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二战期间，澳新军团被誉为是英军中战斗力最为强悍的部队，这些澳大利亚和新西兰的英国后裔以及本地人组成的军队，一直以来都是强悍的代名词。象征着最高荣誉的维多利亚十字勋章，在历史上只有三个人曾经两次获得，其中只有一人是作为战士获此殊荣。这个人便是一位新西兰人。
▲本文主角厄珀姆上尉 查理斯1908年生于新西兰的克赖斯特彻奇市，1917到1922年期间在剑桥大学基督学院学习。1930年的时候，他已经在坎特伯雷农业大学获得了农学学士学位。到1939年8月，他正式加入新西兰军队。 1939年9月，作为新西兰第2远征军第20坎特伯雷-奥塔戈步兵营的一名中士，他很快便远渡重洋抵达埃及。在1941年3月，厄珀姆所在的营作为英国援军的一部分参加了希腊抵抗轴心国入侵的战役，随后便撤回克里特岛。在这个小岛上，厄珀姆的“兰博“生涯正式开启。 5月22日在英军向克里特岛马莱迈（Maleme）发动的进攻中，厄珀姆率领一支先锋排发起攻击。在没有任何重武器支援的情况下，他们向前推进了3000码（大约2.7公里），摧毁了大批德军物资。厄珀姆本人参与消灭了三处德军据点：第一处德军据点强大的机枪火力完全压制不了他，他仅仅携带手雷和手枪便把德军打得四散奔逃；随后他又使用一枚手榴弹消灭了设置在一处房屋中的德军机枪点；最后他又如法炮制，摧毁了第三处德军机枪阵地，同时杀死了数组德军机枪手。
▲克里特战役：1941年5月 尽管厄珀姆开启了无双模式，英军夺回马莱迈的行动却失败了。此时的厄珀姆却并没有早早撤退，他将一名受伤的战友背出城后，又同一名军官组织士兵将更多的伤员转移到了安全地带。上级发现了这么一个战争天才之后，便派遣他去联络一个被德军切断联系的连队。厄珀姆当仁不让接受了任务，独自一人朝着目标进发，顺路干掉两名德军后，找到了该连并且把他们带回到了集结点。任务完成后，他接手了所在排的指挥权，并在一次防御战中被迫击炮弹炸伤：左肩被嵌入一块不小的弹片，脚还被德军子弹击中——这枚子弹日后在埃及被取出。可他仍指挥士兵打退了德军反扑，杀死了40名德军士兵。 5月25日，厄珀姆的排撤离了火线，勇敢的厄珀姆自告奋勇拖着未痊愈的身体去警告其他分散的部队。在路上，他被两名德军射倒，可大难不死的他用自己的步枪反过头击毙了那两名来确认“尸体”的德军。 5月30日，厄珀姆的排在斯法齐亚外围防御战中用灵活的战术击退了来犯德军，又消灭了大约20人。撤回埃及后，厄珀姆终于支撑不住，住进了医院。而仅仅一年两个月后的7月14-15日，已经成为上尉的厄珀姆又在第一次阿拉曼战场上书写着自己的传奇。
▲从克里特回到埃及的英军伤员 伤愈归队后的厄珀姆率领他的连参加了1942年7月14-15日的鲁维赛特（Ruweisat）山口战斗。已经是连长的他仍然在刷新自己的记录：检查前哨阵地时用手雷摧毁了一辆德军卡车；受营长指派前去联络时，用一挺缴获的德军MG42机枪打赢了同一支德军小部队的遭遇战；在自己的士兵遭到德军机枪和坦克火力联合压制时，他高声激励自己的士兵冒着炮火推进，最后付出了巨大的伤亡之后达成了作战目标，赶跑了德军。厄珀姆本人也取得了一辆德军坦克，一些德军火炮和车辆的战绩。其后他又指挥部下打退了德军的凶猛反扑，并且第三次被德军子弹击中了手肘。 在团医护站简单包扎之后，他又回到了前线，在德军的炮击和冲击下身受重伤。然而这次这位“兰博”就没有那么幸运了。他已经不能移动了，而他的连队仅剩下6个人还能战斗，这六个人不得不把他们的连长丢在阵地上。而毫无疑问，厄珀姆被德军俘虏了，并被押解到了意大利。
▲第一次阿拉曼战役中等待炮火覆盖结束的英军士兵 由于他的手臂实在是伤得太严重，意大利医生建议他同意截肢。然而厄珀姆坚决拒绝了医生的提议。仅仅凭借自己的意志力恢复。就在康复中他也没闲着：尽管身处意大利这个陌生国度，他仍然数次尝试逃跑，就这样被德军记上了黑名单。德军从单人监牢到双人配一挺机枪看守都用上了，然而他仍然不断逃跑。终于德军再也受不了这个刺头了，在1944年10月14日将他送到了臭名昭著的科尔迪兹城堡。 最终科尔迪兹要塞被美军解放，渴望再跟德国人干架的厄珀姆渴望加入美军，然而美军却把他送到了英军那里，英军指派了一个护士莫莉——他未来的妻子来看护他。就这样这位兰博告别了第二次世界大战的战场，回到英国本土开始过上相对和平的生活。 1945年5月11日，厄珀姆去了白金汉宫，英王乔治六世为他颁发迟到了3年的维多利亚十字勋章。当乔治六世国王再一次念到厄珀姆的名字时，惊讶写满了这位年轻国王的脸。“他应该得到这枚勋章吗？”他问身边的基彭贝尔格回答，“就我所知我的国王，再给他一打这样的勋章都不过分。”
▲厄珀姆的关押之所——科尔迪兹城堡 获此荣誉之后，厄珀姆就成为了英军中第三名两次获得维多利亚十字勋章的军人。而前两位，一名是布尔战争中的马丁-利克上尉；一名是一战中的诺尔·沙瓦斯上尉。这两人都是医疗兵。 战争结束后，他和妻子回到了新西兰，当地政府花了10000英镑买下了他的农场，然而厄珀姆把这笔钱捐给了当地的学校。随后，用新西兰政府给他的贷款重新买了一处农场。据说，他拒绝任何德国产汽车或者机器开进自己的农场上。 1994年11月22日，厄珀姆上尉在自己的故乡溘然长逝。有近5000名当地居民自发为他送行。一年之后远在千里之外的英国伦敦，英国皇室和新西兰政府官员在圣马丁教堂开展了对这位英雄的纪念仪式。他的战友，弗赖伯格将军的孙子，克里特岛战役期间的幸存老兵都出席了仪式，以示对这位传奇人物的缅怀之情。新西兰安伯利政府为他建造了雕像。
▲一直矗立在新西兰的厄珀姆上尉 本文为筑垒地域与文汇报联合创作，主编原廓，作者大吉岭。任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。 (责任编辑：admin) |
