 1855年1月3日，当湘军陆师尚未南渡时，李孟群、彭玉麟所率湘军水师即已进抵湖口，分泊鄱阳湖口内外江面。罗大纲鉴于湘军水师占优势，难以力胜，决定采用疲敌战法。1月8日夜，用满载柴草、火药、油脂的小船百余艘顺流纵火下放，炮船紧随其后，对湘军水师实施火攻。由于湘军预有准备、未能取得多大战果。此后，太平军常以类似战法袭扰和疲惫敌人。太平军还在鄱阳湖口江面设置木簰数座，四周环以木城，中立望楼。木簰上安设炮位，与两岸守军互为犄角，严密封锁湖口，多次击退湘军水师的进犯。1月23日，湘军水师乘陆师进攻梅家洲之机，击坏太平军设于鄱阳湖口的木簰。石达开、罗大纲将计就计，令部下用大船载以沙石，凿沉水中，堵塞航道，仅在靠西岸处留一隘口，拦以篾缆。1月29日，湘军水师营官萧捷三等企图肃清鄱阳湖内太平军战船，贸然率舢板等轻舟120余只，载兵2000，冲入湖内，直至大姑塘以上，待其回驶湖口时，太平军已用船只搭起浮桥二道，连结垒卡，阻断出路。湘军水师遂被分割为二：百余轻捷小船陷于鄱阳湖内；运转不灵的笨重船只则阻于江中，湘军水师大小船协同作战的优势尽失。太平军乘此有利时机，即于当晚以小船数十只，围攻泊于长江内的湘军大船，并派一支小划船队，插入湘军水师大营，焚烧敌船。岸上数千太平军也施放火箭喷筒，配合进攻。湘军大船因无小船护卫，难以抵御，结果被毁数十只，其余败退九江附近江面。 在湖口大捷的同一天，江北秦日纲、韦俊、陈玉成所部太平军自安徽宿松西进，击败清军参将刘富成部，占领黄梅。 2月2日，罗大纲派部进占九江对岸之小池口。曾国藩命令胡林翼、罗泽南二部由湖口回攻九江，驻于南岸官牌夹。为了给湘军水师以进一步的打击，罗大纲乘势于2月11日率大队渡江前往小池口。当夜三更，林启容自九江、罗大纲自小池口以轻舟百余只，再次袭击泊于江中的湘军水师，用火药喷筒集中施放，焚毁大量敌船，并缴获曾国藩的坐船。曾国藩事先乘小船逃走，后入罗泽南陆营，愤愧万分，准备自杀，被罗泽南等劝止。此后，曾国藩败退至南昌。 太平军湖口大捷，粉碎了曾国藩夺取九江、直捣金陵的企图，扭转了西征战场上的被动态势，成为西征作战的又一个转折点。西征军自湘潭战败后，弃岳州，失武汉，节节退却，一直退到九江、湖口，形势十分不利。但另一方面，由于湘军的进攻，迫使太平军缩短战线，集中起兵力，消除了前段时间战线过长，兵力分散的弱点。加上石达开亲临前线，加强了领导，为反败为胜准备了必要的前提。湘军方面虽然节节胜利，却预伏着失败的因素：由于掳获甚多，斗志渐弱； 由于屡获胜仗，骄傲轻敌；由于长驱直进，离后方供应基地越来越远，运输补给日益困难。正是在这种情况下，石达开等坚守要点以疲惫敌人，并利用有利地形，抓住有利时机，机智果断地分割湘军水师，进而立即主动出击，取得了重创湘军水师的重大胜利，使整个西征战场上的形势为之一变。 重点简说： 清军久攻九江不下，曾国藩决定舍坚而攻瑕，移九江城外四五千清军改攻梅家洲。该洲位于九江以东50里，罗大纲在这里树木城、掘深壕，与石达开共扼鄱阳湖口。十二月初六，由九江来攻的清军，驻营盔（灰）山，当即分兵三路，猛扑梅家洲。太平军凭垒坚守，多次击退清军进攻。同日，湘军水师猛攻泊于鄱阳湖口的太平军木排（能在水面活动的炮垒），遇到太平军的顽强抗击，伤亡400余人。后由于排上火药箱被击中，木起火焚毁。当夜，太平军为阻止湘军冲入湖内，将大船数只装满砂石，凿沉中流,仅于靠西岸处留一隘口。十二日,湘军水师再攻湖口，120余只轻便战船由隘口冲入湖内,直驶姑塘镇。 石达开、罗大纲把握战机，立即堵塞隘口，不使敌轻便战船重返大江,从而肢解了湘军水师；与此同时,出动战船，围攻湖口以北湘军水师八里江老营，南北两岸太平军也手持火箭、喷筒，向敌船喷射。湘军笨重大船，由于失去轻便战船的护卫,“如鸟去翼，如虫去足”,当夜被焚40余艘，其余船只逃往九江以西的官（关）牌夹。二十五日，太平军水师又夜攻官牌夹，包围了曾国藩的座船，毙其幕僚多名，为此曾愤而投水自尽，被左右救起，逃入陆营，得免于一死。 (责任编辑：admin) |