 卡霍基亚曾经是墨西哥北方最大的史前居住地，而当欧洲移民者到来时已经成为了一座鬼城，这里的土丘让后人困惑不已。 摄影：IRA BLOCK, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 卡霍基亚（Cahokia）快速崛起和迅速消亡背后的原因一直是研究人员争论不休的问题，这座曾经的庞大古代城邦位于现在的圣路易斯市附近。如今一项新研究称，对沉积物岩心的分析显示，这座古城的兴衰与密西西比河的大洪水在时间上相符。 考古学资料表明，该地区于公元400年首次出现农业开垦活动。公元1050年前后，卡霍基亚真正繁荣起来，成为了一个重要的政治文化中心，居住着成千上万的人口。但仅仅三个世纪过后，也就是公元1350年，卡霍基亚便已经消亡。 为了寻找关于这座城市命运的线索，威斯康星大学麦迪逊分校的地理学家Samuel Munoz和Jack Williams领导一个研究团队对来自马蹄湖（Horseshoe Lake）的沉积物样本进行了颗粒物大小激光衍射分析，这个河迹湖位于卡霍基亚附近。样本证据表明，过去2000年里分别发生了8次洪水。  “修道士土丘”距离“72号土丘”0.8公里。JEROME N. COOKSON, NG STAFF 绘图：GREG HARLIN 来源：BILL ISEMINGER AND MARK ESAREY, CAHOKIA MOUNDS STATE HISTORIC SITE; JOHN KELLY, WASHINGTON UNIVERSITY IN ST. LOUIS 研究人员发现，这些最新鉴定出来的洪水的规模和频率在考古学资料上与卡霍基亚历史上的人口、用地及开垦状况颇为相符。 公元600年左右开始了一段没有洪水的时期，人们的居住地从附近的高坡上搬到了下面的密西西比泛滥平原。人们栽培了更多的作物，人口开始增长。卡霍基亚得以及时成长为美国最大的史前居住地。 那么，是什么导致了这座城市的衰落？人们对卡霍基亚灭亡的原因提出了各种解释，其中包括干旱、对资源的过度开采和人际冲突。但一项稍早的研究分析了来自马蹄湖的沉积物，并表示该地区在公元1200年前后发生过一次大洪水。 Munoz及其团队分析了来自马蹄湖下游190公里外的另一个河迹湖沉积物，发现了关于这次灾难性洪水的确凿证据。密西西比河的水位上涨了10米，卡霍基亚会在之后150年里彻底消亡，这场大洪水至关重要。 Munoz的研究资金有部分来自国家地理设立的“年轻探险家基金”，他希望这些发现能够促使考古学家们将史前洪水记录纳入考虑范围之内。他表示：“当我们将地址考古学与传统考古学相结合时，感觉总是很好。” （ 撰文：Kristin Romey 译者：红心之王） (责任编辑：admin) |