粟裕大战宿北，围歼戴之奇，胡琏自觉兵力悬殊，坐山观虎斗
    1946年10月底，蒋介石拟定了一个以12个整编师分4路大规模进攻苏北、鲁南的作战计划，其中有一路是：以“五大主力”之一的胡琏整编第十一师协同戴之奇的整编第六十九师共6个半旅，由徐州绥署副主任吴奇伟指挥，从宿迁向新安镇、沭阳进攻。
    12月上旬，陈毅提出发起宿北战役，集中兵力歼灭由宿迁进攻沭阳之敌，重点打击戴之奇带领的整编第六十九师。粟裕立即赶赴前线指挥所，协助陈毅指挥作战。这是一个以寻歼宿、沭之敌为重点，兼顾苏鲁两个方向的部署。随后，粟裕密切注视着战事的发展，以便修订作战方案。
    而此时国民党徐州“绥署”主任薛岳，接到蒋介石半个月结束苏北战事的命令，甚为重视，也颇费心思。他做了如下战役具体部署：“整编第十一师胡琏和整编第六十九师戴之奇一路，沿宿迁至沭阳、宿迁至新安镇公路迅速北上，以快速占领两地。整编第七十四师张灵甫一路，从淮阴东进，拿下涟水、阜宁，然后北上连云港。苏中李默庵一路，要从东台、兴化两个方向合击盐城。”
    15日晚，绵绵细雨飘洒而下。戴之奇部队行至宿迁至新安镇公路中段的嶂山镇一带，部队前方突然响起震天的炮弹声，后方亦枪声大作，戴之奇一下子懵了……
    此时，戴之奇方感大祸临头，立刻呼叫前线总指挥胡琏增援。胡琏怕承担违抗军令之罪责，便命2个旅敷衍出击，并暗示旅长见机而行。胡琏是从不愿打消耗仗的，他的部下心领神会。这2个旅行至峰山山麓，即和控制山顶制高点的华野阻击部队交火。2个旅轮番多次佯攻，均被华野火力击退。
    19日拂晓，所有阵地枪声渐止。此时的胡琏闻解放军围歼戴之奇的枪声平息，不禁担忧起来。此次解放军攻戴兵力不下六七万大军，还有数万地方武装。他和戴之奇仅隔一公里之遥，硬是被解放军阻击部队割裂开来。而今戴之奇已灭亡，解放军一向有不怕疲劳连续作战的作风，会不会倒回头来再谋算他呢?实际上，粟裕取得歼灭戴之奇大捷，松了一口气。可胡琏是块硬骨头，他暂时不想碰。以弱势兵力去硬拼猛打，拼消耗，粟裕向来不干。相反，他倒担心胡琏此时猛扑过来，为戴之奇报仇。所以结果是，双方互相忌惮，各不相惹。恰好，薛岳来电，命胡琏撤回宿迁。胡琏心中一块石头落地，速速班师返回。
    战南麻，粟裕决心围歼整编第十一师，胡琏绝望之中举行
    祭天仪式，竟逃脱灭顶之灾
    1947年7月中旬，在山东的国民党军队相继抽调7个整编师西援南救，正面仅留下整编第九、十一、二十五、六十四等4个整编师，原地构筑工事，控制已占要点。而此时，由华中野战军和山东野战军合编组建的华东野战军内线兵团第二、六、七、九等4个步兵纵队及特种兵纵队一部，均集结于沂水县大诸葛以西及临朐县西南地区。粟裕决心集中内线兵团的全部兵力围歼南麻地区的国民党军整编第十一师，以创造孟良崮之役后再歼国民党军一等王牌主力的战绩。
    整编第十一师于7月8日占领南麻后，师长胡琏遵照最高当局关于“固守南麻，吸引共军，以收内外夹击之效”的指示，在方圆5公里的范围内，修筑了大量坚固的工事。
    1947年7月17日晚，南麻战役打响。战役一开始即异常激烈，解放军3个纵队在特纵一部的炮火掩护下，连续发起逐波冲锋。此时的胡琏几近绝望，他无奈之下率领司令部全体人员焚香跪拜，企求老天爷保佑。说来也巧，就在胡部听天由命、坐以待毙之时，突然天降大雨，而且一下就是7天7夜。这场“及时雨”使胡琏得以喘息，救了他一命。
    南麻战役历时4天5夜，歼灭整编第十一师少将旅长覃道善以下官兵9000多人，华东野战军付出了伤亡4000多人的代价，没有达到预期的作战目的，打了一个消耗仗。
    而此时的胡琏却神气透了，大发狂言：“我的十一师可不是张灵甫的七十四师，想吃掉我，得有一副铁嘴钢牙好胃口!”蒋介石兴奋至极，对陈诚、顾祝同等人说：“有胡伯玉(即胡琏)在，我可高枕无忧了。”战后，蒋介石论功行赏，颁发给整编第十一师奖金法币5亿元，将胡琏吹捧为“常胜将军”。国防部将胡琏的南麻之战列为国民党军24个典型胜利战役之一。
    曹县遭遇战，粟裕再次围歼胡琏十一师，由于敌援军
    及时赶到功败垂成
    华野从宿北战役起，与整编第十一师就有过多次过招。恶战当数南麻，其次就是在曹县。华野6个纵队，除了十纵继续钳制第五军外，集中5个纵队的优势兵力，聚歼胡琏整编第十一师。因这场战事发生在山东曹县，国民党军常称之为曹县战役或曹县遭遇战。
    1947年9月20日，整编第十一师向曹县推进。第二天，其先头部队孤军突出在曹县南边的大义庄、土山集安营扎寨。
    在粟裕眼里，这真是天赐良机。整编第十一师远道而来，一是舟车劳顿，二是孤军挺进，三是立足未稳。华野急于报南麻一箭之仇，决心吃掉它。很快，在大义庄和土山集将南下的整编第十一师截住，并分割包围。
    仗打到这个份上，若是一般的对手，应该是基本就垮了。但作为国民党军五大主力之一，整编第十一师果然不是浪得虚名。这次解放军突进去了6个连，到了午夜时分又被反了出来，按当时三纵作战科人员的话说，除了泗县，还没遇到过。
    拂晓，国民党第五军从郓城方向，整编第十四师从兰封方向赶来增援。华野不利再战，遂主动撤退。胡琏得以再次在粟裕枪下溜走。蒋介石兴奋异常，在他看来，是胡琏挫败了华野5个纵队的攻势，对胡琏赞赏有加，于是胡琏胸前又增添了一枚亮晶晶的一等宝鼎勋章。
    淮海大战，胡琏难解双堆集之围，却奇迹般突出重围
    1948年8月，国民党国防部在南京召开军事会议，被迫放弃全面防御而采取重点防御，集中兵力固守战略要点;并由桂系白崇禧出任华中“剿匪”总司令。会上决定，以胡琏的第十八军为主，加上第十军、第十四军、第八十五军编成第十二兵团，划归白崇禧指挥。蒋介石任命黄维为第十二兵团司令，胡琏为副司令。此令引起胡琏不满，他借故离开部队。
    11月8日，蒋介石严令在河南确山、驻马店一带集结的黄维第十二兵团，火速向徐州进发，解救黄百韬。11月21日，黄维兵团由蒙城渡过涡河，并向浍河南岸的解放军据点南坪集进行猛攻，解放军打了一阵便“后撤”。黄维沾沾自喜，他没想到救人不成，自己反而“火速”掉进刘伯承的口袋阵里，被解放军团团包围在双堆集地区。
    蒋介石急得要吐血，他就剩下这点血本，无论如何是要设法营救黄维兵团脱险。他立即想到了爱将胡琏。
    胡琏拍着胸脯，慷慨激昂地说：“请校长放心!我亲自去救出十二兵团，尚可凭淮河、长江之险，拱卫南京，稳定大局，再设法反攻。”
    12月1日中午，一架小飞机穿云破雾，降落在双堆集临时修建的机场上。胡琏刚下飞机，没有去司令部，先去第一线看望部队，希望以此稳定军心，鼓舞士气。
    果然，当那张熟悉的面孔出现在绝望的人群之中时，官兵激动地奔走相告：“胡老头来了——”他微笑着向前来欢迎的人群招手：“弟兄们，辛苦了!我们被共军包围，已是家常便饭。我们现在只要打下去，共军一下子是吞不了我们的。”
    但是，这一次不比上一次，解放军真的变成铁嘴钢牙，胡琏指挥部队进行反击，打来打去，地盘越来越小。
    粟裕估计围歼杜聿明集团还需要半个月到20天时间，可以首先集中兵力歼灭黄维兵团，然后再集中兵力歼灭杜聿明集团。
    12月10日早晨，粟裕和陈士榘、张震联名，把上述分析和意见上报刘伯承、陈毅、邓小平并中央军委、华东局。这样，华野抽调加入围歼黄维兵团的兵力达到了5个纵队，从而大大加速了围歼黄维兵团的速度。
    12月15日下午5时，黄维和胡琏分乘两辆坦克向两个方向突围。只有胡琏运气好，他所乘的坦克车驶上公路，迎着一批一批的解放军，向南疾走。而解放军却误以为是自己的坦克，还为其让道。天亮后，坦克开到涡河北岸时，油料耗尽，胡琏等下车步行，被解放军发现，开枪追了过来，胡琏的背上中了流弹，被卫士架着跑，幸好发现一只木船，他们才手忙脚乱地上了船，在混乱的战场上竟得逃生，成了漏网之鱼。
    胡琏跑是跑了，可也伤得不轻，后被辗转送到上海虹口天主堂医院。由于救治及时，没去阎王爷那里报到，可从他背部取出的大小弹片就有32块，有几块与肺、心“仅一纸之隔”，但终未触及命脉，又让他逃过一劫。虽然侥幸逃脱，但他元气大伤，“双堆集”和“粟裕”成了他一生挥之不去的噩梦。