英国原著居民是伊比利亚人，大约公元前3000年进入该地。公元前6世纪来自大陆的凯尔特人入侵，征服并同化当地人。 公元43年罗马人入侵，通知了不列颠近4个世纪，不列颠成为罗马帝国的一个行省。公元5世纪初，罗马帝国在日耳曼人的进攻下逐渐衰落，无力维持在不列颠的统治，撤回欧洲大陆。公元407年最后一支罗马部队离开不列颠。 公元449年，居住在易北河和丹麦南部的日耳曼部落，盎格鲁-萨克逊人陆续侵入不列颠，相传，公元500年前后，凯尔特人的领袖亚瑟王曾击退过日耳曼人。经过长达两个多世纪的征服和融合，产生了一个新的名族---英格兰人。 公元7世纪中叶，岛上渐渐形成七个强悍的小国，七国之间相互征讨，战乱不休，英格兰进入“七国时代”。 公元8世纪起，来自北欧的维京海盗又开始入侵英格兰，这种入侵持续了两三百年。公元9世纪，英格兰七小国中的威塞克斯王国开始崛起，在七小国中最为强大，成为英格兰人抵抗丹麦人入侵的中流砥柱，是七小国的盟主。其中，阿尔佛雷德更是垂名青史的英雄人物，他抗击维京海盗，解放了伦敦，自886年起，伦敦开始成为英国的首都。 在公元8世纪到11世纪的维京海盗时代，英国出现了第一个统一的王朝----丹麦朝。1042年，丹麦朝亡，威塞克斯流亡王子爱德华被英格兰人从法国迎回，建立了英吉利王朝，也称盎格鲁-萨克逊朝。 公元1066年，来自欧洲大陆的诺曼底公爵威廉跨海西征，发动了“诺曼底征服”，击败了英格兰人和丹麦人的反抗，一举征服了英国，诺曼朝开始，英国也从此结束了被外族入侵的历史。