●汉字的造字方式，给予先民一种“智通天地、道洽人文”的强烈暗示
●汉字“立形见意”，其字符系统总体上与事物之间存在可理解或追索的视觉联系
●书法艺术是中国文化的重要门类，与诗、画等一起成为国人重要的精神生活方式
●书法的形式法则和审美观念，充满着辩证精神和人文观念
编者按
艺术，是开放在人类精神家园的绮丽花朵，是人类思维与创造力的具体表现。她是美好的，能在惊鸿一瞥间激发人们的审美体验与精神愉悦；她更是智慧的，往往在潜移默化中开启观者的思想之门。书法的气象万千，绘画的气韵生动，诗词的隽永凝练，曲艺的鲜活传神……每个门类，都是在悠久历史中伴着社会演进的脚步成长起来的，凝结着创造者的奇思妙想，也激发着观赏者的万千灵感；诉说着自己的个性化存在，也滴水藏海地映现出一个大时代的文明缩影。从本期起，本版陆续推出一批文章，分门别类地加以阐析，和大家共同品味艺术之美、探寻艺术之智。
据我国古代传说，黄帝时有史官名仓颉，长着四只眼睛，通过观察自然而创造汉字，其时“天雨粟，鬼夜哭”，可谓惊天地泣鬼神。这当然不是真的，却至少说明两点：第一，汉字的造字方式，如“画成其物，随体诘诎”的象形、“视而可识，察而见意”的指事、“以事为名，取譬相成”的形声、“比类合谊，以见指撝”的会意等，给予先民一种“智通天地、道洽人文”的强烈暗示。东汉许慎作《说文解字》（第一部汉字字典），就把汉字解释为人们认识社会和理解自然的一个体系。唐张彦远《历代名画记》也认为汉字传达“天地圣人之意”，并解释汉字创生的意义说：“造化不能藏其秘，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭。”第二，或许因为第一点之故，人们对汉字深怀敬畏之情，并且延续了很长时间，清朝小说里告诫世人“敬惜字纸”，否则来世可能被罚为盲人。这反映了十分重要的社会和文化心理。据前辈学者回忆，解放前在山东等地的公共场所，常常贴有“敬惜字纸”的字样，可见这并非虚言，而是现实存在的。
战国时各国“言语异声，文字异形”，秦始皇建立大一统王朝之后，推行“书同文”以统一全国文字。值得注意的是，并没有与之相类似的“言同声”的政策。为什么？同声难，同文易。汉字“立形见意”，其字符系统总体上与事物之间存在可理解或追索的视觉联系，具有一定的客观性和较强的通约性，比较有利于跨越时空进行信息交流。而以记录语音为主的字符系统，却很难具备这一优势。因此，不论发音差异多大，只要识别出汉字字形，就可能领悟其意义。北方人到广东、香港或者闽南、台湾，用方言交流很困难，然而只要写出字形，就基本没有障碍了。汉字可以记录言语，却又超越言语乃至时空，极有助于以文化育天下的伟业。我国方言众多，然而地无分南北，时不论古今，文化主脉，千秋一系，沛然而下，浩浩如江河，至今不衰，汉字之功可谓大矣！
立形见意，其“形”必然复杂：点画种类以十计，部首数量以百计，单字总数以万计。但复杂而不紊乱，殷商时期的数千单字就已基本形成体系。此后绵延几千年，历经多次变化，最终凝定为篆、隶、草、行、楷五种字体。其中有古（篆）、今（隶、草、行、楷）之分，又有主流字体（篆、隶、楷）和辅助字体（草、行）之别。古今、主辅之间，看似差异很大，却保持了体系的延续性，大多数单字都可以理性地解析其形义渊源以及演变理路。今文字中，隶、楷、行虽然已经失去“视而可识”等直接摹写自然而来的形体特点，但大多数合体字仍保持以部首统领事物类别等方式，存在“察而见意”的可能。许多部首如“水（氵）”、“手（扌）”、“草（艹）”等所属之字，读者即使无法确知其音、义，只要知道部首的意义，仍可大致判断其物类归属。即使是形体变异最多的草书（特别是狂草），许多常用部首和字形也还是有迹可循的，因而历代流传至今的草书字迹，大多数都可以识读。
立形见意使汉字成为方块字，一字一形，所占空间比较规则，为汉语文学的一些独特体裁和手法奠定了基础。以骈文、对联等体裁创作的文学作品，语句对称，不仅音美、义美，而且排列形式也非常美观，至今很难找到相应的外文表现形式。一些具体的文学创作技巧，更是直接依托于汉字字形，如“烟锁池塘柳，炮镇海城楼”，上下联都以“火、金、水、土、木”为部首，“石皮破仍坚，古木枯不死”，将“破”“枯”拆解为“石皮”“古木”。
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