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在奥古斯都确立罗马帝国的专制国家的体制之后，被《罗马帝国衰亡史》的作者，爱德华.吉本称作的黄金时代，就是从捏尔瓦开端，到安东尼皮乌斯和马尔库斯安东尼确立的两安东尼的时代，从公元96年到公元180年大概一百年的时间。 这是一个什么样的时代呢？《罗马帝国社会经济史》的作者罗斯托夫采夫为我们描写了几个关键的要素。由于罗马帝国的扩大，以及过去罗马贵族内部之间的内战，已经使得罗马共和国时期的罗马贵族和共和国体制，无法作为庞大帝国的依托了。在确立君主独裁的国家体制后，罗马的皇帝们想到的是如何建立自己统治的稳定根基，答案是都会化。在帝国广袤的国土上，众多的原有城市的原有上层社会人群，享有大土地的地主，或者富商，改造这些人群，让他们逐渐也过上罗马一样的生活，建设起公共浴室，让他们通晓拉丁文，将其同化。政治上使其中少部分人也享有罗马公民权或者拉丁权，拉进元老院，或者作为某省的统治者，让他们完成罗马皇帝的命令时，也享有奢侈的生活。他们，这些富豪阶层，其中少部分来自帝国各个地区的代表，组成了新的元老院，他们构成了罗马皇帝的统治基础。 这样一个大帝国，在这所谓的两安东尼黄金时代，不管是东方的波斯和阿拉伯人，还是东北方和北方的日耳曼人，都一直试图向罗马帝国挑战，战争不断。如此庞大的帝国，要维持从叙利亚到巴尔干一直绵延至高卢庞大的边境线，的庞大的军事防务，以及因此带来的财政负担，在古代那样的世界中，依靠这安东尼等几个皇帝的谨小慎微，终究勉强维持还是维持住了帝国的体面。而与此同时，帝国的军队内部成分，也逐渐由贵族阶级替换成了来自帝国各个地区的蛮族，那样一些下层人群。他们的战斗力更强，而他们也更廉价更有利于组建起一只常备军，更加适合帝国的军事需要。 黄金时代的最后一个皇帝马尔库斯.安东尼的死去，他打破了罗马帝国皇帝继承的传统。过去皇帝的继承，基本都是从元老院阶层中寻找合适的人选，再将其过继为自己的义子，作为自己中意的接班人，而权利是在元老院的贵族阶层中掌握并传承的。而马尔库斯.安东尼却打破了这种惯例，他让自己儿子康茂德，一个顽劣的青年继承了皇位。新的皇帝想到的只是骄奢淫逸，他并不打算把心事用在国政之上。但是他也需要牢固统治的基础，于是他依靠军队，靠大量的财富收买军队，实行自己的暴政。 而后的皇帝也都是如此，依靠军队维持自身的安危，而帝国的军事需要，也需要大批的军队去与外国征战。逐渐的，军队被大量的赏赐宠坏了，军队意识到靠拥立皇帝获得赏赐，他们无尽的使用自己的暴力，绑架了皇帝也绑架了帝国。这样一只由社会下层组成的军队，自然不会对元老院的那些富豪有任何同情，皇帝们靠莫须有的罪名将一个个富豪抄家，得来的财富用来赏赐军队，而军队们依靠皇帝对元老院阶层的侵害建立起自己的强大势力。渐渐地，帝国的支柱不再是元老院的那些有教养的人了，而是野蛮而贪婪的军队。而军队决不可能是一只能够起到建设作用的力量，他们的贪婪他们的野蛮他们的为所欲为只能是整个帝国的癌症，一直到罗马文明最终的崩溃。 军队不管是否对外征战，都是重重压在帝国各个阶层人士之上的庞大负担。不管是富豪，还是地方上的中产阶级，或者最下层的贫苦农民，都成了他们直接或者间接的掠夺对象。渐渐的，过去农业发达的地方，田地被抛荒，农民宁愿当流民也无人愿种地了。而过去源于罗马共和国时期对于公民的种种无偿义务，这个时候也成了帝国强制他们的压迫，无人愿对公共设施掏自己腰包，相反军队的供纳却少不了他们的“无私”行为。帝国种种的压迫，使得元老院阶层以及帝国中众多的中产阶级不见了，过去的富人这个时候随时担心自己的财富一夜之间化为乌有，社会失去了中间力量。而过去的穷人这个时候许多不得不去当盗匪，剩下的也只是苟延残喘。而这只贪婪的军队，并不足以抵抗外敌的入侵，相反他们更热衷于互相拥立皇帝，于是军队在一个个拥立的皇帝带领下，互相征伐。不管外敌入侵，还是军队互相的征伐，每当攻下一座城的时候，就是胜利者开始抢劫与屠杀的时候，开始满足他们无尽兽性的时候。那时的人们，不管是富人还是穷人，都充满了对这个世界无尽的悲伤和绝望，曾经的罗马文明消失了，剩下的只是悲惨世界上的可怜人和文明的废墟。 当蛮族攻下了永恒的人间之城罗马时，圣奥古斯丁向他们高声说道：只有上帝之城才是永恒之城，人间的一切都不值得留恋时，他们那些可怜人，也只能从上帝之城那里感受到一丝希望一线光明了。罗马的众神已随着罗马帝国一同消亡，耶稣基督却在罗马文明的废墟上出现了。废墟上还苟活着的可怜人，除了皈依基督也无从选择。 转载自北大历史网 (责任编辑：admin) |