贞问“西土”是否有好的收成，说明“西土”是商王属地，但攻伐“西土”的记载却反证“西土”有时不在商王的有效管辖或保护之内，可见“西土”的方位概念既是指确定的近称，又可能是不确定的远称。“西方”更是如此：
西方受禾。（《合集》33244）
西方受年。（《屯南》2377）
西方曰韦，风曰彝。（《合集》14294）
贞帝于西方曰彝，风曰丰，求年。（《合集》14295）
“西方”犹如“西土”，当贞问是否“受年”时是确定的地方，而当指称风名时则是遐迩不定的方位⑨。此外，还有“西南”、“西北”或“北西”：
勿伐西南。（《合集》721正）
于西南。（《合集》8725、8726）
勿伐西北。（《合集》14395正）
田从北西。（《合集》10902）
今日方其征不征？延雨自西北，少。（《合集》31021）
甲子，贞其涉师于西北。（《屯南》1111）
这些方位词汇，与神灵无关，也不是指确切的地方，应属于自然地理名词，因而具备方位语词传承的素质。
那么，在“西”、“西方”、“西北”及“西土”之方究竟会有哪些不确定的因素或事项值得卜问呢？
隹西方我。（《粹》1166）
卜辞为“”者多为祖妣神祇，此“西方”可能是指西方之神衹（地衹），也有可能为西方之敌国⑩。
辛亥卜，争贞…立大事于西。（《合集》24）
贞其大事于西于下乙旬。（《合集》1672）
三代之时，“国之大事，在祀与戎”。（《左传》成公十三年）“大事于西”意味着祭祀、战争多与“西”、“西方”、“西土”有关。在卜辞中，不仅有若干条“帝西”（《合集》34154）、“帝于西”（《合集》10976正）、“褅于西”（《合集》14328正）等祭祀活动的记述，更有若干例“往西”与“从西”的记载，形成鲜明的对照。尤其是“自西”或“来自西”的卜辞最多，达64例（11）。这又是为什么？其中原委在于，与商为敌的方国大多在商之西方、北方、西北方（12）。特别是“有来羌自西”，（《合集》6596、6597正）构成武丁以后“大事于西”的主题。殷商时代的“西土”、“西方”乃古族羌人的故地。文献记载，“禹兴于西羌”，（《史记·六国年表》）即夏人本为“西土”之人。“殷革夏命”之后，夏人分途逃匿迁徙，除一部分南迁、北迁之外，主体部分则向原来的老家陕甘宁境西迁。其西迁者及留居故土者仍称为羌（13）。由于夏（羌）人与殷商矛盾尖锐，故常有冲突和战争。如武丁时“伐羌口妇好（之族）三千人，旅万人，共万三千人”。（《库》310）可见“大事于西”诚非虚言。揆诸文献：
我西土君子，天有显道，厥类惟彰。（《尚书·泰誓下》）
逖矣，西土之人！（《尚书·牧誓》）
有大艰于西土，西土人亦不静，越兹蠢。（《尚书·大诰》）
乃穆考文王，肇国在西土。（《尚书·酒诰》） (责任编辑：admin)
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