今年是鸦片战争爆发170周年，朝鲜战争爆发60周年。鸦片战争是中国近代史的起点，此后，中国逐渐陷入半殖民地、半封建的苦难深渊；抗美援朝的胜利则确保了年轻的中华人民共和国巍然屹立于世界的东方。今年6月29日，本报曾组织了“朝鲜战争：60年后的纪念与反思”特别策划，全面回顾了这场伟大的世纪之战。今天，在重温抗美援朝给中华民族带来的荣耀与尊严之际，我们再次约请相关专家，将反思的目光投向170年前的鸦片战争。鸦片战争与朝鲜战争，迥然不同的结局，从不同的侧面深刻地改变了中国的命运，而从历史的对比与思考中，我们将获得宝贵的教益。
     中国近代以来发生过许多惨烈悲壮的战争，如1840年的第一次鸦片战争、1860年的第二次鸦片战争、1900年的八国联军入侵、1940年前后的抗日战争，以及1950年的朝鲜战争等。而这其中最有典型意义的是第一次鸦片战争和朝鲜战争。前者是中华民族走向衰败、陷入沉沦的标志，而后者恰恰是中华民族在世界之林开始崛起的标志。
    鸦片战争败得一塌糊涂
     1840年至1842年的鸦片战争，屈屈几千英军两度对经济总量世界排名第一、拥有80万大军的清王朝进行扫荡性攻击，头一年从广州湾打到天津卫，第二年又从珠江口打到长江口，迫使清政府签订了中国历史上第一个不平等条约——《中英南京条约》。从此，帝国主义的阴云笼罩中华大地，中华民族走向了沉沦。
    抗美援朝战争胜得痛快淋漓
     当历史的车轮驶入100多年后，中华民族再度面临世界上最强的帝国主义国家的咄咄逼人。抗美援朝战争中，中国人民志愿军以“全无敌”的大无畏气概，经过230多次重要的战役和战斗，歼敌71万余人，把以美军为首的“联合国军”打得落花流水，打出了国威军威，打出了新中国的国际地位，也打出了之后半个多世纪的相对和平时期。而正是这场在特殊时间、特殊地点与特殊对手打的特殊战争，深刻改变了此后的世界战略格局，新中国正是通过这场战争奠定和赢得了举足轻重的国际地位。抗美援朝战争不仅捍卫了新中国的国家安全和尊严，也为新中国的生存和发展谋得了宝贵的外部条件。从此，中华民族走上了崛起之路。
    “联合国军”三任司令谈朝鲜战争
     在朝鲜战争中，以美军为首的“联合国军”更换了三任司令。首任司令麦克阿瑟，是第二次世界大战中在太平洋打败日军的世界名将，著名的美国西点军校就是以麦克阿瑟的形象为象征的。在中国人民志愿军尚未入朝之际，麦克阿瑟曾狂妄地说：“中国军队是亚洲的乌合之众，只要中国人参战，我将让只靠步枪作战的中国人尸横遍野，将整个战场变为屠场。坦率地说，我是多么盼望中国参战啊！”当他指挥的军队在同中国人民志愿军的较量中屡次受挫，他自己被解职后懊丧地改口道：“必须从这样一个观点来看待这个问题，在完全新的情况下，和一个具有强大军事力量的、完全新的强国进行一场完全新的战争。”
     “联合国军”第二任司令李奇微，也是一位二战名将，他在朝鲜战争中找到了中国人民志愿军的软肋，即“七天攻势”，曾给中国人民志愿军制造了不少麻烦。但对朝鲜战争的总体评价，他有这样一段话：“中国人是勇士，他们常常不顾伤亡地发动进攻，韩国军队在中国军队打击下损失惨重，往往对中国军队有非常大的畏惧心理，几乎把这些人看成天兵天将。中国军队突然出现在韩国军队的阵地上，总是把许多韩国士兵吓得头也不回地飞快逃命。他们只有一个念头，逃得离中国军队越远越好。”他认为，韩国军队患上了严重的“恐中症”。
     “联合国军”第三任司令克拉克，是在朝鲜战争停战谈判协议上签字的美军司令官，他说：“韩战对我来说是40年戎马生涯的结束。这是我军旅生涯经历的最高职位，但这是一个没有光彩的职位。在执行政府的训令中，我获得了一次不值得羡慕的荣誉，那就是我成了历史上签订没有胜利的停战条约的第一位美国陆军司令官。我感到一种失望和痛苦。我想，我的前任麦克阿瑟和李奇微两位将军一定具有同感。”
    经济力与军力不一定成正比
     一个国家的军力要以经济力量为基础和依托，但是国家的经济力与军力并不必然成正比关系。鸦片战争时期，中国的经济总量占世界经济总量的三分之一，可清政府的80万大军竟被英国屈屈几千军队打得落花流水。甲午中日战争时期，经济总量相当于日本的五六倍，武器装备也不算落后的清王朝，却败给了中国人从来看不起的日本，北洋水师全军覆没。《马关条约》中国支付了巨额战争赔款并割让了台湾。1900年八国联军进犯天津和北京，10万清军及义和团，却阻挡不了不足2万人的八国联军的进犯。1901年9月7日签订的《辛丑条约》，清政府被迫接受6.7亿两白银（连本带息9.8亿两）的巨额赔款。抗美援朝战争时期，新中国满目疮痍，百废待兴。20世纪的战争是机械化战争，机械化战争就是“打钢铁”，美国1950年的钢铁产量是8785万吨，而新中国的钢铁产量仅60万吨，不足美国的零头。机械化战争就是打装备，美军是世界上武器装备现代化程度最高的军队，一个陆军师编有坦克和装甲车180多辆，重型火炮近800门，而我军最初入朝的6个军没有一辆坦克，一个军才拥有火炮500门左右，且多为口径小、射程近的便携式火炮。美军拥有全部的制空权和制海权，各式军用飞机达3万余架，而应朝鲜战争需要刚刚组建的人民空军仅有60架飞机！可是我们英雄的志愿军硬是靠手中落后的武器装备将武装到牙齿的以美国为首的“联合国军”赶过了三八线。而在现代社会中，富甲天下的科威特不正是被伊拉克在一夜之间占领的吗？