同任何一种理论一样，在一个时期占统治地位的史学理论观点，总是有其时代条件、文化背景和社会思潮渊源。当后者发生变化，前者的地位也必将发生动摇。我国史学界长期遵行的以阶级斗争为中心的动力理论，是适应革命时期的特定时代条件而产生的，因而具有明显的历史局限性。其表现主要是：这种观点本身带有浓厚的机械唯物论成份，因而过分夸大了阶级斗争的作用，并凝固在过去的既定的结论上。所以，用合力论来重新认识和分析历史动力理论，并非要“淘汰”过去的阶级斗争动力说，而是为了保留其合乎唯物史观原理的那部分基本内容，去掉其中形而上学的成份，从而形成马克思主义的历史动力理论。
另一方面，运用历史合力的方法分析历史动力问题的更重要的目的，还在于发展马克思主义的动力理论。历史教训和现实生活，都对历史动力问题的研究提出了一系列新问题：如社会主义社会的历史动力与资本主义社会的历史动力各有什么特点？科学技术在历史动力中的地位和作用如何？等等。对这些问题，在马克思主义经典作家的著作中并没有现成的答案，没有形成严整的理论体系。这些问题，对研究动力理论提出了更高的要求，运用历史合力的方法作为研究动力理论的基本方法，也就势在必行。因此在历史动力问题讨论中，合力说得到史学界的高度重视，绝不是偶然的现象，它反映了动力问题研究的发展趋势，需要我们进一步深入地进行探讨。
目前对历史合力论的理解运用方面，还有许多具体问题需要解决，必须划清历史合力与折衷主义、相对主义的界限，合力分析的方法还有一个成熟与完善的过程，这是史学工作者和理论工作者面临的更为艰巨的任务。
作为史学界的一名后进，公开同前辈争论问题，可能有悖于我国史学界的某些习惯。但开诚布公地提出不同的学术观点，展开既针锋相对而又心平气和的讨论，也许更有助于建立良好的学术风气，形成民主的学术气氛，有利于促进不同学术观点和流派的相互理解和交流。至于本文的偏颇谬误和文辞失措之处，欢迎广大读者指正，也恭请刘大年同志批评赐教。
注释：
①刘大年：《说‘合力’》，《历史研究》1987年第4期。以下引述此文内容，不再加注。
②《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社1972年版，第477—479页。
③《马克思恩格斯选集》第3卷，第417页。
④同上，第166页。
⑤《列宁全集》第22卷，人民出版社1958年版，第279页。
⑥《马克思恩格斯全集》第4卷，人民出版社1960年版，第145页。
⑦同上，第506页。
⑧《马克思恩格斯选集》第4卷，第477页。
⑨《马克思恩格斯选集》第4卷，第43页。
⑩同上，第244、243页。
(11)《马克思恩格斯全集》第3卷，第31页。
(12)《资本论》第3卷，人民出版社1957年版，第892页。
(13)《列宁全集》第32卷，第83页。
(14)《列宁全集》第38卷，第166页。
(15)王志乐：《恩格斯历史发展动力理论中的系统思想》，《世界史研究动态》1983年第10期。
(16)(17)《马克思恩格斯选集》第3卷，第421页。
【作者简介】吴廷嘉，女，1943年生，中国社会科学院近代史研究所助理研究员。
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