤侄迫胁侵蚀，吞并了所有财产，已经搞到无以生存的地步。
一天夜间，弟弟夫妇二人正在酣睡，忽然梦见亡兄仓皇地前来呼叫：“快起！快起！着火了！”他们醒来一看，室内已经是浓烟迷漫烈火燃烧。因无路可逃，只好破窗而逃。喘息还没定下来，房屋已经崩塌。如果稍迟片刻，二人也就葬身烈火，化为灰烬了。
第二天，他急忙召来孤侄，将所夺的财产全部归还。人们对他几天之内的一百八十度大弯感到奇怪，他痛哭流涕地向人们讲述了亡兄报警的手足深情，连连自责不已，人们这才明白其中缘故。这位亡兄的鬼魂善全骨肉，比起作祟报复来要高明许多。
孝妇念佛超度冤魂
李村有位农妇，她每天早晚两次往地里送饭。每次送饭，总看见一个女子相随于左右，问问同行的人，都说没见到那个女子。农妇感到非常恐怖。
后来那个女子渐渐跟着农妇上家里来了，不过，她总呆在院子里，或呆在墙角，并不进屋。农妇逼近她，她就向后退；农妇返回原地，她又跟过去。农妇这才明白是碰上了冤家对头，于是，远远地向她提出了质问。
那女子答道：“你前生与我同是一个富贵人家的小老婆，你嫉妒我受主人宠爱，就诬告我有奸盗行为，使我遭到幽禁，最后郁郁而死。现在，我是来找你索命的。但是，因为你此生能孝敬婆婆，一直受到善神的保护，所以我没法靠近你，只得远远相随，伺机而动。我经过审时度势，感到实在没有下手的机会。如果你能够作道场来超度我，使我早日轮回转世，你我的冤仇可以就此了结。”
农妇自称家境贫寒，拿不出钱来作道场。那女子说：“你说家境不好，倒也不是瞎话。如果你能诚心诚意地诵念佛号一万声，也同样可以超度我。”农妇问：“这样难道就能超度鬼魂吗？”女子说：“一般人念诵佛号，佛是听不见的，他们哼哼唧唧，好像面对神佛，其实不过是自我安慰罢了。如果是忠臣孝子，他们的忠诚足以感动神明，所以念佛一声，即可达于三界。因此，他们念佛的效力可与作道场等同。你是孝妇，你的念佛声神明一定会听到。
农妇按她要求的去做了，从此诚心念佛，每念一声，那女子就拜一拜。念够了一万声之后，那女子忽然不见了。李村的乡亲父老们时常念叨这件事。
可见，专心侍奉、孝敬长辈，胜过了诚心拜佛啊。
佛不接受偷来的布施
沈瑞彰住在高庙中读书，夏天炎热，他就移床于文昌阁廊下过夜。有天夜深人静之后，他听到阁顶上有人说：“咱们根本没有用钱的地方，你攒这许多银子有何用处？”另一人答道：“我准备用这些银子铸一尊铜佛，送到西山潭柘寺供养，希望能借此求福，早日解脱狐形。”
那另一人啐了他一口说：“你简直是个大笨伯，你就不想想，布施财物，须是自己所有的，佛怎能不问你布施的钱财的来处？怎能接受你偷盗来的银两？”再听下去，就寂然无声了。
野狐的对话真是太好了，倘若施主云集的时候，能听到这番议论，必有振聋发聩的效用。
不收布施的尼姑
沧州有一游方尼姑，就是本书前面提到的为某夫人解说因缘的那位。她从不允许妇女去她的庙庵，而肯应邀到人家中。纵使是贫寒之家，仅以粗茶淡饭招待，也欣然而往。她不劝妇女布施财物，只劝她们存善心，作善事。
我的外祖父张雪峰家，有位姓范的仆妇，向她捐赠一匹布。尼姑合掌致礼，向范姓仆妇谢过，将这匹布放在几案上，过了片刻，又将布拿起，交还此妇说：“施主向善之心，佛已察知了。这匹布既蒙您布施，就已归我所有。如今已是九月秋寒天气，刚才我看见您的婆婆还穿着单衣。我就谨以此布奉赠给您，拿回去为您的婆婆缝一件棉衣，您看好不好？”仆妇窘得说不话来，面红耳赤，一时惭愧得汗流满面。
姚安公说：“这位尼姑才是最懂佛心的人；”闺阁中多传说其轶事，可惜的是，竟没有人知道这位尼姑的姓名。
自大和尚和风骚女鬼
吴地和尚慧贞说：浙江有个和尚，发誓苦炼，潜心修行，终日打坐，肋不沾席。
一天夜里，有位美女隔窗窥视。和尚明白是鬼到了，仍旧专心练功，并不理睬。女鬼卖弄风骚，故作媚态，可始终无法接近禅榻。
从此以后女鬼每夜必来，始终不能引诱和尚起邪念。女鬼黔驴技穷，远远地对和尚说：“大师信念如此坚定，我也该断绝妄想了。大师可称得上是忉利天中之人哪，您明白接近我必然使前功尽弃，所以畏我如虎狼。即便您努力修炼达到了非非想天的境界，也不过是搂着柔软的身体，如抱冰雪；看着娇媚的面容，如睹尘埃，仍然不能离于色相。如达到四禅天境，那么，就如同花自照镜，镜却不知有花；月自映水，水却不知有月一样，这就是离于色相了。如果修炼到诸菩萨天的境地，则是花亦无花，镜亦无镜，月亦五月，水亦无水，无所谓色相，无所谓即离，逍遥自在，神通广大，那种情景，有不可思议之妙。倘若大师敢让我亲近，还能一尘不染，我这个‘摩登伽’就会诚心皈依佛门，再也不会骚扰您这位‘阿难’了。”
和尚揣度凭自己的法力足以战胜女鬼，就坦然应允。女鬼乘机钻到和尚怀里，偎倚抚摩，使和尚欲火燃烧，终于破了戒体。他因失志而沮丧，最后郁郁而死。
孔子说：“磨炼而不破碎，染制而不变色”，这恐怕只有圣人才能做到，圣贤以下的人是做不到的。那个和尚被人用话一
激，居然开门揖盗，终于上当受骗。世上有些人，自以为本领超群，别人不敢做的事，他们非要做，结果一败涂地，这些人与那和尚是一路货色啊。
亲身体验猪的痛苦
内阁学士汪晓园说：有个老和尚路过屠宰场，忽然悲伤地哭泣起来。
有人对此感到惊讶，问他因何悲伤，他答道：“说来话长。我能记起两代以前的事：前一代我是个屠夫，三十多岁死的。死后魂儿被几个小鬼拘着去见阎王爷，阎王爷责怪我操持宰杀业，罪孽深重，下令将我押到转轮王那里，接受恶报。我恍惚迷离，如醉如痴，仿佛进入梦中，只是全身躁热，难以忍受。忽然，我又感到异常清凉，再看时，已变成一头小猪卧在猪圈里了。
“断奶之后，我见投来的猪食很脏，心里着实恶心；然而饥火中烧，五脏六腑仿佛都将被烧焦裂开，不得已只好往下吞口因。
“后来，我渐渐通晓了猪语，不时向同类们问询。它们之中，大多能记起自己前生之事，只是无法告诉人类罢了。
“它们都自知早晚会被宰杀，所以总不停地发出呻吟声，那是在发愁啊；它们的眼睫毛上总挂着泪珠，那是在自悲自怜啊。它们身体肥胖，动作滞重。每到夏季，苦于天气炎热，只有泡在泥水中才能稍稍舒服一点儿，但这种机会很难得。它们身上的毫毛稀少而坚硬，到了冬季，苦于天气寒冷，看看那些狗、羊，身上的毛柔软厚实，如同仙兽一般，实在令人嫉妒。
“我长大后，和其它同类一样，将被宰杀。被抓捕时，我们自知难免一死，还是要东逃西躲一番，希望将死期稍稍延缓。
“人们抓住我们后，用脚踩着我们的头项，用力掰扯着蹄肘并拿绳索使劲儿捆绑，绳子勒得几乎触到了骨头，疼如刀割。
“然后，我们或是被装到车、船之上，叠放着，相互挤压着，肋骨都快被压断了，全身血脉堵塞，肚子似乎马上要裂开；或是被人用竹竿穿到四蹄中间扛着走，那种痛苦比官府给犯人施三木夹刑还有过之。
“到了屠宰场，我们被抛到地上，这一下，震得心脾都快要裂了。有的当时便见了阎王，有的还要被捆绑着等几天，那份儿洋罪，更是难以忍受。
“被杀之前，我们分明看见左边放着刀和砧板，右边放着热汤锅。不知轮到自己头上时，该是怎么痛苦，想到这里便浑身战抖不已。再看看自己这一身肥肉，不知将被剁几块，变成谁人的下酒菜，想到这里，真是悲痛欲绝。
“等到挨刀之时，屠夫一拉拽，我便吓得昏头胀脑，四肢瘫软，只觉心脏摇荡，魂飞魄散。刀光在眼前闪耀，我不敢正视，只能闭目等死。屠夫先用刀割断我的喉咙，然后摇撼摆拨，将血控到盆子里。那种滋味儿无法描述，真是求生不得，求死不能，只有哭号而已。
“血控净后，屠夫开始用刀尖猛刺心脏，一阵巨痛之后，我便感到恍惚迷离，如醉如痴，仿佛进入梦境，恰似刚刚转生之时。过了许久，我才清醒过来，看看自己，已变成人形了。阎王念我前生做过一些善事，仍然许为人身，也就是我现在的这般模样。
“刚才我见到这些猪，哀怜它们将要遭受茶毒，又想起自己遭杀戳时所受的痛苦，深感自怜，同时也可怜那些屠夫们，他们早晚也会受人宰割。三种悲怜的情绪交织在一起，所以不知不觉流下了眼泪。”在场的屠夫听了老和尚这番话，立刻将屠刀扔在地上，改行卖莱去了。
尼姑解说夫妻姻缘
先外祖母曹太夫人曾经告诉先太夫人说：沧州有一官宦人家的主妇，总受丈夫的嫌恶，郁郁不乐，快要得精神病了。性情变得日益乖戾，夫妇关系更加紧张。
恰好来了一位道行高深的尼姑，就向她探寻这事有什么因果业缘。尼姑说：“我不是阴间的官吏，不能查看配偶的簿籍；也不是佛或菩萨，不能照见你们的过去将来。但提到因缘之理，我还是知道的。按说夫妻的姻缘，没有无缘无故的结合，一般是以报恩原因联结的夫妻，必然相互喜欢；以报怨原因结合的夫妻，必然相互憎恶。还有没有恩没有怨、也有恩也有怨的，必然根据欠负情况使之相互抵偿。因缘就是这样。你们的夫妻关系，恐怕是以报怨而结合的吧？这是天所定的，而不是人的缘故。
“尽管是这样，天定胜人，但人定也可胜天。所以释迦牟尼建立佛法，允许人忏悔。只要打消你争强好胜的心理，收敛起你的傲气，逆来顺受，用情感来感动而不是用道理去争执；尽你分内的职责，用孝来奉事公婆，用和来相处妯娌，用思来对待妾媵，只尽力去做，不问别人的态度怎样，这样也许可以挽回此事吧！徒然追问前世因果，也无好处。”
那位主妇听了她的话，与丈夫的关系果然和睦起来。先太夫人曾将这件事告诉家中的妇女们说：“这个尼姑所说的话真是闺阁中的解冤神咒啊。一心一意这样去做，绝不会没有应验的；假如有的没有应验，还是做得不彻底。”
忠厚的慧师傅
沧州憩水井一带有个老尼姑，人称慧师傅。谁都不知道她的姓名和法号是什么，也不知道她那个称呼里的“慧”字是否就是这个慧，只是相互沿袭地这样称呼她。
我小时候，曾见到她在外祖父张公家出入。她遵守戒律十分谨严，连糖都不吃，她说：“糖也是猪油点成的。”她不穿皮衣，说：“穿皮和吃肉没什么两样。”她不穿绢绸的衣服，说：“一尺丝帛，代表了上千只蚕的性命。”向神佛上供的面筋，她每次都亲手制作，说：“集市上买来的面食供晶，制作时都是用脚来踩的。”她焚香时，必要敲石取火，说：“灶火不干净。”她食用清斋、餐饭往往自给自足，从不营营苟苟去募捐化缘。
外祖父家有一位女仆，向她布施了一匹布。老尼姑拿着布看了半天，明白了它的来历，说：“做布施须用自己的财物，才算是积下了功德。你们家中因为丢了这匹布，已经有几个小丫环挨了鞭子，神佛怎么能接受这种布施呢？”
那个女仆只得以实情相告：“最初，我听说有几十匹布，估计主人未必一一去数，就偷了一匹。不料，却连累他人挨打受骂，相互诅咒，心中极为不安。因此拿来作布施，通过忏悔，请求神佛饶恕我的罪过。”老尼姑把布抛还给她说：“还不偷偷送回原处，别人清白了，你自然也可以安心了！”这个女仆死后几年，老尼姑的弟子们才把这件事泄露出去。
乾隆甲戌、乙亥年间，老尼姑已经七、八十岁了。一天，她忽然路过我家，说是要去潭柘寺拜佛，为小尼姑受戒。我偶然提到女仆偷布的事，她摇摇头说：“没这么回事，那不过是小尼姑们在嚼舌头。”
人们不住地赞叹她的忠厚。临走时，她请我为佛殿题写一块匾额，我让赵春涧代写。老尼姑合掌道：“谁写的就题谁的名，神佛面前是不能说瞎话的。”赵春涧题写了自己的名字，老尼姑这才心安理得地拿走了，以后再也没来。
最近，我又向沧州人打听这位慧师父，已经没有人认识她了。
再有，景城天齐庙有个和尚，是住持果成的三弟子。士人尊敬他，都称他为三师傅，渐渐地，他的姓名法号倒没人知道
了。
果成的弟子大多没出息，散落四方托钵云游。只有这个和尚不失宗风，没有大寺庙和尚那种市井的俗气，也没有法座禅师那种骄贵气；他严格遵守戒律，不怕吃苦，即便走千里之路也要打包步行，从不乘车马。先兄晴湖曾在旅途中遇上过他，苦苦邀请他同车行路，他始终没有答应。
官吏们来到庙中，他的礼节并不增加，村夫野老来了，他的礼节也并不减少。不管人家是多给布施，还是少给布施，或者不给布施，他都一视同仁，以礼相待。诵经之余，他总是端坐在庙堂里，有人进来，会觉得如人无人之境。
三师傅待人行事不过如此而已。然而乡间男女，无不赞扬三师傅道行清高。等到问他们三师父道行在哪里，道行怎样清高时，他们却茫然而不能回答。
他之所以令人感动，真不知是何原因。对此，我曾问过先父姚安公。姚安公说：“据你所见，这位三师父是否有不清不高之处？没有不清高，就已经是清高了。难道你非要他像锡飞、杯渡那样，才认为他是道行高深吗？”
这里说的一尼一僧，也是佛门中的独往独来者。三师父涅架时间不长，他的名字人们还应该记得，等孙儿们乡试回来，我会叫他们去庙里问清楚的。
强盗救美免灾难
齐大是献县的一个非常厉害的强盗。他曾与一伙强盗进行抢劫，其中一盗见被劫人家的妇人美丽，就要强奸。
群盗首先用刀威胁，妇人誓死不从，将她捆在长凳上，就要强奸。
齐大正在房上了望看庄，闻听屋内妇人呼号；立即从屋脊卜飞跃而下，挺刃冲人屋中，厉声呵叱：“谁敢这么干，有他没有我！”汹汹欲斗，目光如同饿虎。
在这间不容发的危急极点，美妇人竟靠突然出现的齐大免除了一场灾难。后来群盗全部被捕，并肩遭到诛杀，唯有齐大漏网，始终没有抓获。
据群盗说，官兵搜捕的时候，齐大实际上就藏伏在马槽底下。据负责搜捕的官兵说，他们在马槽附近往来搜查了好几遍，只看见槽下有一捆腐朽的竹竿，大约有十几根，积满了尘土污秽，似乎是放置了多年，从来没人动过。
装鬼吓人被鬼吓
妖由人兴，这种事情经常出现。
李云举说：一个人胆子最小，另一个人打算捉弄他，就让一位手黑如墨的家奴藏在室内，秘密吩咐他说：“我与某人坐在月亮下面，我一惊呼有鬼，你就从窗隙中伸出一只手来。”
到时他一惊呼，突然伸出一只大手，手掌像簸箕，五指像棒杵。宾主二人全都大吃一惊。
院中的众家仆知道主人预约的事情，七嘴八舌地疑问说：“某奴真是鬼吗？”他们点蜡烛，带上兵器进入室内，见家奴昏卧在墙角。
救醒以后，家奴说：“黑暗之中，什么也看不清，觉得好像有物用气嘘我，我就昏迷了。”
族叔楘庵说：二人在佛寺中共同读书，一个人在灯下装作缢鬼的模样，立在同伴面前；见同伴惊恐得要死，急忙呼叫说：“是我，你不要害怕。”同伴说：“我知道是你，可你背后又是什么呢？”他回头一看，原来背后站着一个真缢鬼。
大概心灵的机械一萌动，鬼就乘机械之心而付诸实现了。这也就像螳螂在前，黄雀在后的道理一样。
老僧规劝鬼吵架
钱塘人陈干纬说：以往他与几位朋友到西湖深处泛舟，秋雨初晴，登上寺楼向远方眺望。一位朋友诗兴大发，偶尔吟诵出“举世尽从忙里老，谁人肯向死前休”这一诗句，众人相与慨叹。
寺僧微笑着说：“据僧人的所闻所见，人死后还是仍然不肯罢休的了。
“几年前，一个秋月明亮的夜晚，我坐在这座楼上，听见桥旁有辱骂争吵声，吵了很长时间，越吵越急。此地没人居住，我心知是鬼在争吵。仔细听他们吵些什么，由于你争我抢吵得很激烈，分辨不太清楚，只是听出似乎是在争夺坟墓地界。
“忽然听到另有一人呼劝说：‘二君不要吵，能否听老僧说一句话？人在世间，忙忙乱乱，那是由于不知道人生如梦而已。可现在二君的梦已经醒了：经营百计，以求富贵，富贵如今在哪里呢？机械万端，以报恩怨，恩怨如今又在哪里呢？青山没改，白骨已枯，只剩下一个孤零零的魂魄。
“那一梦黄梁的人，还能省悟过来；为什么二君这亲身阅历的，反不懂万事皆空呢？况且，真仙真佛以外，自古以来没有不死的人；大圣大贤以外，自古以来也没有不灭的鬼。都是这么孤零零一个魂魄，时间一长又都不免于要消失，可你们还在这电光石火的瞬间兴动兵戈，这不是梦中之梦吗？’
“说罢，只听呜呜的哭泣声。接着，又听到自称老僧的人长叹一声说：‘喜怒哀乐还没忘记，必然也就不能把得失看得毫无差别。这样挂念尘世利害，老僧也不能解脱二君了。’以后再没听见说话声，可能他们的纠葛已结束。”
陈干纬说：“这是大师的生花之舌巧妙编出来的。不过，默验世间人情，实际上也很合乎情理。”
割肉点灯瞎母复明
道理上必然没有的事情，实际上有的就能发生；不过，仔细去进行推究，也是道理所应该有的，只是看道理的人自己太固执罢了。
献县近年发生了两件事情：一件是韩守立的妻子俞氏，侍奉夫家祖母达到了“至孝”程度。乾隆庚辰年，夫家的祖母双目失明了，千方百计地请医问药，祈祷神灵，都没见效。
有个阴险狡诈的人见俞氏至孝，就欺骗她说，如果割下自己的肉作灯点燃，在灯下虔诚地祈祷神灵，就能迅速恢复光明。俞氏不知这是恶毒的骗诈，竟割肉燃灯，虔诚祈祷。十多天后，祖母的双目居然神奇地恢复了光明。如此受人欺骗也可谓太愚昧了，但正是这一愚昧才使俞氏无比虔诚，正是俞氏的这一片真诚之心才感动了神灵，使老人恢复视力。这件看上去似乎无理的事情，实际上内中却包含着至理。
另一件是乞丐王希圣，双足拘挛，因走不了路，只得以双股代足，用手支撑移动行走。
一天，他在路上拾到了二百遗金，把金移藏到草中，然后坐守在路边，等待丢金的人。一会儿，商人张际飞慌慌张张地前来寻找，王希圣反复问他，核实情况后，就把全部遗金一两不少地还给了他。张际飞请他分取一部分，他谢绝没要。张际飞又把他请人家中，打算赡养他的终身。王希圣又谢绝说：“我形体残废，这是上天对我的惩罚。违背天意，坐吃现成，将来必有大祸。”态度坚决地告辞走了。
后来，王希圣有一天在裴圣公祠堂下睡着，忽然有一醉汉曳他拘挛的双足，痛得他无法忍受。醉汉走后，他发现自己的双足已经能够伸开。从此，他就能走路了。到干降已卯年王希圣才去世。张际飞过去是先祖的门客，他生前我还见到过他。他曾亲自讲述此事，讲得十分详细。
大概王希圣行善应该受到报应，因他以命自安，不受人报，所以神灵代人给了他善报。这件事不也是看上去似乎无理而实际上内含至理吗？戈芥舟前辈曾将这两件事载人县志，讲学家们颇以为荒诞不经。我认为戈芥舟编的这部县志，只有乩仙联句和王生殇子两条应该删去，可谓是偶尔没有割爱。除此以外，全书体例严谨，并且都具有史法。他记载了上述两件事情，正表现了匹夫匹妇，也能足以感动神明，可以用来激发善心，克服陋俗，并不是像小说家那样博采滥记。
汉代建安年间，河间太守刘照之妻的许多琐事，载于《录异传》；晋武帝时，河间女子剖棺复活的事，载于《搜神记》。这些都是献县城邑的历史史实，作县志的戈芥舟前辈又何曾没有删削这些内容呢！
误人子弟遭天亡
安邑人宋半塘，曾在鄞县做官。他说鄞县有位书生，文才很好，可就是不能进取功名，科举总是落榜。他病中梦见走到一个大官署，察看官署的情况，知道是冥司。在那里，他遇到一个冥吏，是他的故人，于是便向他叩问自己这场病是否会死。
冥吏说：“君的寿命还没到期，可是君的食禄却已经吃完了，恐怕到这里报到已经为期不远。”书生说：“我平生靠教书糊口，并没有过份地暴殄天物，怎么寿命没有到期食禄反而先吃光了呢？”冥吏长叹说：“正是由于君接受了他人的学费，而疏忽了对学生课业的训导，冥司认为是无功窃食，无功窃食就是浪费。因此，销除了君平生应得的食禄，补偿君预支的食禄，所以寿命没到期食禄反而先吃光了。为人之师，名分本来是尊贵的。可是，受人学费，误人子弟，所受的谴责也是严重的。有官禄的可以减官禄，没有官禄的就减食禄，一两一钱都计算不错。世间徒见才士通儒们，有的贫穷，有的夭亡，动不动就说天道难明，哪知他们自误生平，罪过多是犯在这类事情上呢！”
书生怅然醒来，果然一病不起。临终时，他以自己梦游冥司的事告诫亲友，所以人们才得以知道冥吏的这番话。
狐女不害善人
御史汪香泉说：布商韩某，迷上了位狐女，身体日渐羸弱。他的妻子求符篆驱狐，狐女暂时躲避走，不久仍然回来与韩某相处。
一天夜晚，她与韩某共寝，忽然披衣坐起来说：“君难道有二心了吗？为什么我忽然觉得刚气逼人，刺促不安呢？”韩某说：“我没有其它二心。只是因为邻居吴某迫于债权人的逼索，要卖儿子做歌童，我不忍书香后代沦为下贱，筹备了四十金想把他赎留下来，因此辗转思考，未能成眠。”狐女猛地推开枕头说：“君有这种想法，就是善人。害善人要受严重惩罚，我从现在就告别了。”说罢，用嘴唇对着韩某的嘴唇嘘气；嘘了好久才挥手离开。
从此，韩某恢复体力，壮健得和从前一样。
善待幼狐化恩怨
我表伯王洪生家中，有狐仙住在粮仓里，他们很少闹事，不过，每当小孩子们在粮仓旁边玩耍时，总要被飞来的瓦片打伤。
一天，人们在厨房里抓到一只幼狐，打算将它乱棍打死以泄胸中之愤。洪生说：“这样做，等于是向狐仙挑衅。人与妖争斗，能有什么好？”他把幼狐引到床上，用果子喂它，然后亲自送它到粮仓外。
从这以后，孩子们去仓外玩耍，再也不受袭击了。这就是孙子所说的“不战而屈人之兵”啊。
一时造孽 世世还债
董文恪公的老仆王某，性情谦虚谨慎，善于照应门户，几十年来没得罪一人，就是人们所称的“王和尚”。
据他说，他曾随文恪公住宿在博将军的废园中，在—个有月亮的夜晚，独自坐在石头上乘凉。远远望见有个人仓皇逃避，被另外一人当头遮拦，抓住手臂共同坐在树下。遮拦人说：以为你早就升天了，怎以会在这里相遇呢？”随后，就向逃避者叙述了他们的深厚交情，接着指着起了他办事的负心，说：“某件事欺我不熟，虚增数目来骗我，吞没了几何几何。”某件事你乘我急需，故意花言巧语勒索我，贪污了多少多少；某件事连数出了十件事。每数出一件事，就批一掌面颊，怒气冲天，似乎恨不得将对方一口吞吃。
忽然，从草丛间走出一位老翁劝解说：“如今他已堕入饿鬼行列，君何必这样相加凌辱？况且，负债必还，又何必这样急呢？”
那人一听，越发恼怒，说：“既然已成饿鬼，还怎么能还债呢？”老翁说：“业有补满之时，债就有归还之日。按冥司所定的法律，凡是借贷的子母钱，来生有禄就偿还，没禄就免除不还，因为债务人限于财力，不能偿还。如果是威胁诱取的钱财，就是经历一万年的时间，也必须偿还清楚。其中无禄可以抵偿的，就转生六畜偿还；一世不能还清的，就分几世逐渐偿清。今天晚上董公所吃的猪肉，不就是他的恶仆某人的第十一代身吗？”听了这番话，那人的怒气才略微平息，于是松手各自散去。
老翁可能是土神。他所说的恶仆某人，王和尚还在早年见过，确实是一个最有心计的恶仆。
无头鬼引路
乌鲁木齐巡检的驻地，名叫呼图壁。“呼图”的汉语意思是鬼，“呼图壁”的汉语意思是有鬼。
一次，有个商人夜间在呼图壁行走，昏暗中见树下有人影，以为是鬼，就对人影进行呼问。树下人说：“我傍晚到达此处，害怕鬼才不敢向前走，正是要等有人来好结伴行走的。”于是他俩就互相仗胆共同向前走去，途中说话，渐渐密切起来。那人问：“你有什么急事，要冒着严寒夜间走路？”商人说：“我过去欠了一位朋友四千钱，听说他们夫妇全都病了，恐怕饮食医药都成困难，所以要前往送还，以救紧急。”
这人一听，退步站在树背，说：“我本想加害于你，以求得点小小祭祀。现在听了你这番话，才知道你是一位真正的仁义长者。我不敢侵犯你，希望能为你做向导引路，可以吗？”
商人迫不得已，只好随他前进。
一路上，凡是道路中的险阻，商人都能听得他的预告。一会儿，残缺的月亮慢慢升起，随后也就稍能辨清景物了。商人仔细一看，给他带路的原来是个没头的人。他毛骨悚然，退步而立；与此同时，带路鬼也消失不见了。
宋清远不学奇门法
奇门遁甲一类的书，各处多有，不过都不是真传。真传不过几句口诀，并不用文字写成书流传。
德州的宋清远先生说：他曾经拜访一位朋友，因雨后道路泥泞，借了一头驴骑着前往。朋友留他过夜，说：“趁着月明夜美我们来看一场戏剧好吗？”于是搬来十几个小凳，纵横着摆布在院中，然后点起明亮的蜡烛，与清远在堂上饮酒。
二更以后，见一个人翻墙跳入院内，在台阶前转圈。每遇到一个小凳，就脚步迟缓起来，费许多功夫跨不过去。开始是顺向前进，用旋风脚跳跃了二百次；接着转为逆向前进，又用旋风脚跳跃了一二百次。因极度疲劳，卧倒在地，这时天也快亮了。朋友把他带到堂上，盘问他是从哪里来的。他叩头说：“我其实是小偷，进院后，只见一层一层都是短墙，越跨越跨不完；陷人困境就想退出来，又是越翻越翻不尽，所以也就力疲被擒了。要我生还是要我死，我都唯命是从。”
朋友哈哈一笑，当场释放了他。然后对宋清远说：“昨天算出有这个小偷要来，因而用小术捉弄他一下。”宋清远问：“这是什么道术？”朋友说：“我是奇门法。其它人学了这种法术，恐怕会招引祸端，君是真正的端正谨慎，如果愿意学，我就将此术传授于君。”宋清远先生谢绝说不愿学。他的朋友长叹—声，说：“愿意学的人不能传授，可以传授的人不愿学，难道此术真的就要在世间绝传了吗？”带着一副十分失望的样子，送宋清远先生上了归途。
狐狸中的鬼
先师赵横山先生，少年时在西湖读书，因为寺楼幽静，便在楼上设床住宿。
夜间，他听到室内有窸窣声，似乎有人走动，便斥问道：“是鬼还是狐？为何要来打扰我？”慢慢地才听到吱吱唔唔地回答：“我既是鬼，也是狐。”先生说：“鬼是鬼，狐是狐。怎么能既是鬼也是狐呢？”
过了好半天，才听见回答说：“我本来是几百岁的狐，内丹已经炼成，不幸被同类缢死，盗了我的丹去。我的幽魂沉落在这里，现在已经是狐中的鬼了。”
先生问：“你为什么不到地府去控告盗丹贼？”狐鬼说：凡是由自己吐纳导引所炼成的内丹，如同血气附入形体，与形体融合为一。是自身所炼而不是来自身外，他人是不能盗走的。凡是由采补精气所炼成的内丹，如同劫夺来的财物，本来就不是属于自己的，不能与形体融合为一，所以他人可以杀死吸取走。我用迷惑人的方式采取精气，伤害了许多人。杀人该死，死当其罪，就是诉诸神灵，神灵也不会受理我的起诉。因此，我宁愿闷闷不乐地住在这里。”
先生又问：“你占据此楼，究竟想做什么？”狐鬼说：“本来我想隐匿身形，不出声音，修炼太阳炼形法。由于先生阳光强烈，烤得我阴魂不安，所以才出来哀求先生，恳望先生体谅我的苦衷，阴阳各有适当处所。”说罢，只听见额头叩地的声响，问话也不再回答。
第二天，先生就搬了出来。他曾经例举这件事对学生说：“夺取不是属于自己的东西，终究是不能占有的，而且恰好是伤害自己。真可怕啊！”
阴间断案五十年不晚
我的同年钟上庭说：“他在宁德做官时，有个幕友得了急病。正在服药，恍惚中看见二鬼对他说：‘冥司中的某件狱案，一直等君前往对质。可以不用服药了。’幕友说：‘这件狱案已经五十多年了，怎么现在还没结束？’鬼说：‘冥司的法律最严厉，可是执行起来也最谨慎。一旦涉及疑点，虽然明知事实真相，如果证人不出庭作证，拖多久也不能定案。因此往往一拖就是几十年。’幕友问：‘这样的话，那不是拖延时间牵累当事人了吗？’鬼说：‘这种情况仅占千万分之一，不是常有的。’当天夜晚，幕友果然死去。”
由此看来因果报应有时不灵验，或许是由于这个缘故吧？还有，小说的记载中，有许多生魂前往冥司对质的，或许是定案的迟早，要各自根据案情的轻重缓急吧？
总之，定案虽有早晚的差别，神灵却毕竟不会糊涂，这是清楚可信的。
千转百折才捉到的贼
我在乌鲁木齐时，骁骑校萨音绰克图说：以往他在红山口哨卡值班时，一天即将天亮的时候，有只乌鸦对着门口哇哇乱叫，他厌恶这种不吉利的叫声，引弓向乌鸦射去，乌鸦惨叫一声，从奶牛背上飞了过去。奶牛受惊狂奔而走，萨音绰克图急忙呼叫了几名士卒紧紧追赶。
进入一个山坳的时候，遇到两个耕田人，奶牛将其中一人触倒在地。士卒们扶起来看了看，没有大伤，只是扭了一只足，难于行走。问他的家在哪里，他说距离不远，于是众人共同抬着他送回家中。
进屋还没坐稳，就听见她家的小孩连声呼喊有贼。众人急忙出去帮助捉贼，一看贼原来是私逃的遣犯韩云，正翻墙偷吃主人家的瓜，于是大家一拥而上，捕获了韩云，如果乌鸦不对门啼叫，萨音绰克图就不会用箭射击；萨音绰克图不射击，奶牛不会惊奔；牛不惊奔，就触不到耕田人；不触倒耕田人，几名土卒就来不到他家中；没有士卒在他家，仅一个小孩见人偷瓜，是没有能力捉贼的。
经这番辗转相引，终于捕获韩云，使他没有逃脱死刑。这个乌鸦的到来，岂不是有什么邪气附依着哩！韩云本来就是巨盗，他劫杀的人多了。当时虽然投有看见鬼魅，实际上与刘刚遇鬼的因果完全相同。
忏悔要在未死时
刁飞万又说：一位书生最有胆量，常想遇见鬼，可总是见不到。一天夜晚，雨过天晴，月光明亮，他让小奴带着酒坛和酒杯来到乱坟间，向四周高声呼喊：“今夜良辰，我独游此地，太寂莫了。地下诸位朋友，有没有肯出来和我共饮的？”
话一说完，只见磷火荧荧，在草丛中时出时没。书生再次呼叫，磷火呜呜叫着环绕集中在四周，相距大约一丈，都不再向前跨进。书生数了数鬼影，大概有十多个，于是用大杯盛酒，分别向鬼影洒去，鬼影都俯身嗅闻酒气。其中一鬼称赞好酒，请书生继续赏赐。
书生一边洒酒一边问群鬼说：“诸位泉友，为何不去轮回转生呢？”鬼说：“存在善根的已经转生了，恶贯满盈的都下地狱了。我们这一伙共有十三位，罪限还没有满，其中等待轮回的有四位，业报沉沦不能轮回的是九位。”书生又问：“为什么不忏悔祈求解脱呢？”鬼说：“忏悔必须是在没死以前，死后再想忏悔就迟了，根本没有着力之处。”一坛酒很快就洒完了。书生举起空坛向群鬼示意，群鬼各自踉跄着退去。有一鬼回头叮咛书生说：“饿魂得饮佳酒，无以回报。谨以一语奉赠于君：忏悔须在未死时啊！”
七件悬案
我的学生萧山人汪辉祖，字焕曾，乾隆乙未年进士，现在任湖南宁远县知县。他没及第时，长期在幕府做事，著作《佐治药言》二卷，其中记载了几条近事，很值得资以为戒。
第一件：孙景溪先生，名尔周，做吴桥县令时，有位姓叶的幕友一天晚上正饮酒，忽然昏倒在地，过了两个时辰才苏醒过来。第二天他杜门不出，用黄纸书写了一条一条的资料，然后到城隍庙拜神，将资料焚烧在城隍庙里，没人知道其中原因。六天以后，他又像上次那样昏倒，很久才起来。起来后，就要求搬出县署居住。
据他自己说，八年前也曾在山东馆陶幕府做事，有位士人控告恶少调戏了他的媳妇。幕僚们本来打算请主官惩处恶少，不必让被调戏的妇人出庭对质。可是，有个姓谢的同事想看看这个少妇的姿色，于是幕僚们才鼓动主官传讯少妇。于是，导致少妇自缢，恶少当然也依法论了死罪。现在恶少在地府控告了幕僚，说妇人不死，他不会被处死；而妇人的死，完全是由内幕主张传讯造成的。馆陶城隍神发文书来拘我对质，前几天我一条一条地书写清楚，进行申辩，认为妇人本是应该对质的，而且首倡此议者是谢某。
不久又传来文书，说：“传讯的根本目的，并不是申理少妇的冤屈，而是要看她的姿色；首倡此议者虽是谢某，但实际的操笔人却是叶氏。谢某已经被追拘了灵魂，也绝对不能宽容叶氏。”因此，叶某认为自己必定不免丧命。过了一夜，叶某果然死去。
第二件：浙江臬司同公说：乾隆乙亥年秋审时期，他偶尔在一个夜间暗自出房，视察狱吏们审理狱案的情况。
时值夜深，狱吏们都已进人酣睡中，只有一间屋子的灯还亮着。他挖破窗纸向室内窃视，见一狱吏正在审理狱案档案，可面前却站着一位老翁和一名少妇。他心里感到很奇怪，就继续看下去。只见狱吏起草了一份处理意见，随后又将草稿毁掉，重新起草一份，少妇一看，施礼后恭恭敬敬地退下消失了。狱吏又抽出一卷档案，思考了很久，才起草一份处理意见，老翁一看，也作揖施礼退下消失。
次日，他专门传问这个狱吏，原来先审理的案卷是台州因奸致死一案：起初草拟延缓论决，接着考虑到案犯身为秀才，却失于自检，酿成命案，又改为情实，接着考虑到案犯理直，人死是因为再次殴击，于是填写了缓决。通过狱吏这一解释，同公明白了那夜的少妇就是因奸死于非命的少妇鬼魂，而老翁剿是囚徒的先祖之灵魂。
第三件：秀水县县署有座爱日楼，楼梯木板早已毁坏，没人居住，每到阴雨天就会听到鬼哭的声音。
县中的一位老吏说：康熙年间，县令的母亲好诵佛，因而建了这座楼。雍正初年，有个县令携带一位胡姓的幕友到任。这位幕友在炎热的夏天不想见人，自己住在爱日楼上，公文和饮食，都是用绳索上下缒运。
一天，忽然听到楼上有惨叫声，人们急忙搭梯上楼，见胡某赤身裸体，浑身是血，自己刺了腹部，并且碎割全身，就像刻画一样。人们问他发生了什么事，他说自己在湖南某县当幕僚时，发生过一起奸夫杀本夫的命案，奸妇向官府自首。他担心主人审理不当，为了避免他人乘此案找错，便将奸妇判了磔刑。刚才他见有个神把那位妇人领来，用利刃刺人他的腹内，其它事情自己就不知道了。胡某痛苦呼号，叫了一夜，第二天才死去。
第四件：吴兴某人，以善理钱财，很有声望。一次，偶然受到了当事人的慢待，于是便向上级密告了这位当事人关于侵盗方面的隐私，竟兴成了一件大狱案，牵连到了许多人遭殃。后来，他自己咬舌而死。
还有，无锡张某，在归安县令裘鲁青幕下做事。县中发生了一起奸夫杀本夫的命案，裘鲁青考虑到妇人没有同谋，想免除她的死罪。张某坚定地说：“春秋时期赵盾没有讨伐杀国君的贼，从而也就有了杀君罪名。许止没有尝药，父亲服药死后，他也就有了杀父的罪过。《春秋》一书有诛意之法，不可放过这个妇人。”妇人终于也被处死。
后来，张某梦见一个女子，披发持剑，拍着胸膛怒气冲冲地来到他面前，对他说：“法律并不该要我死，你为什么要急切地助成我死呢？”说着刺了他一剑。醒后，他觉得被刺的部位很疼。从此以后，女鬼夜夜前来刺他一剑，一直到死。
第五件，萧山人韩其相先生，少年时期工于刀笔，久困考场，而且没有生子，久而久之便断绝了科试进取的念头。
雍正癸卯年，他在公安县幕做事，梦见神人对他说：“你因为笔孽过多，被削夺了官禄和后嗣。现在又因为你治案宽厚仁慈，赏给你科举功名和后嗣儿子，快回家吧。”醒来他没相信，可次日夜晚他又作了同样一梦。当时已经七月初旬，他在梦中回答说来不及赶上科试的日期。神说：“我能送你及时到达。”他醒后，急整归装上路，沿江走水路，一帆风顺，八月初二竟及时抵达杭州。果然以遗才入场中式，次年生了一子。
汪焕曾为人诚实，颇有古风，他所说的上述五事，应该不是胡说。
还有，他所记《囚关绝祀》一事说：平湖人杨研耕在虞乡县幕做事时，主人兼理临晋县政务，临晋有件疑案，长期以来悬而未决。后来案情得到落实，是弟弟殴死了兄长。
夜间，他起草完判决意见，没来得及灭烛就人寝了。忽然听见床上的帐钩响动，床帐微微地开了一点儿，误以为是风吹的。稍过片刻，帐钩又有响动，他睁眼一看，床帐已经悬挂在钩上，有位白须老人正跪在床前叩头。他厉声呵斥，老人应声消失，可是几案上的纸却翻动起来。他急忙起身查看，正是他刚刚拟定的命案处理意见。
他又进行反复详细的检查，罪证具在，确定无枉。只是案犯家四代单传，到他父亲才生他兄弟二人，一个死于非命，一个又要伏法被诛，那么五代的祭祀也就断绝了。于是，他毁掉了拟定意见，仍然存疑如故，因为他认为这样处理此案才比较妥当。
我认为如果按王法论罪，杀兄的案犯就该遭到诛杀；可是按人情来看，断绝祭祀也是很可怜的。对于这个案犯，放生和诛杀都不妥当，无论生之还是杀之，仁和义两个方面都会受到伤害。如果定要曲意求通，就会认为杀人应该偿命，以申死者之冤。可是，申了死者的冤，却绝了死者父亲的后代，若亡者有灵，肯定不会同意，如果他同意那就丧失了良心。所以即使不抵命也不算是冤枉。这可成为一说。
但还有另一说，那就是人情是一个人的事，法律是天下的事，如果凡是只有兄弟二人的家庭，弟弟杀了兄长，同情断绝祭祀，都不抵命，那么夺产杀兄的弟弟多了，又如何来明正伦纪呢？这也不能不是一说。没有皋陶再生，这一狱案确定难以
决断。只有留待明理的人作出论定了。
阴魂不散的妇人
海阳前辈鞠庭和说：一位官宦家的妇人，临终之前，左手挽着幼儿，右手挽着幼女，哭着就死了，人们用力掰开她挽儿女的双手，可她却目光炯炯，死不瞑目。
后来在灯前月下，人们往往望见她的身形，呼叫不应声，问话不回答，招手不向前，靠近就消失。有时几夜不出现。有时一夜出现几次，或这个人望见她在那个人身前而那个人却一无所见，或这个人在这个地方看见的同时而那个人又在另一所在发现。这个妇人的身形，大体上就象泡影空花，电光石火，一转眼就消失，一弹指就出现，虽然不害人，但人人的思想意识中却都有了一位先亡夫人存在家中的概念。
因此，后妻对待她的子女，不敢怀有二心；婢女童仆对待她的子女，不敢稍加歧视直到男婚女嫁之后，亡夫人才渐渐消失，但过几年还仍要出现一次，所以全家人常战战兢兢，如同她时时就在旁边监视一样。
有人怀疑是狐魅托形，也是一种解说。只是狐魅往往骚扰人，而她的身影却不肯靠近人。况且，狐魅为何要托形于她，十多年来辛辛苦苦，时时刻刻地作幻影呢？可能是她对儿女爱恋到极点，精灵没散罢了。
天下作为子女的人，由此可知父母之心，死后还对儿女这样关切，难道还不足以深受感动，为此悲怀吗？
戍卒刘青死后索债
恒王府的长史东鄂洛，被谪居于玛纳斯。玛纳斯是乌鲁木齐的支属。
一天，他到乌鲁木齐去，因为躲避暑热，夜间赶路，途中在一棵树下系马休息。有一人半跪着向他施礼问侯，自称是戌卒刘青。他和刘青谈了很久，然后上马要赶路。刘青说：“有件小事，请公代劳传句话：印房官奴喜儿，欠了我三百文钱。我现在很贫困，他应该还我才对。”
第二天，他见到喜儿，就转告了刘青的话。喜儿一听，顿时面如死灰，吓得出了一身冷汗。他感到奇怪，问喜儿为何这样恐惧，才知道原来刘青早已经病死了。
刘青刚死时，陈竹山可怜他生前勤快谨慎，将三百文钱交付喜儿，嘱喜儿买酒食纸钱祭奠刘青。喜儿觉得刘青没有亲属，就将钱装进自己的口袋，没给刘青花用一文。这件事情只有喜儿自己知道，他人绝对不知，不想刘青的鬼魂却来索取这笔钱。陈竹山素来不信因果之说，这时也恐惧地说：“这事不错，这话也应该不是依托的。我原以为人生作恶只是怕人知道罢了；人不知道的处所，就可以为所欲为了。现在才明白无鬼论是靠不住的。由此看来，暗中做了坏事的人，应该提心吊胆，日夜忧虑了。”
狐妖谈论狐的世界
人和野生动物不是同类，狐则处于二者之间；阳世和冥世不是一个领域，狐则处于二者之间；仙和妖不是一条途径，狐则处于二者之间。因此，说遇到狐是怪事也可以，说遇到狐是常事也可以。
夏、商、周三代以上，有关狐的事迹无可考察。《史记．陈涉世家》记载陈胜等人点起篝火，伪作狐鸣说：“大楚兴，陈胜王。”可知当必定已有狐妖作怪的现象，因而他们才作这种伪托。吴均《西京杂记》说广川王发掘栾书的墓葬，击伤了墓中之狐，后来梦见有个老翁前来报仇。可见狐妖幻化人形的事迹，已经见于汉代。张鹭《朝野佥载》称唐初以来，百姓多供奉狐神，而且当时流行一句谚语：“无狐魅，不成村。”看来唐代狐妖最盛。《太平广记》记载狐妖事迹十二卷，唐代狐妖占十分之九，可以作为明证。各书对狐妖记载不一，关于狐妖的源流始末，刘师退先生讲述得最详细。
原来旧沧州南有个学究与狐妖为友，师退请学究介绍，拜见了他的狐友。这位狐友身躯短小，貌似五六十岁的人，衣帽不今不古，类似道士，揖礼会见时态度安详谦谨。见面相互问候完毕，狐友问师退的来意。师退说：“我们人类世世代代与仙族相处，但对仙族的传闻却大不一样，这其中我有许多不明白地方。听说君的性格豁达，并不自讳，因此前来请教，解除疑惑。”狐友笑着说：“天生万物，各命呼称。狐名叫狐，就如人名叫人而已；呼狐为狐，正如呼人为人而已。有什么可讳的呢？至于我们狐类中善恶不一，也如同人类中莠不齐一样，人并不讳人类的丑恶，狐何必要讳狐的丑恶呢？你尽可放心说话，勿须隐讳。”
师退问：“狐类中是否有区别呢？”狐友说：“凡是狐都可以修道，最灵通的狐族叫
狐。这就好比人类中有农家儒家之分，农家读书的人少，儒家读书的人多。”他问：“
狐一出生就都通灵吗？”狐友说：“这关系到种族遗传，批狐的遗传基因比较优秀。不过，并非所有批都灵通，没成道的批狐所生的狐都是常狐，已成道的
狐所出生的狐一出生就自能变化。”
他问：“狐既成道，自然必定驻颜不老。而小说中所载之狐却有老翁老妇，这是什么道理？”狐友说：“所谓成道，仅指得修成了人道。修成人道后也要饮食起居，男女结合，生老病死，这些都与人类相同。至于飞升天界，云来霞去，那是另外一回事。这好比人类读书，千百人中，才能有一两个人求得官做。狐的修道，采用炼形服气的方法如同人的积学成名，使用媚惑采补的方法如同人的捷径求售。但是，要达到游仙岛、登天界的地步，必须炼形服气才能成功；媚惑采补，伤害很多，往往会干犯天律。”
他问：“由谁掌管对狐辈的禁令赏罚呢？”狐友说：“小赏罚由狐族自己的首领掌管，大赏罚则由地界的鬼神暗中鉴察。如果没有禁令，狐类来往无形，出入无迹，什么事情做不出来呢！”他问：“媚惑采补既然不是正道，为什么不列入禁令，必定要等到伤人之后才惩罚呢？”狐友说：“这比如人类中以巧手段诱骗人的钱财，受诱惑的人喜欢出钱资助，王法是无从禁止的。至于因夺财而杀害了人命，那就要依法抵罪了。《列仙传》记载的酒家婆，又何尝违犯律条受到冥司诛杀呢！”
他问：“常听说狐为人生子，没听说人为狐生子，这是什么原因呢？”狐友微笑着说：“这个问题不足讨论。因为狐要采补成道，对人只有所取，而无所予。”他问：“狐妻别赠他人，就不怕狐郎妒嫉吗？”狐友又笑着说：“先生之言太放荡了，一点儿也不知道其中的详情，狐类中凡是未婚的狐女，都像人类历史上季姬曾子的故事一样，可以自己任意择配偶。已婚狐妇既然已有定偶，是不敢逾越防线的。至于偷郎献花，偶越礼仪，既是人之常情，也是事物常理，大体上人狐没有区别，从人情稍加推论也就明白了。”
他问：“有的狐居住在人家，有的狐居住在旷野，这是何故？”狐友说：“狐中未成道者还没脱离野性，利于近人，不住城市不方便；道行高者城市山林都可居住，如同大富大贵的人家一样，财力可致百物，住荒村僻壤与通都大邑没有差别。”
师退与狐友横谈纵论，狐友的大旨只是劝人学道，说：“我们狐类辛苦一二百年，才修炼得化成了人身。你们现在就是人身，成仙功夫已抵大半，却悠悠忽忽浪费一生，与草木一样归宿于腐朽，太可惜了。”师退满腹经纶理论，扭转话题与狐友谈禅。狐友谢绝说：“佛家地位绝高，可是有的人修持不到，一入轮回就迷失本来面目。不如且求不死，这样较有把握。我曾多次遇到过真佛真师，可从来没有敢见异思迁。”
师退临别时说：“今日相逢，也是天大的幸运。君能否赠送我一句话？”狐友踌躇很久，说：“三代以下恐怕难于举出姓名，都是给下等人说的。不过，自古圣贤却是心平气和，毫无做作的。洛闽诸儒，张眉怒目，也就生出了许多纠葛。望先生多加注意。”师退一听，怅然自失，因为他一向都很傲慢，时常有些过份言行。
申生高洁狐妖不迷
景州人申谦居先生，名诩，是姚安公的癸巳同年。天性平易近人，平生从来不曾面有怒色，清高独立，一芥不取，有古代洁士风格。衣着朴素，饭食粗略。偶然遇到学生馈赠祭肉，也要拿到市场上换豆腐，说：“并非追求与众不同，确实吃不习惯。”
一次，从河间发试归来，由书童牵着毛驴行走，书童不胜疲倦，就让他自己骑驴先行。傍晚遇到下雨，他便投宿在一个破庙中。破庙只有一间，庙内空无一物，地上脏得无从落坐就摘下了一扇门板，横放在门前，睡在门板上。
半夜睡醒，听到庙内有细小的声音说：“我想出去回避先生，可先生挡住了门户，我出不去。”申先生说：“你在门内，我在门外，互不相害，回避什么？”很久，细小的声音又说：“男女有别，先生应该放我出去。”先生说：“户内户外就是别，出来反而无别了。”翻翻身又睡了。
天亮时，有个村民见他睡在庙门，害怕地说：“庙里有狐妖，曾出来迷惑少年，人若进庙，必定受砖瓦打击。先生怎么能安然过夜呢？”后来他偶尔对姚安公说起这事，捻着胡子说：“还有狐妖想迷惑申谦居，真是一大奇事。”姚安公开玩笑说“狐妖就是迷尽天下人，也断不会迷到君的头上。可能是君诡状奇形，狐妖没有看清，不知是何怪物，所以惊恐想逃。”由此可以想见申谦居先生的为人。
幽灵叩拜为入土
董曲江前辈说：乾隆丁卯年乡试，他寓居在济南一个寺院。梦见来到一处所在，老树下有间破屋，倾斜要塌，一位女子靓装坐在门内，满面愁容，十分可怜。他怀疑自己误人了人家内室，急止步没敢跨人。女子忽然向他遥拜，泪水涔涔，沾湿衣袖，可是始终没说一句话。他心里一害怕就醒了。
过了几天，又作同样的梦，这次女子更加悲戚，并以额头触地向他叩拜一百多次。他想逼近问问缘故，忽然又醒来。他疑疑惑惑，不能自明，便把梦中情景告诉了同伴，同伴也不能解释。
一天，他在寺园散步，见廊庑下有一故旧灵枢，已经快要腐朽。忽然仰头看见老树，正是梦中所见的那棵老树。他向寺僧叩问灵枢的来历，寺僧说是某位官员的爱妾，寄停在寺内，说定前来迎取，但至今已经过了几十年，始终没有音信。寺内不敢移动葬埋，长期以来放在原处，没有妥当的处理办法。董曲江一听，豁然开朗。他与历城县令是旧交，于是筹集资金买了半亩地，请示官府批准，对女子的灵柩进行迁葬。
由此可知，亡人以人土为安，停放地上并非幽灵的愿望。
神灵指使的一拳
我有处庄园在沧州南，名叫上河涯，现在已经卖给别人。
庄园中过去有五间水明楼，下瞰卫河。卫河中的帆船就在楼下来往，与外祖张雪峰先生家的渡帆楼，都是游览远眺的好地方。我的先祖母和太夫人夏季常居住楼上乘凉，儿孙们轮流侍奉。
一天，我推窗向南嘹望，见几十名等待渡河的男女的登上渡船，船已解去缆绳正在离岸的时候，一位老翁忽然被人奋击一拳，落到岸边的浅水里，衣服鞋子全被淹湿。老翁起身怒骂，渡船已经离开岸边向深水划去。当时卫河在暴涨，洪波直泻，汹涌湍急。一艘满张双帆的粮船从上游顺流而下，急如快箭，将渡船撞得几乎碎成了烂柿子。船上的几十个人全部丧命，只有在岸边被击落浅水的老翁幸存没死。老翁一见，转怒为喜，合掌高诵佛号。
人们问他到何处去。老翁说：“昨天听说有个族弟，以二十金的价格把童养媳卖给人作妾，约定今天书写卖身契。我急忙典质田产，凑足身价，想用这笔钱赎留下来。”众人异口同声地说：“看来这一拳是神灵指使的。”都催促船家立即用另一只渡船快送老翁过河。当时我年甫十岁，只是听说老翁是赵家庄的人，可惜没问他的姓名。这是雍正癸丑年的事。
还有，先太夫人说：有个沧州人，逼他弟媳改嫁，并把两个侄女卖到了青楼，邻里都感到愤愤不平。一天，他腰缠重金，乘巨船到天津贩卖绿豆，晚上将船停在河边，坐在船舷上，垂下双足冲洗。忽然西岸的一艘盐船断了纤索，横扫而过，两舷相切，他从两膝以下，筋骨糜碎，如同割截一般，一连嚎叫了几天才死。
先外祖的一个仆人听到这等件事，急忙奔告外祖说：“某甲遭到这等惨祸，真是一大怪事！”外祖若无其事地说：“这事并不奇怪。如果他不遭此祸，那才反而成了怪事。”这是雍正甲辰、乙巳年间的事。
客死他乡的孤魂
先师桂林人吕闇斋先生说：他家乡有个做县令的人，上任这天，梦见了自己的房师某公，貌色憔悴，似乎万分忧郁。县令皱着眉头施礼迎接说：“旅居客地的灵柩没有返乡，这是诸位弟子的罪过，不过我一直挂念心中，没敢忘记。今天幸托恩师仙灵的荫庇，得到一个官做，很快就要为您老修建墓室了。”原来，某公死在戍所，棺柩还停在一所寺院。
某公听了县令的话，说：“那太好了。不过，送回我的尸骨，还不如送回我的魂魄。你只知道我的尸骨在滇南，却不知道我的魂魄被羁留此地。我当初在此县任县令时，有人试垦蔬菜耕种，我误报升科，划定在收税耕地中。耕者纷纷诉苦，我心里明白他们有道理，但恐怕引起上司对我的不满，就千方百计地进行回护，使民众的直理没有得到申张，以至今日还在民众身上压着这一不合理的负担。
“土神就这事向东岳提出起诉，东岳神认为此事是由疏忽造成的，虽然没有谋取私利的动机。但恐怕因为受民检举妨碍升官，罪过也就等于谋取私利了。于是发布文书拘摄我的灵魂羁留此地，要等不该征收的粮税减免以后才能释放。我在这里所受的困若饥寒是一言难尽的。回想生前的一时爵禄，所得又值几何？而死后业海茫茫，竟杳无边岸，真是不堪忍受这种乱锥刺心的痛苦啊。今天幸亏你来本县做官，倘若还顾念我们师
生的知遇之情，就应该呼吁请求免除这一不合理的税收，我也可以重入轮回，脱离鬼域。就是生前的遗骨喂了蝼蚁，也没有什么值得遗憾了。”
县令检查以往档案，果然存在这事。后来他向上司婉转请示，予以免除，据说又梦见房师某公前来道别。
走无常和能见鬼
交河人及方言说：话魅说鬼的人大多荒诞无稽，然而其中也有似乎可信的道理。
雍正乙卯年七月，他在静海之南泊船休息。当夜月色朦胧，他上岸散步，见二人坐在柳树下谈话。他凑近二人，二人欣然请他坐下。仔细听二人的谈话内容，原来都是阴曹地府的事。
他怀疑二人是鬼，退缩身子要逃跑。二人阻拦说：“请君莫怕，我俩都不是鬼：一个是走无常，一个是能见鬼。”他问：“人怎么能看见鬼呢？”能见鬼的人说：“我生来就具有这种功能，自己也不知所以然。”他又问：“人怎么能走无常，往来阴阳二世呢？”走无常的人说：“我常在睡梦中忽然被冥司传去役使，也不知所以然。”他一直听二人谈到二更，大体上都是一些因果报应的事情。
他问二人说：“冥司是按儒家理论断案，还是按佛家理论
断案？”能见鬼说：“我虽然能看见鬼，却不能与鬼对话，不知道这事。”走无常说：“君不必问这个问题，只问自己的心就有答案了。问心无愧，就是阴律中的所谓善；问心有愧。就是阴律中的所谓恶。公是公非，幽明一理，又何必分儒与佛呢？”这一解说公平简易，不象是巫师语言。
刘生周济失势饿鬼
景州人李晴嶙说：有位刘生在古寺训导童蒙。一天夜晚他在微弱的月光下，听到窗外有窸窣响声；从窗隙向外窥视见墙缺似乎有两个人影，急呼有贼。忽然人影隔墙对他说“我们并非盗贼，来这里是因为有求于君。”他惊讶地问：“你们求我做何事？”墙外说：“我们因为罪业，堕入饿鬼道中，已经将近百年了。每当闻到僧厨炊煮的美味时，就会饥火如焚。暗中观察君的品行，似乎怀有慈心，能否将残羹冷粥赐给我们，在墙外浇奠一下呢？”
刘生问：“佛家的诵经忏悔，足以在冥间济救你们，你们为何不求寺中僧人超拔脱离苦海呢？”二鬼说：“鬼逢超拔，也是前生自定的缘份。我们在前生中钻营利禄，权势强盛就趋附，权势败落就掉头不认，视如路人。得志时我们本来就没有扶贫救难，造就善因；现在失势，又如何能遇到善缘得受超拔呢？不幸中的万幸是当时货物丰富，不很吝啬，对于故旧孤寒，还略有济助，所以有时也能遇到矜怜，沾得一滴馀汤。不然的话，那就会像目连母健在大地狱中一样，食到口边，都化为猛火，就是佛力也是无可奈何的。”刘生深表同情，答应他们的请求，二鬼感激涕零地走了。
从此，他常将残羹剩酒浇洒墙外，墙外似乎有所反映，但看不见形象，也听不见说话。过了一年多，夜间听到墙外呼叫说：“长期以来蒙受嘉惠，今天前来与君道别。”刘生问：“你们要到哪里去？”鬼说：“我们无计求脱，就凝神思索通过作善事来自己超拔。这里树林中野鸟很多，有人前来弹射，我们先惊动鸟儿高飞；有人前来网罟，我们先驱逐鸟儿远避。由于有此善念，感动了神明，今天我们已经得付转轮了。”刘生曾举这事告人说：“沉沦之鬼的能力还可济物，人为何反而要辞谢不能呢？”
几代同住的狐仙
李庆子说：山东的一户民家，有狐仙居住屋内，已经住了几代。人们看不见狐仙的形象，也听不见狐仙说话。有时夜间出现火烛盗贼，狐仙就敲门摇窗，唤醒主人察觉。狐仙居住的房屋有时损坏或者漏雨，就会有银钱丁当一响，坠落案上。主人见到银钱就立即维修房屋，维修费用以外，还能剩余十分之二。如果没有剩余，年节之日必定会有小礼物放在窗外。主人有时也以食品相报，放在狐内居室的窗下，转眼就不见了。
狐仙从不出来骚扰人，有的儿童反而去骚扰狐仙，戏用瓦砾投入窗内，瓦砾就会自己从窗内返飞窗外。有的儿童想看瓦片向外飞，不停地向窗仙投掷，而瓦片也就不停地向外飞，狐仙始终也不生气。
一天，主人忽然听到屋檐上说：“君家虽然农户，可是子女孝顺，兄弟友爱，妇姑娣姒都很温顺和睦，常受善神的保护，因此我长期以来住在君家，躲避雷劫。现在大劫已过，敬谢主人，我走了。”从此，狐仙也就绝了踪迹。
从来居住人家的狐仙，还没有这样谨饬的，看来这一狐仙得到了老氏“和光”的真旨啊！此狐竟以谨饬自全，没遭雷劫之灾，见识是高人一等的。
猛士与鬼打架
宗丞曹慕堂说：有人夜行遇见鬼的人，奋力与鬼搏斗。一会儿，群鬼蜂拥而至，有的投掷沙砾，有的牵拽手足。这人左右抵抗，大受捶击，多次颠扑在地。因此更加愤怒，继续拼斗，不肯罢手。
忽然坡上有位老僧持灯呼唤说：“请施主暂且停手！这是鬼的住区，施主虽然是个猛士，但已经陷入鬼的重重包围之中。主客异形，众寡异势，靠一人气血的勇敢，来抵御群鬼无究的变幻，就是古代的著名勇士孟贲和夏育也无幸取胜，更何况是施主呢？知难而退，才是俊杰。何不暂忍一时，随老僧权且住在破庙里去！”这人一听，顿时彻悟，于是奋身脱出鬼群，随着灯影前进。
群鬼渐离渐远，老僧也不知去了何方。他坐着休息到天亮，才寻得归路。这位老僧不论是不是鬼，都可谓善知识啊！
亡父替子还债
黎荇塘说：有个少年，父亲在外地经商，长期没有回家。少年无所约束，受到聚众赌博的头家的引诱参加赌博，输了几百金。头家提出代他偿还，逼他写卖宅券。少年迫不得已，只好写了卖宅券。他自愧无以面对母亲和妻子，便没回家，夜间一个人跑到树林，要上吊自杀。才结好索带，听见马蹄声响回头一看，原来是在外经商的父亲回来了。
父亲一见儿子要上吊，吃惊地问：“怎么要走这条路呢？”少年自揣不能继续隐瞒，如实地告诉了父亲。父亲听后一点儿也没对儿子发怒，说：“这也属于常事，何至于此！我这次经商所得的钱财还可以抵偿这笔赌债。你先自己回家，我一个人前往偿还债务，索回卖宅券就可以了。”
当时头家的财博还没有散局，少年之父突然推门而人。他与赌徒们本来就相互认识，一一指呼姓名，先斥责他们勾引少年的罪过，又斥责了他们逼子索债的罪过。众人都很惊愕，无言回辩。接着他又说：“既然不肖子已经写了卖宅券，我也难以赌博向官府起诉。现在偿还你们的赌金，你头家明天分给众人，归还我的卖宅券总可以吧？”
头家自知理屈，表示从命。于是他解下腰缠，把钱交付头家，当众检验清楚。卖宅券一到手，便立即在灯火上烧毁，气冲冲地出门而去。少年回家为父准备饭菜，可是等到天亮父亲也没回家。他到头家去问，头家说：“已经将宅券烧毁走了。”少年正在怀疑其中别有缘故，次日头家打开箱子，发现老翁昨夜给他的银钱全是纸铤。银钱是他亲自验收的，为众人共睹，他无以自明，只好拿自己的钱偿还少年的赌债。因此，他很怀疑自己是遇上了鬼。
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