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谈到欧洲文明时,人们往往对古希腊罗马文明、近代的文艺复兴和启蒙运动，持很高的评价，认为这两个时代人们的理性得到了尊重，人的价值和尊严得到了弘扬，经济、科学、教育、文学等各项事业成绩斐然。认为现代欧洲文明所取得的成果，很大程度上是从这两个时代获益的。而谈到欧洲中世纪文明时，人们大多会摇头。他们讲，中世纪没有言论自由、思想自由，思想文化缺乏生机活力。他们说，中世纪迫害异端，在人权史上写下了最黑暗的一页。他们说，中世纪发动的十字军东征，造成了巨大的伤亡，是荒唐的举动。他们说，中世纪不尊重个人利益，不尊重个人的欲望，严重损害了人类的幸福。他们还说，中世纪迫害科学家，压制科学事业，使科学事业停滞不前。总之，中世纪是一个黑暗的年代。尽管我们今天所处的时代有许许多多不足之外，但对比一下中世纪，许多人仍然会自豪地说：我们这个时代比中世纪好得多：尊重科学，尊重知识，承认个人的物质利益和个人欲望，个人的权利和自由有了很大的扩大，等等。他们认为，现代文明相对于中世纪文明，是一个巨大的进步。 深入的阅读和思考，使人们发现，所谓“中世纪是黑暗的世纪”，实在是天大的误会。事实上，中世纪是西方文明的一个生意盎然的时代。它在许许多多方面，都取得了不起的成果，不但使当时时代的民众受益，而且也对近现代人类文明的发展产生了意义深远的影响。 一，中世纪的欧洲政治经济制度，属于封建制度，而不是专制，包括着对自由的尊重，是近现代西方民主和自由观念的先声。 中世纪的政治、经济的社会结构，是封建制度，或封建社会。在这种制度下，王国的被分成一块块领地，分给一层一层的封臣们。领主与作为附庸的封臣们各有各的义务，也各有各的权利。每块领地的主人都有相对独立的统治权，俨然一个小小的独立王国。君主没有常备军，打仗时只能靠领主、附庸关系临时组织起来的骑士部队。由于王国的统治者的力量并不太强大，作为封臣的贵族的力量也不太弱小，这就在西方形成一种独立的财产，即权利和义务对等的观念；任何一方要多得好处，多占便宜，都会引起另一方的不满，直至兵戎相见。十三世纪初，英格兰国王为弥补对外战争造成的财政匮乏，置业已形成的封建规矩于不顾，擅自提高对贵族的征税，引起贵族不满，他们联合起来与国王开战，打败国王，国王被迫签署贵族们起草的《大宪章》。《大宪章》强调要维护封建的规矩和贵族的自由。再后来，自由就渐渐发展为英国社会各个阶级的传统，成为英国和美国宪法的源头和基石。另外，与东方专制社会不尊重民众私人财产的做法不同，中世纪欧洲普遍形成了对公民私人财产权的尊重，所谓“风能进，雨能进，国王不能进”，说的正是这种情形。 一些人常常从古希腊民主的思想和实践，来寻找西方近现代民主的渊源。但已经有越来越多的学者指出，近现代西方的民主制度，与其说是渊源于古希腊民主，不如说是渊源于欧洲中世纪在民主自由上的思想和实践！ 二，中世纪在科学、文学、艺术、教育、技术等方面，硕果累累。中世纪的文学作品相当丰富，各种人物和神话，激发了人们的想像力，丰富了当时民众的精神生活：罗兰和奥利佛，尼贝龙根，关于亚历山大大帝的史诗，等等。中世纪的音乐，由于基督教而得到不同寻常的发展，从今天西方音乐的全部理论到记谱法，以至合唱、合奏，多半是教会的遗产。中世纪创建了许多大学，不但教授神学课程，而且教授自然科学、修辞、法学、逻辑学等人文课程。大学为学者们从事学术活动提供了更好的环境，成为欧洲学术活动的中心。中世纪后期，欧洲的建筑艺术出现了一种新形式，后人称之为“哥特式建筑”。这种建筑形式影响了欧洲几个世纪之久。在科学技术上，中世纪的成果也大大超过了古希腊罗马。罗吉尔.培根以其对实践科学的倡导，被后人尊称为“实验科学的先驱”。库萨的尼古拉主教不但在数学上提出了无穷小的概念，绘制了第一张中欧地图，而且在天文学上也提出了宇宙连绵不断的概念。许许多多新的技术工具，如水磨、精密的机械种、机械锯，得到了采用，各种类型的测量和绘图工具、罗盘、星盘以及水手指路用的海图，均已出现。带有新式武器性质的火炮、火枪，也已产生。尤其值得庆贺的是，从十一世纪起，衰落已久的欧洲商业开始复兴；随着商业的复兴，城市和手工业渐渐繁荣起来，城市为了维护自己的权益，与封建领主展开斗争，到十三世纪，西欧的城市大多成为有特许权的自治城市，而全新的社会群体——市民阶级得以形成。 由此看来，中世纪欧洲在科学、文学、艺术、教育、技术等方面都是硕果累累，决不是黯然无光。正是因为有科学、文学、艺术、教育、技术的这些成就，才有后来西方的文艺复兴、新航路开辟、工场手工业的蓬勃兴起。由此看来，后来时代的欧洲人，对中世纪应多一些感激，而不是抱怨！ 三，中世纪在宗教信仰上作出了可贵的探索，给后来人类积累了一笔极其宝贵的文化遗产。 思想肤浅的人，总是夸大科学的作用，贬低宗教的作用。而更深入的思考，则使人们知道，宗教和科学各有各的价值，各有各的作用。科学是真理，不应以宗教信仰而否定科学，但宗教也是真理，不应以科学而否定宗教。个人的幸福，人类的兴旺发达，最深刻的根源在于宗教，而科学却不过是工具而已。中世纪，人们对宗教信仰作出了艰苦卓绝的探索，持续时间之久，兴趣之专，思考之深，均是世界史所少见的。或许只有古印度的婆罗门教、佛教僧人才能与之媲美。尤其是安瑟伦、托马斯.阿奎那、库萨的尼古拉，更是中世纪涌现出的几位最杰出的宗教思想家，他们的思想，不但深化了人们对宗教的认识，而且大大发展了古希腊罗马以来的政治学、伦理学、法学等学科的思想，是人类文明的瑰宝。许许多多修道院苦行僧般的宗教信仰实践，尽管遭到后人的诟病，但也积累了人类在宗教信仰上的大量极有价值的经验。中世纪人们倡导人与人的彼此友爱，这使人间生活充满温暖，这种彼此友爱的情怀，后来升华为博爱精神，经过近代资产阶级启蒙思想家的大力倡导，已经成为普世的伦理观念，为世界大多数民众所接受。中世纪基督教教会为救助贫困弱小，成立了济贫院，为贫困无助的人提供了食宿、医疗等帮助，促成了福利保障制度在近现代西方的建立。 中世纪在宗教信仰上所作的可贵探索，其意义是不应被低低估。一位学者在《中国人的口误：黑暗的中世纪》一文中写道：“中世纪确实是信仰的世纪，是人们苦修精神之功的世纪，就人类心性的虔诚程度、内心的静穆程度，以及超然物外的灵性之境而言，说不定它还是人类历史上一个无法再现的黄金时期”，“从某种意义上说，中世纪是停滞的一千年，沉静的一千年，但同时也是充满了上帝之言、祈祷之声和人心祝福的一千年，是西人走向内心、修炼趋圣的一千年。是他们为未来那个即将要到来的更加激动人心的时代做充分准备、充分筹划的一千年”。这些言语深有见地。同样是工业化，西方人却不为物欲所击倒，仍然重视心灵生活，仍然保持对神明的敬畏，彼此团结友爱，而中国人却物欲横流，人与人互相隔阂，不讲道德良心。两者形成何等鲜明的对比！为什么会出现这种情况？一个至关重大的原因是：西方人经过漫长的中世纪沉思和信仰阶段，而中国人却从来没有这么一个阶段。 中世纪确实有着许多缺点。如宗教裁判所（人们往往把惩治异端与宗教裁判所混为一谈。近期光明网的一篇文章对此种错误观点进行了惩清了。网址是：http://www.gmw.cn/content/2004-07/21/content_592194.htm）。如一些教会人们道德品质腐化堕落。如破坏古希腊罗马的思想文化。但哪个时代没有缺点呢？以中世纪存在着一些缺点，而给中世纪扣上“黑暗的时期”的帽子，合理吗？是严肃的学者应持的态度吗？ 人类社会进入现代社会，科技发展了，教育普及了，国与国之间的来往多起来了，按理说人应活得更有尊严、更有教养、更有爱心、更加和谐。但事实却是恰恰相反！就是在二十世纪，却发生了两次世界大战，却发生了对犹太人疯狂的大屠杀，却发生了斯大林时代的大清洗事件，却发生了萨达姆活埋数十万伊朗战俘的事件，却发生了恐怖主义者制造的“九一一”事件，却发生了“知识越多越反动”的论断，却发生了生物物种以前所未有的事迹灭绝的千古悲剧。到底那个时代是更黑暗的时代？真的是中世纪吗？还是你心中的尘灰太多，挡住了你的视野？ 想到这些，我不但感觉不到生为现代人的自豪，反而感到生为现代人的荒谬、软弱、无知，并为之深感痛心！ 近几百年来，人类试图形成这样一种思维范式：哪个时代越重视科学和理性，越不重视宗教信仰，哪个时代便越是一个进步、光明、美好的时代；反之就是落后的时代。却不知科学和理性完全是中性的，可以用来造福人类，也可以用于祸害人类，把科学和理性抬得如此高，本身就是不伦不类！更不知人类的本质属性就是宗教性。如果没有宗教信仰，人类便不会有道德，不会有民主和自由，不会有和平，不会有和谐有序的市场经济，不会有刻骨铭心的爱，不会有对真理的渴望。这样的人类，不过是庸庸碌碌的行尸走肉而已，那有什么幸福，那有什么希望，那有什么未来！ (责任编辑：admin) |