答：这二位大明阁老中的铁腕人物，区别就在俩字：负责！
    要弄清楚张居正和严嵩的不同，首先就要明确一件事：评价一位明朝阁老是否称职，最重要的一条标准是什么？清正廉洁固然重要，但放在明朝，最最核心的一条，就是必须是一个负责任的政治家！
    “负责任”有多重要？看看明朝政治史就知道：好些人都在奇怪，为什么明朝的皇帝们，各种搞怪的类型都有，但国家却能蒸蒸日上？因为担当行政大任的内阁大学士们，尤其是身为百官之首的内阁阁老们，不乏负责任的政治家。这里的“负责任”，不一定非要求一位阁老每天二十四小时扑在工作上，但必须要求他一辈子都要坚持一种原则：识大体，顾大局。只有这样负责的阁老，才能撑起一个王朝的运转。
    
    这种“负责任”，举一位明朝阁老的例子就知道：严嵩的老前辈，嘉靖皇帝早年登基时的宠臣张璁。论品行，这位张璁大人在整个明代，都属于口碑极低的一位，靠着大礼议之争获得嘉靖帝荣宠，以给嘉靖皇帝做急先锋，狠踩老臣杨廷和的表现，得以迅速扶摇直上，最终官居内阁大学士。如此做派，放在当时道德观里，绝对小人一枚！
    但是就是这样一位小人，在内阁大学士任上，却展现出了叫好些明清政治家汗颜的襟怀：明明和前任杨廷和掐的你死我活，但到真正大权在手时，杨廷和没有做完的工作，比如裁汰冗官，清理皇庄，整顿国家财政边防。张璁有没有一气之下全都废掉？非但没有废，反而接过手来继续做，做的比杨廷和还要出色。甚至立下中兴大功后，依然诚恳的告诉嘉靖帝，杨廷和虽然对不起你，但他没有对不起大明朝！
    何为识大体顾大局？这就是识大体顾大局，这位“小人”的襟怀担当，比起今天某支国家运动队朝三暮四瞎指挥，害的成天出去被人屠的拙劣表现相比，更是远远甩开！
    而以这个标准来形容，严嵩是百分百不合格的，张居正是百分百合格的。
    
    
    先说严嵩，这些年对于这位大明奸臣，各种同情的声音大起，某位老戏骨担当主演的明朝题材电视剧里，这位大明一代阁老，更是获得了广泛的同情。乍一看去，严嵩是有很多优点的，写得一手好青词，读得满腹锦绣，论起权谋手段，好些阁老比他更上不得台面。但一个重要区别，却注定了他被钉在耻辱柱上的命运：他从不是个负责的政治家。
    为何这样说，一句话就可概括：很多政治家争权归争权，国家利益面前却从不含糊。但放在严嵩身上，却是高官厚禄高于一切，哪怕国计民生大事，为升官也可以随便牺牲。
    于是，本着这一可耻理念，他专权生涯里，最恶心的事情，还不止是贪污腐败陷害忠良，而是为了自家的权位，不惜败坏国家大计。典型就是他和另一阁老夏言的权争，虽说双方都是各种手段无所不用，但严嵩为了搬倒夏言，不惜罗织罪名陷害与夏言有亲戚关系的一代名将曾铣，导致曾铣以莫须有的罪名被冤杀，原本一片大好的北方国防大业，更因此土崩瓦解。
    曾铣没有蒙冤时，明军高歌猛进，眼看就要收复河套草原，曾铣含冤而死后，严嵩亲手提拔的继任者仇鸾却是怂包到底，惹得鞑靼有恃无恐，杀到北京城下，险些叫明朝遭受靖康之耻！
    
    
    尤其可耻的是，就是在鞑靼兵临北京，成日烧杀抢掠时，惹出如此大祸的严嵩，竟然大言不惭对嘉靖帝说：鞑靼就是一群恶贼，关上城门让他们在京城外面烧杀抢，抢够了自然就走了！所谓百姓生计，十几万人口被掳掠，在这位阁老心中，都是不值一提！
    如此人物，最后落得家破人亡的下场，实在罪有应得！
    而在这一点上，同样把持大权的张居正，却是比严嵩高太多，如很多人所知，张居正是通过与高拱的权争，最终坐上了首辅宝座，开始了十年轰轰烈烈的改革，但是在国家大事面前，他却体现了比严嵩高得多的胸襟，对待政敌高拱昔日的心腹，却是敞开怀抱。
    典型水利科学家潘季驯，原本是高拱一手提拔，张居正得势后，也一度心灰意冷回家。但是张居正却丝毫不在乎这些过节，亲自写信邀请潘季驯重新出山，这才有了大明朝辉煌的治水成就，今天中原黄河沿线的梯田，就是这番襟怀坦荡换来的成果！
    
    
    所谓宰相肚里能撑船，不是说一定好脾气，真正的宰相肚量，是对国家大局的慷慨担当。只此一条，严嵩距离张居正，堪称十万八千里