2018年底，中国社会科学院党组统筹谋划，推动实施“新中国成立七十周年书系”重大课题研究。民族学与人类学研究所作为我国民族研究的国家队，承担“书系”《新中国民族交融发展70年》《新中国民族学与人类学研究70年》《新中国民族语言学研究70年》三项重要任务，任务艰巨，使命光荣。
    按院党组原来设定的课题计划，民族语言学研究不单独设立项目撰写。民族学与人类学研究所根据全所学科发展实际，经积极统筹并征得民族语言学科一致同意，决定向院党组、科研局申请撰写《新中国民族语言学研究70年》，以体现研究所学科格局和特点，进一步巩固民族语言学科的传统优势，激发学科发展活力。经院党组和科研局审议，支持《新中国民族语言学研究70年》一书纳入“书系”项目。研究所党委和民族语言学科同仁自加压力，积极主动地争取参与这一重大项目，充分体现了研究所和民族语言学科谋划学科发展的责任感和使命感。
    中国是一个统一的多民族国家，多语言、多文字是我国语言文字的基本国情，也是一个重要的发展特色和优势。类型多样、绚丽多姿的各民族语言文字，既是各民族的重要特征，又是一个极具多样性的语言文字宝库。但新中国成立前的阶级社会中，各少数民族的语言文字被漠视、排斥，各少数民族人民没有使用和发展本民族语言文字的权利，少数民族语言文字的研究总体上呈空白状态。虽然20世纪30年代以来陆续有了一些零散的研究，但没有形成体系。
    新中国成立以后，党和国家坚持马克思主义民族观和语言观，坚持各民族一律平等，高度重视中国少数民族语言文字的使用和发展，少数民族语言文字事业取得了辉煌成就。少数民族语言文字的研究也从无到有，不断发展壮大，业已从传统的描写语言学、历史比较语言学、民族古文字文献研究发展为包括社会语言学、文化语言学、计算语言学、实验语音学等众多分支学科在内的具有鲜明中国特色的综合性学科，研究领域广阔，理论和方法多样，交叉学科属性凸显。蓬勃发展的少数民族语言研究事业，不仅极大地促进了我国民族事业的发展，也充分彰显了新中国民族工作的四个自信，在世界上也产生了积极的示范作用。
    由于本书立项晚于其他学科，在研究所领导的关心和指导下，成立了由尹虎彬副所长统筹、科研处处长王锋研究员任联系人、中国少数民族语言研究中心秘书长陈国庆副研究员任课题秘书的项目协调组，民族语言学科各研究室负责人、撰稿人克服时间短、任务重、学科专业性强、分支学科多等困难，在3个多月的有效撰写时间里，分工合作，加班加点，按期完成了书稿撰写任务，这是民族学与人类学研究所民族语言学科全体人员团队努力的成果。个别章节邀请了中国民族语文翻译局的专家撰写。
    全书从13个领域，全面梳理了新中国成立以来民族语言文字研究的历史发展和学科成就。