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编者按：对于中国古代政治制度性质的认识，自清末以来一直是“专制说”占据主流地位，但也有不同的声音，史学大家钱穆就极力反对将中国古代制度认定为“专制”。台湾学者甘怀真在《皇权、礼仪与经典诠释：中国古代政治史研究》一书中接续了钱穆的观点并加以发挥。《近代史研究》杂志2008年第4期刊出了侯旭东教授的《中国古代专制说的知识考古》一文，从概念史的角度对中国古代专制说提出疑问。此文引起了广泛的反响，同一杂志又于2009年第6期刊出黄敏兰研究员的《质疑“中国古代专制说”依据何在》。这一争论被视为去年史学界的热点之一。影响甚至波及史学界之外，华东师大中文系罗岗教授读了侯、黄的论战文章，深感兴趣，遂找来甘怀真的书阅读，在4月14日本报第10版的“名家阅读”栏，他对甘怀真的“历史意识和人文关怀”表示欣赏。罗文引起了众多关心这一问题的学者的兴趣，刊出不久本报就收到多篇讨论文章，为了使各方观点得到全面的呈现，本报特邀论战的一方侯旭东教授作出回应，进一步阐明自己的立场。本期选刊三篇讨论文章，其余文章将陆续刊出，敬请读者关注。 中国古代专制主义这个话题并不新鲜。据我所知，台湾学者甘怀真著有《皇帝制度是否为专制》一文，另一位台湾知名学者龚鹏程在他的长文《孟德斯鸠的中国观》（见于龚著《近代思潮与人物》和《中国传统文化十五讲》）中，重点讨论的也是同一问题。去年侯旭东和黄敏兰在《近代史研究》上就此展开论战；前不久，方朝晖先生在《中华读书报》上就从此问题阐述的看法，引来了周思源、王也扬和张绪山等先生的回应。我原本无缘置喙，可是，读了《中华读书报》4月14日第10版上罗岗教授的高论后，觉得有几句话想说。 首先，罗岗教授说：“‘专制’这种说法…是指欧洲16世纪出现的一种新的政体，我们译成‘绝对王权’或是‘绝对主义’。从翻译角度来讲，它实际上只是描述一种特定的政体，本身无所谓好坏。”窃以为，罗教授这个说法不太准确。 不错，绝对王权主义出现于16世纪的欧洲，但它并非我们所说的专制主义。通常的说法是，法国的绝对王权主义在路易十四在位时达于鼎盛，但此时的法国政体并非专制主义。从文字来看，绝对王权主义在法文中写作abso鄄lutisme，而不是被我们译作专制主义的despotisme。绝对王权主义一则意味着王权与教会权分离，国王声称王权直接来自上帝，无需经由教会转授；再则便是权力向中央集中，国王设法削弱乃至无视大小封建主的权力。既然趋向中央集权，封建制下原本孱弱的王权自然逐渐加强，国王日益坐大，以至最终形成了“朕即国家”的局面。然而，从那时直到现在，在世界各国历史学家的笔下，似乎从未有人将法国大革命前的政体指斥为“专制主义”。 专制主义一词出现于17世纪末，最初用来指称授予奥斯曼帝国某些王公的尊号和爵位，后来渐渐被赋予拥有某种权力的含义。鉴于despotisme衍生自despote，而despote的原意为主人和领主，所以，专制主义（despotisme）起初是个中性词，可褒可贬。皮埃尔·贝尔（PierreBayle）在他的《答外省人》（Réponseauxquestionsd’unprovin鄄cial）一文中以专制主义指称滥用王权的行为，至此，despotisme逐渐由中性变为贬义词。但是，贝尔并未明确界定此词的特定概念，这件事后来是孟德斯鸠完成的。 孟德斯鸠在《论法的精神》中把专制主义设定为一种政体，而且是所有政体中最坏的一种，如果说“专制”曾被“污名化”，那就是在此时完成的。自此以后，专制主义的含义没有发生重大变化，在欧洲如此，在中国亦然。众所周知，在孟德斯鸠的政体理论中，君主政体虽然也是一人执政，但并非专制政体，那么，专制主义究竟是什么呢？一言以蔽之：没有法制的君主政体。他在《论法的精神》第二章第一节中写道：“一人单独执政的政体，既无法律又无规则，全由他的个人意愿和喜怒无常的心情处置一切。”他又说，在专制主义政体下，全体臣民全都是奴隶，无一例外。被孟德斯鸠指斥为专制主义的虽然是包括中国在内的东方各国，但他内心深处却极度担心，法国若不进行改革，有朝一日难免也会变成专制主义政体。 罗岗教授由于误将绝对王权主义与专制主义混为一谈，因而指责梁启超在使用这个概念时赋予它一种负面的含义，而清末民初的许多知识分子也如同梁启超一样，强烈谴责专制主义，于是乎，“‘专制’也因此被深深地打上了一种‘污名化’色彩”。这实在是冤枉了梁启超及其同时代的精英们。 19世纪与20世纪之交，留学日本的一批中国知识精英初识法国启蒙思想家的学说，便显现出巨大热情。诚如罗岗教授所言，梁启超等人很快就接受了专制主义这个术语，并以此界定当时中国的政体。梁启超在写于1899年的《蒙的斯鸠之学说》中对专制政体作了这样的转述：“专制政体绝无法律之力行于其间，其君主惟务以武力威吓其民。”应该承认，梁启超并未借孟德斯鸠之名，对专制主义实行“污名化”。若说梁启超与孟德斯鸠在专制主义问题上有什么不同，那就是：孟德斯鸠认为专制政体仅限于一人执政的政体，而梁启超则从法国大革命过程中雅各宾专政的史实悟出一个道理，即一群人执政也可以实行专制主义，从而成为专制政体，于是，他据此将这种专制政体称为“机关专制”。 与梁启超相似的还有严复。他在所译孟德斯鸠的《法意》中，把despotism译作“专制形质”，把专制主义的定义译为“专制者，治以一君，而一切出于独行之己意。”如果说，梁启超在转述孟德斯鸠对专制主义的谴责时，尚有可能乘机进行“污名化”，那么，严复既然是翻译而非绍介，那就不可能窜改作者原意，对专制主义进行“污名化”。 至于古代中国的皇权究竟是不是专制，至少目前还是见仁见智，笔者对国史知之甚少，不敢妄言。但我愿意在这里引用《法意》中严复一段评述性的“复案”，借以从中了解他对这个问题的看法。严复赞同孟德斯鸠把中国定为专制政体，他说：“中国自秦以来，无所谓天下也，无所谓国也，皆家而已。一姓之兴，则亿兆为之臣妾。其兴也，此一家之兴也；其亡也，此一家之亡也。天子之一身，兼宪法、国家、王者三大物，……”君主一人独揽一切的家天下，不是专制政体还能是别的什么呢！所以他接着又说：“中国数千年间，贤圣之君无论矣，若其叔季，则多与此书所以论专制者合。然中国之治，舍专制又安与归？” (责任编辑：admin) |