清朝末年,山东曲阜有户马姓人家,祖上都是给人看相的算命先生。俗话说“三百六十行,行行出状元”,到了老马这一代,这祖传的技艺更是被他发挥到了极致,每天慕名前来之人络绎不绝。
钱是挣多了,但老马渐渐感觉不安起来,他深知祸从口出的道理,于是他当机立断,在一个平常的日子做出了一件不平常的事:闭门歇业。
这下,老马就一心一意在家陪妻儿。老马有个独子,这孩子出生时,皮肤白皙,五官生得精巧,老马给他取名为“马赟”。“赟”是美玉的意思—他从心里希望儿子日后能像美玉一样超乎寻常!
马赟到了十四岁时,正值发育,身体拔节似的长高,就连脸型五官也发生了很大的变化:原本一张圆乎乎的小脸开始变得窄小,一双不大的眼睛,竟也眼角上翘,变得水灵灵起来,让人怎么看都是个笑意盈盈的俊俏女子!俗话说:“男长女像,毕生富贵”,可老马看了却是连连摇头叹气,常常自言自语:“这孩子,瓜子脸,鸳鸯眼,长大后定是个是非人啊!”
一转眼马赟就到了十九岁,这孩子虽然从小都被娇宠着,倒也一直安安稳稳,从没惹出过多大的祸事,他唯一的嗜好就是每天到戏园子里听听戏。
这年,老马请人给马赟订下了一门亲事。那姑娘虽不是什么大家之秀,倒也温柔孝顺,但就在这个节骨眼上,马赟却沉湎于戏院之中,常常彻夜不归。这天一早,老马早早立在街头,等着一夜不归的马赟回来。终于,到了日上三竿,马赟才呵欠连连地从远处走来。过往的街坊邻居都纷纷驻足观望,他们都知道老马脾气火爆,接下来一定有好戏上演。马赟摇摇晃晃地哼着小调,快走到老马面前时才突然收住脚步,一看老马,顿时吓得脸上没了血色,“爹,我,我……”马赟知道老爹的脾气,一时间说不出话来。哪想到老马一句话也不说,只是神色凝重地盯着儿子的脸看……
路上渐渐围了很多的人,大家都知道老马看相的本领,现在眼见老马来来回回地围着马赟转,便都知道今天的事非同小可!
马赟也慌了,心里莫名地恐惧,他从来没见过爹的脸色这么凝重,他觉得这一定不单单是责问他夜不归宿那么简单,莫非是……是在自己脸上看出了什么灾祸?马赟出生在这样的家庭,耳濡目染,对于老爹的这身本领他还是深信不疑的。就这样过了好长一会儿,老马才开了口:“赟儿,从此后你就不要回家了!”老马说这话时,语气非常平静,但平静中带了几分哀伤。
马赟一听可急了:“不回家?那我去哪里?爹,您别生气,儿子知错了……”
“爹没生气。爹给你备下银子,你就去—杭州吧,那是个好地方,去了想吃点啥,就买啥,别心疼钱……”
这时,街上的人一片唏嘘,因为大伙都心知肚明:老马一定是在孩子的面相上预知了什么灾祸,而这灾祸将是没有任何办法可以避免的,所以与其看着孩子在自己面前一天天接近死亡,倒不如让他离开,离开后他可以尽情地享受一下人生,而家人也似乎能减少一点悲伤……马赟也觉察到了这一点,所以在老马绝情地关上了家门后,他一脸黯淡地在门前磕了三个头,蹒跚着离开了……
马赟走后,老马先是辞了那桩婚事;接着没过多久,老马就在家里给马赟操办起了丧事。出殡这天,街上人山人海,当家人把马赟的衣冠放进棺木时,老马竟悲痛得一下昏厥了过去……
这时,人群中有几个士兵模样的人不陰不陽地说道:“你还别说,这老头子还真有预知祸福的本事呢,他那宝贝儿子才刚走到黑风口,就没了性命……”
原来,黑风口是南下的一条必经山路,在那里聚集了一帮打家劫舍的亡命之徒,几乎所有南下的客商都要留下买路钱,如有违背,将是人财两失。马赟觉着自己所剩日子不多,留着这么多银子也是白费,就在不远处的一条河上找人建起了桥梁。这么多年,这河上没桥,水里没船,南下必经黑风口。桥要修好,谁还愿去招惹那帮恶人?果不其然,桥还没修好,碴儿已找上门了—这马赟竟敢公然断他们的财路,这帮瘟神岂会轻易放过他?
乡邻们听那士兵模样的人讲了这事的来龙去脉,禁不住一片惊叹,既为老马的料事如神感到吃惊,也为马赟的义举感到赞叹,但也有人觉得,如果当初老马不逼儿子出去,会不会发生这些祸事呢?
又过了几个月,街上都在盛传着当地一个外号叫“刀疤黑”的大军阀病死的消息,就在这个时候,另一件事又沸沸扬扬地炸开了锅—老马的儿子马赟回来了,他不仅没死,而且还领回来一个如花如玉的年轻女子!
当马赟踏入家门的时候,老马双手哆嗦捧着马赟的脸,仔仔细细瞧了半天,过了半晌,他才流着泪说:“怪不得呀,我儿是做了天大的善事了!”
回家后,老马杀猪宰羊,办了几桌宴席,邀来乡邻同庆。老马举着杯,开启了话匣子,他说,很早以前,他就从五官上看出儿子难以活过二十岁,但他一直瞒着,所以很多事都顺着儿子。就在马赟离开的那天,他发现儿子印堂发黑,眼睛赤红,想着定是儿子大限之期来到,又想到妻子多病,必定经不起丧子的打击,这才让儿子即刻离家,可令他始料未及的是儿子竟还能活着回来!儿子回来后,老马又惊奇地发现,在儿子的嘴角竟又生出了两道浅浅的细纹,老马知道,那叫“积善纹”,也就是人做了善事后,可以改变原本命运的一种纹路。
马赟接着也详细诉说了离家后的种种遭遇:他被黑风口的强盗绑去后,丝毫也没觉得害怕,对他来说,死只是一种方式问题,所以在那些穷凶极恶的强盗面前,他表现得很坦然。强盗们见此,十分吃惊,而更让他们吃惊的是,他们原本以为抓了马赟后桥就建不成了,不料周围的村民却一改往日唯唯诺诺的做派,纷纷前来相助,很快就把桥建成了,并命名“义马桥”。这让黑风口的强盗大为震惊,觉着这文弱的年轻人绝不寻常,强盗首领也从马赟身上看到了世上少有的善良和勇敢。一天晚上,首领故意支开哨兵,让女儿带着马赟离开了山寨,首领觉着这是让女儿离开强盗窝、寻找新生活的一个绝好机会。
马家父子说完这些,众人唏嘘不已。大伙儿散去后,院子里只有父子俩坐着,老马板着脸,说:“很多年后,会有很多人说这件事,说我的看相术是如何的厉害,可今天我要告诉你—这一切都是假的……”
其实,所有的一切都起源于马赟。马赟一直和一个叫芳草的女戏子好着,但芳草和马赟好着的同时,又和“刀疤黑”勾勾搭搭,这一切都被戏园子里一个卖花生的老头看在眼里,老马曾有恩于此人,所以老头就偷偷把这些告诉了老马,并且说,这几日看见有荷槍实弹的人开始出入戏园。老马听了,顿感天旋地转,他知道和这些权势人物牵扯会有什么结果,更何况还是这样的男女苟且之事!
老马好不容易才想了这么个法子:只有让马赟觉着自己是垂死之人,才能让他忘了那戏子;只有让“刀疤黑”觉着马赟已死,此事才能作罢!“刀疤黑”派去的两个士兵亲眼看着马赟被黑风口的人捉去,于是就省下了槍膛里的子弹……
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