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元朝建立后持续对外扩张，但在出海征伐日本和东南亚诸国时屡遭失利，其中在元日战争中战败。元朝中期皇位更迭频繁，政治始终未上正轨，经济有所发展但未能恢复到宋朝时期水平。后期统治腐败，宰相专权内乱频发，民族矛盾日益加深，走投无路的贫苦农民忍无可忍，反抗斗争一触即发。 终于，韩山童、刘福通等在颍州颍上县白鹿庄聚集众人，密谋起义。他们宣称韩山童是宋徽宗的八世孙，当主中国。大家推戴韩山童为明王，约定日期，以红巾裹头为号，举行起义。不料事情泄露，韩山童不幸被捕牺牲。刘福通见事既如此，等不得预定的起义日子，便整顿好队伍，出敌人不意，冲向颖州，正式打响了元末农民大起义的第一枪。  刘福通迅速占领颖州。黄陵冈的挑河工得到信号，呐喊一声，杀死监工的河官，包上红头巾，洪流一般汇合刘福通第一批起义军。不到十天工夫，义军已经成为五六万的大部队了。 两淮、江西的贫困农民、工匠、商贩、城市游民，翘首盼望许多岁月，闻听到颖州红巾军揭竿而起的消息，也昼夜不停地奔赴过来，投身入伍，因而，红巾军声势日益壮大，部队迅速发展到了几十万人。九月，刘福通领导的红巾大军先后攻克了汝宁府、息州、光州等地，震撼了整个中华大地，引来了剧烈的回音。 差不多同时起义的彭莹玉起于蕲州。除此之外还有芝麻李、彭大、赵均用等起于徐州。几个月之间，各地纷纷响应，农民起义已形成滔天大势。 第二年，即至正十二年二月，定远人郭子兴联合孙德崖、张天佑等人起兵于定远。定远、钟离一带数万百姓无不响应。二月二十七日，郭子兴悄悄潜入濠州城，一声呐喊，群起响应一举拿下濠州，郭子兴自称元帅。 天下的一切变动都尽在朱元璋的眼里和心里。他看着义军发展如火如荼，知道成吉思汗子孙的江山也就朝不保夕，这群滚滚铁蹄将随着大漠孤烟，是战火硝烟，滚回北方草原去。而此时的皇觉寺已不再是安居之所，因为和尚们可能随时被当做起义的“乱民”抓走。 朱元璋这时面临人生的一个重大选择，他已经不是当初的朱重八了，他要为他的人生开始筹划了。就在他徘徊无计的时候，他接到了儿时玩伴的一封书信。 这个友人就是原来小时候一同放过牛的小伙伴汤和。这时，汤和也已不是当年的汤和，几年不见，才知他投了红巾军，在濠州郭子兴麾下做了个千户。 朱元璋小时候就是孩子们的首领，汤和深知朱元璋的能力，于是邀朱元璋和他一起共谋大业。朱元璋后来回忆这段历史时生动地记述了他当时的心情，四个字“既忧且惧”，一时不知如何是好。当时摆在他面前的有三条路。第一条就是再次外出逃荒；第二条就是继续留在乡里受苦受罪；第三条是参加反元队伍。 正当他犹豫不决，不知何去何从之时，寺里的小和尚告诉他已有人发觉他接到了叛军的来信，他想这万一要是张扬出去，会给他带来灭顶之灾。在形势逼迫下，他必须赶快拿出主意。是束手待擒，还是奋起反抗呢？于是他找到了同村的伙伴相商，这个伙伴出的主意倒好，让他去算一卦。他如言而往，到庙中当着神的面用两个杯算一算吉凶。当时的人们靠迷信给自己信心方向。 朱元璋对着神发愿说，如果神指示他出外避难的话，就请神显示二阳，如果在原地不动守破庙的话，就请神显示一阴、一阳。他接连两次以二投地，得到的却都是双阴。他感到迷惑不解，因为神好像没有给他结果。其实此时这样既不能出，又不能守，莫非是让我投红军去吗？ 其实，此时的朱元璋心中已经选定了要去的方向，他一再的请求神明指点迷津，只不过是为自己的选择坚定信心，希望上天能够进一步帮助他坚定自己的选择，因为他知道此去是一条不归路，成功则已，不成功便只有死路一条。总之，朱元璋在紧张而激动的心情下，终于下定决心，去投奔红巾军。 (责任编辑：admin) |