清军在击败大顺军后，就占领了陕西，摄政王多尔衮就开始着手部署主力南下，多尔衮任命了陕西三边总督孟乔芳等西北地方军政官员从事善后事宜，要把主要兵力集中用于收取江南，统一全国的大业。
为了摧毁南明弘光朝廷，清军三路齐头并进：多铎部由陕西出潼关，经洛阳东进至商丘，然后向南直趋泗州、扬州，进攻南京，得手后分兵攻取太平府(今当涂)、芜湖，其主要对手是高杰部、刘良佐部、黄得功部明军，是为中路。英亲王阿济格部尾随李自成部大顺军由陕西商洛、河南邓州，入湖北襄阳、荆州、武昌，直到江西九江一带，除击溃李自成带领的大顺军外，乘势解决左良玉部明军，同多铎部在今安徽省境内会师，是为西路。另一部清军由原驻山东的固山额真准塔率领，南下徐州，沿运河水陆并进，收取宿迁、淮安、兴化、通州(今南通)、如皋以及长江以北滨海地区，这支清军攻击的目标主要是刘泽清部明军，是为东路。应当说，清廷动用的兵力是相当雄厚的。三月间，多铎奏报：二月十四日已派遣部分兵马抵达河南，“招降流贼镇守河南伪平南伯刘忠，旋得平定江南之谕，即于三月初五日率师南征”。同月二十五日又报：“三月初七日，臣统兵出虎牢关口，固山额真拜尹图等出龙门关口，兵部尚书韩岱、梅勒章京伊尔德、侍郎尼堪等统外藩蒙古兵由南阳路，三路兵同趋归德。” 四月初五日，多铎统大军从归德府(今商丘)南下，沿途州县望风归附。十三日清军至泗州(今安徽泗县)，明守泗总兵率部南逃，清军遂在这天晚上渡过淮河。 明末清初史学家谈迁路过扬州时，曾经专程到梅花岭寻谒史可法衣冠冡，回首往事，不胜感慨，评价道：江都地多陵阜，故名广陵，城坚濠广，四野曼延，正利步骑，雄闻晋唐，今西门摧颓，岂史氏尚不逮李庭芝耶? 当代的史学家顾城在《南明史》中是这样评价扬州之战的：就扬州之战这场战役而言，史可法并没有组织有效的抵抗，而某些史籍却说他在扬州坚守了十天，给了清军重大的杀伤，这也是不符合事实的，史可法在四月二十一日的遗书中说：清军是在十八日进抵城下的，“至今尚未攻打，然人心已去，收拾不来”。多铎下令攻城以前，史可法即已“自觉愦愦”，把军务交幕僚处理。二十四日清军开始攻城，不到一天扬州即告失守。 (责任编辑：admin) |