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博雷尔过着极为阔绰的生活，出尽了风头，成了众多新闻记者追寻采访的目标。但是，他没有意识到，在华光异彩之间已隐藏着灾祸的暗流。 首先，化妆品、洗碗机和中央空调系统的投机已大蚀其本。然后，公司要支付利率13％的定期借款，在当时，这种借款利率是很苛刻的。最后，博雷尔的销售方式也遭到广大顾客议论和不满。他的销售队伍玩弄一个叫“掉包”的鬼把戏，一方面他刊登800先令一台的洗衣机广告，使得顾客们纷纷来填写订购单，而他的油嘴滑舌的推销员们，却在顾客付款时强行推销1200先令一台的洗衣机。这事闹得伦敦城沸沸扬扬，甚至在国会众议院里，也有人批评这种鬼把戏。博雷尔并不在乎，因为哈里斯先生是公司董事，他会在议会里为他辩护的。 博雷尔和钢铁压制公司曾谈成一笔生意，其中包括两家公司交换大笔股票。博雷尔同意销售钢铁压制公司的冰箱，而钢铁压制公司则改装它的一个分厂用来生产洗衣机。但是这笔生意失败了。主要是他们按自己方便而不考虑顾客方便去设计产品。比如说，洗衣机当然尽可能轻一些以便于运输，还要有快速旋转干燥器。公司设计人员尽量在外观豪华、功能齐全上做文章，这当然是好主意；但是这样一来，价格就贵了，跟同行相比就失去了竞争力。 问题的关键是，作为老板的博雷尔并没有从中吸取教训。正如《经济学家》杂志评论所说，如果你能更便宜地进口，就决不要制造。先要考虑顾客然后再考虑你自己。 博雷尔还徒劳无益地接管过拜洛克电气公司。这家公司亏本8500万英镑，是个没人敢要的烂摊子。博雷尔接管它之后，不得不替它先清账还债。 有人坦诚奉劝博雷尔再不能这么干了，可是他听不进去。他认为他有大靠山。他喜欢跟别人吹嘘沃尔夫森爵士是他的庇护人。沃尔夫森何许人也？他是50年代至60年代的“大冒险家”，拥有通用担保公司。这位爵爷多年来快乐而且成功地经营着大宇宙商场。博雷尔这么吹嘘，的确起到了作用，使他的公司信誉大增。其实他和沃尔夫森之间的关系，并不像他吹嘘的那么密切。他们两人之间的生意，只不过1000万英镑而已，而且沃尔夫森购买博雷尔的证券，条件是苛刻的。 在生意兴旺的时候，博雷尔吹嘘说，和胡佛公司的25％相比，他已占有洗衣机市场的30％。但是随着竞争加温，博雷尔的成本也随着升高。1963年做广告就花掉他将近1800万英镑。后来，博雷尔在促销策略上．增添了免费赠送物品的花样、开始时，向每一位购买洗衣机的顾客，赠送1只价值14英镑的电吹风。后来，销售越是下降，赠送的东西也越来越好，什么陶器、长柄带盖煮锅、食品搅拌器、烹饪手册、皮大衣、百科全书、国外旅游等等。然而免费赠品越好，顾客越是怀疑，要是洗衣机真像说的那么好，为什么会给那么多免费赠品呢？这样做，当然抬高了成本，直到全然不能控制的地步为止。销售额也从每个星期的6000台高峰，下跌到每星期只售出几百台。 滑坡既快又不可逆转。 公司股票直线下跌，一直跌到原始最低的1先令。证券损失最终高达1350万英镑，债权人索赔350万英镑。 《经济学家》早就看出了苗头，发表文章评论说：博雷尔没有能和两种力量达成妥协，他的成功使这两股力量与他短兵相接，这两股力量就是消费者和伦敦商界。他们认为，博雷尔自己一直没有弄清楚他闯下的纰漏有多大。博雷尔发牢骚说，报纸、杂志、电台和电视台不断议论他，对他的生意才是致命的。他说这是一个推销员的垮台，而不是金融家的垮台。他不从自身找原因，而认为是“墙倒众人推”。 有人批评博雷尔更尖锐，伦敦商业会计公司的科克爵士，认为博雷尔发明了一种新的诈骗术。他说，在此之前，做生意就是把钱投进去，而不是从生意中拿出钱来。没有人像他那样干过。他在家用电器方面的生意已经有很大成就，如果一直做下去，就能得到大约20倍的收入。他卖冰箱靠的是大做广告，广告费是巨大的，他把广告费摊进后来创办的剃刀公司的成本之中。这样，就造成了销售冰箱的公司有巨额盈余的假相，似乎是一笔纯利润。这种假相使得众多投资者购买了他成百万的股票。他再卖掉股份的2％用来支付广告费和国税。科克爵士说，隐瞒成本而在账面上获得巨额利润的做法是非法的，可有些人还认为这是做生意的高招。 博雷尔的公司股票狂跌之后，震惊了全英国。希思首相命令贸易局对博雷尔其人其事进行调查。调查是由“调查诈骗小组”进行的。但是经过6年的调查，并没有查实博雷尔诈骗罪名。博雷尔被罚款3万英镑。其中2万英镑是因为他在1963年的资金平衡表中造假，其余的则是在跟一家公司业务往来时，在信函中说假话。 审判之后，新闻记者们围住博雷尔，问他有何感想。他说的话只是：“我从此失去了我的罗尔斯一罗伊斯轿车和游艇了，但是现在我也浑身轻松了。” 几年以后，博雷尔说他打算就政府对他的指控上法院打官司，但那要花费很大一笔钱。他说：“虽然传说纷坛，其实当我的公司破产的时候，我的床底下并没有藏着成百万的钱财呀！” 博雷尔的据说500万英镑的财产和他的公司一道化为乌有了，但是他的一个子公司“英国及海外投资公司”并没有倒闭，而且还能设法赚几个小钱。1974年，他对《世界新闻》周刊说：“公司破产之后，我只剩下3万英镑。当一个人习惯于有成百上千万的钱的时候，区区几万英镑只能算个穷光蛋了。” 博雷尔在商海里拼搏，曾经发了大财成了大富翁，因经营不当呛了水，险些淹死。他并不甘心失败，试图卷土重来。他在伦敦开了一家夜总会，但是地痞流氓来找他的麻烦，使他开不下去，最后关门拉倒。他发现美国加利福尼亚州的生活环境不错，就在那里开设了一批联号饭店。这个生意做失败之后，他又改做电视花车。电视花车就是一种广告公司。博雷尔自以为他设计的电视花车新颖独特，但观众却认为更像是一种逃犯的公共马车。警察抓住了他们，并且查出来非法翻印的海外盗版电影片子。博雷尔被罚做300小时的社区服务，外加2年察看。 (责任编辑：admin) |