阿基诺被捕时官方并未说明原因，也没有通过任何法律程序，直到1973年8月才正式宣布了阿基诺的三条罪状：谋杀罪、非法拥有枪支弹药罪和阴谋搞军事颠覆活动罪。1975年2月，阿基诺为抗议军事法庭的审判，进行了为期42日的绝食斗争。1977年6月10日，军事法庭宣判阿基诺死刑。罪名是组织暴动罪、杀人罪、颠覆国家政权罪和非法占有枪支弹药罪。

阿基诺的律师阿格利·琼斯拉向最高法院上诉，要求暂停执行军事法庭的判决，国际舆论对此反应强烈。迫于当时国内国外的压力，马利斯总统只好作出让步，下令重新审理此案。马科斯总统为了改变自已的公众形象，赢得独裁统治的基础，重新设立了国民议会，并宣布近一二年内进行国民大选。与此同时，马科斯总统还宣布军事管制法对集会和言论的禁令开放60天。

阿基诺和反对党的领袖们决定借此机会参加首都马尼拉举行的竞选活动。结果，阿基诺在首都马尼拉地区获得的选票，远远超过了马科斯总统领导的执政党的候选人。受到执政地位威胁的马科斯总统立即下令禁止选举前举行的传统宣传集会。全国选举结果揭晓后，马科斯总统的执政党取得了胜利。尽管如此，马科斯总统还是感觉到，狱中的阿基诺对他仍是一个潜在的威胁，实力竞争的对手。

出国治病 回国被暗杀

年3月10日，阿基诺心脏病突然发作，需要进行手术治疗。在菲律宾反对党领袖们和美国政府的双重压力下，马科斯总统不得不将阿基诺“假释”。让阿基诺到美国新奥尔良市做心脏搭桥手术。科拉松携带子女一起随同前往，手术获得了成功。

阿基诺很快恢复了健康，阿基诺通知马科斯总统，他准备回国，但得到的答复是你可以留在美国，你想留多久就留多久。流亡中的阿基诺并没有退出政治舞台，阿基诺非常关心菲律宾所发生的一切。阿基诺联合反对派组成了“统一民主反对党”，由前国会议员多伊·劳雷尔担任主席，但实际的领袖人物是阿基诺。

年1月20日，马科斯总统宣布结束军事管制。7月7日，又通过公民投票，再次修改宪法，决定采取法国模式的议会制。总统由民选直接选出，任期6年。菲律宾国内政局的变化，促使阿基诺在是否回国的问题上做出了选择。

年6月，阿基诺得到消息说，马科斯总统病得很厉害，马科斯总统的亲朋好友正把他们的金钱运往瑞士首都伯尔尼，菲律宾吕宋岛游击队正准备行动，很有可能在全国范围内爆发一场流血的对抗。阿基诺历来反对暴力活动，主张通过议会斗争来推翻马科斯总统的独裁统治。阿基诺认为，国家在这关键时刻，应及时回国，重新组织政治上的反对派，争取参加定于1984年举行的国会选举。促进全国和解，以避免一场流血对抗，尽管阿基诺的母亲尼加梅一再警告儿子阿基诺，武装部队长官费边·维尔也曾经说；一旦阿基诺出现在马尼拉就会被人谋杀。

其实，关于阿基诺死亡警告，早已发出了。1983年5月10日，阿基诺在美国纽约会见了马科斯总统的夫人伊梅尔达·马科斯，当阿基诺向伊梅尔达透露他有意回国时，伊梅尔达立即警告阿基诺，要阿基诺最好是慢点回国，因为菲律宾有个暗杀团准备杀害他以报私仇。伊梅尔达还明确表示，如果阿基诺回国，即使军队也无法保护他的安全。

月20日，阿基诺还打电话给马科斯总统，表示本着国家和谐安全的精神，愿意回国参与政事，然而，马科斯总统却回电，呼吁阿基诺同样本着国家和谐安定的精神，请继续留在美国波士顿。7月20日，菲律宾驻波士顿领事馆秘书南德埃·加利奇把菲律宾副外长斯罗特·马里拉的一封信转交给阿基诺的律师马雨尔达·里巴特，副外长斯罗特在信中说：菲律宾的保安部队需要更多的时间辩认和消灭阿基诺的敌人，有越来越明显的迹像显示，阿基诺的敌人一定要干掉他。

这封信还建议，如果阿基诺一定要回国，应该延期30天再作考虑。尽管如此，阿基诺还是决定回菲律宾。科拉松对丈夫阿基诺的回国表现出极大的不安，科拉松深知马科斯总统的为人，但科拉松更知道阿基诺一旦作出决定，便不容易改变。因此，他们决定科拉松和孩子们继续留在美国波士顿。

年8月13日，阿基诺从波士顿启程去洛杉矶，再到新加坡和台湾。8月21日上午搭中国民航台北公司811次班机飞往马尼拉。阿基诺是持一份名为马西亚尔·博尼法西奥的“有效护照”进入菲律宾境内的。阿基诺清楚地知道死亡在等着他，但阿基诺引用印度国大党领袖甘地的话：“无辜者甘愿牺牲是对专横暴政的最有力的答复，这是上帝和人类构思出来的。”

阿基诺对记者们说：“他必须回国进行斗争，不能害怕被杀而留在国外，人总是要死的，如果一定要死在暗杀者的枪弹下，那就让我这样死吧！”在马尼拉国际机场停车场外，有35000多人在那里等候着阿基诺的到来。