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帕提亚帝国并未阻断丝绸之路


    约公元前247年,斯基泰人达依部落联盟中的帕尔尼人,在其首领阿尔萨息的率领下,攻入帕提亚,阿尔萨息建国称王,帕提亚帝国(汉文史籍称为“安息”)由此而生。在西域诸大国中,帕提亚不仅与汉朝较早建立外交关系,交往颇为频繁,而且是连接中国和罗马的最大中介国。长期以来,学界往往认为帕提亚阻断了丝绸之路。事实上,从丝路贸易和文化交流来看,这一看法失于偏颇。
    拓通丝绸之路西段
    丝绸之路的开创、延伸和全面形成是一个历史的过程,也是东西方世界双向拓进的结果。虽然传统观念认为张骞出使西域标志着丝绸之路的开通,但从丝路本身的历史看,张骞所凿通的只是丝路东段。
    早在张骞凿空西域前,帕提亚人已活动于阿姆河到美索不达米亚的广阔区域内,为丝路的拓通作出了巨大贡献。在西线,帕提亚人通过对塞琉古领地赫卡通皮洛斯、拉伽和埃克巴塔纳、塞琉西亚等重要城市的兼并,有效地控制了通往两河流域的通道。在东线,经过国王米特里达提一世的东征,帕提亚人将势力推进至木鹿,甚至越过阿姆河,与索格底亚纳(汉文史籍称为“粟特”)相接,帕提亚人控制下的撒马尔罕道由此开通。国王米特里达提二世及其后继者还在阿里亚、锡斯坦、阿拉霍西亚等地建立了驿站和据点,控制着从赫拉特南下德兰吉亚纳和阿拉霍西亚的广大地区。
    正是在这种历史机遇下,汉使抵达帕提亚。据《史记·大宛列传》载,约公元前115年,张骞派遣的副使到达安息,“安息王令将二万骑迎于东界”,汉使回国时,帕提亚“发使随汉使来”。汉朝与帕提亚确立外交关系的时间,与李希霍芬所云丝绸之路的开通年代大致相当。帕提亚是当时汉使眼中的“最大国”,随着两国外交关系的确立,丝绸之路才通过帕提亚这一中介,向西延伸至两河流域和地中海东岸地区,最终得以全线贯通。显然,帕提亚无疑是丝绸之路西段的拓通者。
    扮演丝路中转商角色
    丝绸之路是帕提亚时期最重要的贸易路线。丝路开通后,汉与西域诸国贸易日趋繁盛。汉文史籍虽记载不详,但考古发现的青海大通银壶、南越王墓和江苏大云山汉墓银盒,以及广西合浦寮尾东汉墓青绿釉陶壶等实物,证实汉朝与帕提亚的通商关系非常密切。
    丝绸贸易是长途中转贸易,加之帕提亚帝国内多羁縻属国,在汉朝与罗马的丝绸贸易中,帕提亚主要是一个中转者。1世纪,帕提亚与罗马处于相对和平状态,保障了帕提亚帝国西部贸易的持续繁荣。通过帕提亚人的中转,中国的丝绸可远达罗马。奥古斯都统治时期,罗马城的图斯库斯街区设有专门的中国丝绸市场。在帕提亚人操控的宙格玛年度交易市场上,商人竞相购买印度和中国的商品。这说明帕提亚人成为这一时期丝路贸易的最大受益者。
     
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