在八大军区调动会议上，毛泽东读史传的心情略有显露，在张树德著《红墙大事》（中央文献出版社）一书中记载颇详。1973年12月12日，中央军委开会，毛泽东向老帅问好，并介绍了刚出山的邓小平。为了给王洪文一个机会，委托他点名，让他在将帅面前树立威信。王洪文不知深浅，大大咧咧地点起名来。当他点到许世友时，只听一声巨响，许世友把茶杯磕在茶几上。毛泽东脸色铁青，一声不响。周恩来接下去点名。12月20日，毛泽东接见会议代表，讲到《红楼梦》时，说：你们要不读一读《红楼梦》，怎么知道什么叫封建社会。你们要搞点文，文武结合嘛。这时毛泽东点了一下许世友：有人讲《红楼梦》是“吊膀子”书，这个观点不对。用的是假语村言，真事不能讲，就是政治斗争，“吊膀子”就是掩盖它的。许世友在南京军干部会上批评过读《红楼梦》的人，说《红楼梦》是“吊膀子”的书。毛泽东和许世友谈了一阵《红楼梦》，话题一转，说：“常恨随、陆无武，绛、灌无文”，周勃厚重少文，你也是少文吧，你就做周勃吧，你去读《红楼梦》吧。毛泽东要许世友做周勃事，在“文革”期间也广为流传，画家程十法还画了周勃像，颇受人们喜爱。（作者注：刘元海，匈奴人，冒顿之后，刘邦以宗室之女为公主嫁冒顿，约为兄弟，故其子孙遂姓刘。元海好读书，尝对同学朱纪、范隆曰：“吾每观书传，常鄙随、陆无武，绛、灌无文。”毛泽东引这个典故时，说成“常恨随、陆无武”。在此之前，孙中山悼徐锡麟挽联时已用“常恨随陆无武”。）
     毛泽东的这番话意味深长。这里有四个人物，即随何、陆贾、周勃、灌婴。周勃被封为绛侯，故称之为绛。有不少文章在评论这个史实时，都认为毛泽东教许世友做周勃是对许寄予厚望。如果是这样，只是毛泽东的一个愿望。这话的涵义是很丰富的。如果全面地了解一下周勃，对理解毛泽东当时的心境会更深入些。刘邦病重时，吕后问他身后事的安排，刘邦说：“陈平智有余，然难以独任。周勃厚重少文，然安刘氏者必勃也。”刘邦病逝之后，吕后欲立诸吕为王，问周勃，周勃说：“无所不可。”诸吕既立，周勃虽为太尉，但不得入军门。陈平为丞相，不得任事。陆贾深知陈平的心事，建议陈平交欢周勃。于是陈平以厚礼为周勃寿，两人相谋诛了诸吕。孝文帝立，周勃一度为相，后被免去相职，下放到绛县，畏恐被诛，常令家人披甲自卫。后来有人告周勃谋反，被捕入狱，受狱吏侮辱。经薄太后说情方出狱。他深有感慨地说：“吾尝将军百万，然安知狱吏之贵乎！”周勃的儿子周亚夫亦是将军，被封为条侯，居功自傲，汉景帝尝以目送之，曰：“此怏怏者非少主臣也！”那时正在读《绛侯周勃世家》的毛泽东，看到王洪文点名时许世友磕茶杯，会有什么样的想法呢？