冬日的清晨，记者驱车穿过西安古城墙南门，右手边是一座突兀而起、古韵十足的高大牌楼，牌楼上方是“书院门”三个金灿灿的颜体大字，两旁写有“碑林藏国宝，书院育人杰”的对联熠熠生辉。步入书院门，青石铺砌的街道两旁是清一色的仿古建筑，销售笔墨纸砚的店铺林立。理学大师冯从吾的石像矗立在繁华街道的北侧，而关中书院便在石像背后。
    做好人行善事
    关中书院的创建，源于明朝理学大师冯从吾。西北大学中国思想研究所副所长谢阳举告诉记者，冯从吾，号少墟，长安冯家村人，出身士大夫家庭。他生活在明朝中后期，平生致力于读书、讲学、著书。他将北宋张载开创的“关学”发扬光大，成为一代理学大师。
    “关中书院”是明、清两代陕西的最高学府，也是全国著名书院之一，西北四大书院之冠。明万历二十年（1592），陕西著名学者、御史冯从吾罢官归里后，与友人萧辉之、周淑远等在宝庆寺讲学多年。弟子日众，而寺院狭小。万历三十七年十月，陕西布政使汪可受、按察使李天麟、参政熊应占、闵洪学及副使陈宁、段猷显等，另择宝庆寺之东小悉园处创建关中书院，由冯从吾主持院事并亲任主讲。时人评其曰：出则真御史，直声震天下；退则名大儒，书怀一瓣香。
    关中书院环境优美，布局规整，整体建筑为四合院形制。中心讲堂为允执堂，取《尚书·大禹谟》中“允执厥中”之意，即坚持不偏不倚的中庸之道。允执堂左右为住屋各四间，东西号房各六间。冯从吾的《关中书院记》记载：堂前“方塘半亩，竖亭于中，砌石为桥……掘井及泉，引水注塘”，堂后“假山一座，三峰耸翠，宛然一小华岳”，院中还植有槐、松、柏、梅等各种名木。书院大门始南向，后因环境嘈杂而改为西向。院内幽寂清雅，假山、池、亭、桥、阁、井、泉等，风景秀丽，一时“松风明月，鸟语花香，令人有春风舞雩之意”。
    冯从吾写过一副对联：做个好人，心正身安魂梦稳；行些善事，天知地鉴鬼神钦。他讲学的目的就是教人做好人、存好心、行好事。冯从吾在关中书院讲学时，始终坚持德教为先的原则，提出“讲学即讲德”，制定《书院会约》，规定了各种礼仪，着力于培养“粹然之养，卓越之识，特然之节”的真人品。他说，学者须是有一介不苟的节操，才得有万仞壁立的气象。他力倡“困而能学”、“学而能行”的习行学风，认为知识能运用于实践，才是真学问。他以学射为例，阐述学行结合的道理，说“学射者不操弓矢而谈射，非惟不能射，其所谈未必当”。关中书院很快名动四方，四川、甘肃、河南、湖北等地的学子皆负笈前来就学。每逢冯从吾开讲，“环而听者，常过千人，坛台之盛，旷绝千古”，一时从学者竟达五千多人。
    天启六年（1626），魏忠贤下令禁毁全国各地书院，关中书院也在劫难逃。冯从吾以绝食相抗争，终因年迈体弱，次年便饮恨而卒。崇祯元年（1628），魏忠贤被诛，关中书院得以重建，冯门弟子继掌其学，继续推行“德教为先”、“务戒空谈”的教学思想。
    数度重修薪火相传
    陕西历史博物馆副馆长程旭介绍，清康熙三年（1664），兵部尚书贾汉复巡视陕西时，见关中书院颓坏不堪，于是命人重修关中书院，并将书院大门改为南向，且建石牌坊一座，上书“关中书院”四个大字。在允执堂后面又建精一堂，左右胁堂及两厢各五间。“精一”取《尚书·大禹谟》中“惟精惟一”句，意思是只有精心专一，才能领悟大道的奥妙，才能秉持中庸之道。重修后的关中书院规模空前，由此奠定了现今关中书院的面貌。
    康熙十二年，陕西总督鄂善复修关中书院，并延请名儒李颙主持院事。李颙执教书院时，立下“讲学”的宗旨，要求学生“实修实证”，达到“开物成务、康济群生”。李颙登台讲学之初，一时“德绅名贤、进士举贡、文学子衿之众，环阶席而视听者几千人”，是关中书院自冯从吾讲学之后的再度复兴。
    乾隆三十六年（1771），学者毕沅任陕西巡抚，念及移风易俗，教化为先，于是下令重新修建关中书院，并延请江宁进士戴祖启来书院主持院务。毕沅还在全省选拔一批“潜心向学者”进入关中书院学习。没过几年，在关中乡试和会试中考的学子大半都来自关中书院，一时称为盛事。此后嘉道年间，关中书院皆有增修。咸丰以后，战乱连年不断，关中书院再度衰落。至光绪初年，陕西巡抚冯誉骥重修关中书院，恢复了书院的教学功能。
    光绪二十九年（1903），适应新学发展的需要，关中书院易名为“陕西师范学堂”，牛兆濂、邵力子、李小修等学者曾在此执教。至此，关中书院逐渐淡出历史舞台，而关学精神变成了一种情怀，沉积在陕西关中文人志士的血脉之中。
    关学宗风一脉相承
    关学反对坐而论道、空谈理论，主张身体力行、学以致用，其学风敦厚朴实。西北大学原校长、教授、陕西省西安市副市长方光华告诉记者，敦本尚实、笃行践履的关学宗风，几百年来一脉相承，实践着张横渠先生“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的济世情怀。在关中书院绵延数百年的办学历史中，人才辈出。例如，清末关学大儒刘古愚，同治进士、刑部尚书赵舒翘，光绪进士、书画家宋伯鲁，著名书法家于右任等。
    辛亥革命时期，更名为陕西师范学堂的关中书院有多名学子参加了反清运动。1912年，陕西师范学堂又更名为“陕西省立第一师范学校”，后改称“陕西省立西安师范学校”。20世纪30年代，邓颖超、彭德怀在此推进抗日民族统一战线。如今，书院一侧的墙壁上仍立有“中华民族解放先锋队全国总部遗址”的标牌，正是那段烽火岁月的历史见证。
    1985年，“陕西省西安师范学校”在关中书院校址又重新挂牌成立。2009年，西安师范学校被并入西安文理学院，成为该学院的书院校区，“关中书院”的名称依然保留。
    作为中国古代传道、授业、解惑场所的书院，自唐迄清，相沿不断。明清时期，西安书院众多，如鲁斋书院、正学书院、关中书院、养正书院、崇化书院等，其中，关中书院历时最久、影响最大，在全国颇负盛名。西安文理学院副院长耿占军告诉记者，陕西书院有一个显著特点，就是以经世致用为办学方针，这是从宋代张载创立关学以来，陕西学者一贯坚持的优良学风。以关中书院“德教为先”和张载等人“学贵于用”为代表的教学思想，体现了陕西士子崇真尚简、“戒空谈、敦实行”的精神指向。清初学者顾炎武对陕西人忠厚直爽的性格倍加赞赏：秦人慕经学，重处士，持清议，实他邦所少。传统书院教育改革家刘古愚，把“求实矫虚”作为书院教育的基本方针，凡书院所学一切内容都务求其实用，在教育目的上，把爱国、救世放在首位。刘古愚的教育思想和改革实践，对陕西乃至全国都产生了深远影响。
    徜徉关中书院，400年前的书院气息扑面而来。朝阳映古城，学子的朗朗读书声不时从一扇扇朱红色的大门里传出，穿过回廊上的醒钟亭、暮鼓亭，回荡在书院上空。“风声雨声读书声声声入耳，国事家事天下事事事关心”，这副刻在关中书院大殿门柱上的对联，正是几百年来关中书院学子修身济世的真实写照。