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阿育王是孔雀王朝的第三代国王，公元前271年即位，公元前235年去世。他大力推广佛教，颁布石刻法敕，立于印度全国各地，以广泛并长期宣传佛教教义和宗教道德。 石刻法敕是指阿育王为推行佛教所颁布的敕令，将这些敕令刻在石头上，分布于全国许多地点。主要包括两类，一类是摩崖法敕，刻在当地的崖壁上，另一类是石柱，刻好后埋设在某个地点。每类皆有大小之分。除摩崖法敕和石柱法敕外，还有七八处小法敕，有的刻于石窟内。 （1）摩崖法敕 此种法敕所刻敕文称为十四章法敕，另有附录两章。敕文较长，内容是提倡佛法，推行佛教，劝导行善布施。主要分布于阿育王时代的边境地区。 （2）石柱法敕 又称为阿育王柱，现存完整的阿育王柱在劳里亚南丹加尔，石柱无台基或础石，直接埋于土中。柱面刻有敕文。柱身断面为圆形，下粗上细，上端有柱头。柱头上下分为三段，下为钟形覆莲，上托一圆形平盘，盘上是一个圆雕蹲狮。圆平盘侧面浮雕植物、动物和法轮，相互交替。顶部圆雕动物一般有狮子、牛、马、象。石柱法敕中最有名的为鹿野苑阿育王柱。 石柱所刻法敕有七章法敕和普通法敕两种。石柱分布于佛教流行地或佛陀诞生、成道、初转法轮和涅槃的佛教四大圣地蓝毗尼、佛陀伽耶、鹿野苑和拘尸城。 参考文献： 国家文物局教育处主编：《佛教石窟考古概要》，文物出版社，1994年。 (责任编辑：admin) |