日子过得真快。一晃眼，毛泽东在第一师范度过了五年的学习时光，1918年6月，毛泽东从湖南省第一师范学校毕业了。而与此同时，杨昌济应蔡元培之邀，任北京大学伦理学教授，杨开慧随全家迁往北京。此刻，一种说不清的依恋之情在毛泽东和杨开慧心中潜滋暗长。这是毛泽东与杨开慧在长沙第一次惜别。
     相恋1918年8月15日，一辆北去的列车从长沙出发驶向北京。从登上火车的那一刻，毛泽东的心就和火车一起跳动起来。这是他带领新民学会24名会员为参加赴法勤工俭学运动，第一次长途远行，对于毛泽东来讲，胸中还别有一番情愫在牵动，他马上就要见到日思夜想的杨开慧了。
     8月19日，毛泽东一行到达北京，和蔡和森、罗学瓒等人住在地安门内三眼井吉安东夹道7号一间狭小的屋子里，“隆然高炕，大被同眠，过着清苦的生活。”这时，湖南陆续到京准备赴法的青年已达50多人，是来人最多的省份。毛泽东起草了一个湖南青年留法勤工俭学计划，交有关方面协调，为筹措路费四处奔波。”
     在毛泽东等人的周密安排下，第一期赴法勤工俭学的青年都分赴各预备班学习了。事情有了着落，毛泽东舒了一口气。为了主持以后几批湖南青年赴法事宜，毛泽东决定暂时留在北京，但盘缠所剩无几，维持基本生活都成了问题，必须尽快找一个立足之地获得生活来源。
    于是，他找到了杨昌济先生家。当他要求杨昌济为自己找个立足之处时，杨昌济爽快地答应下来。
     第二天，杨昌济来到学校，见了图书馆主任李大钊，把毛泽东的情况描述了一遍，请他设法。李大钊沉吟一会，说：“第二阅览室缺人手，就不知你介绍的人愿不愿意。”
    “肯定会愿意。”杨先生替毛泽东表了态。
     毛泽东来到第二阅览室。听介绍，他的工作是登记所订15种中外文报纸，登记每天来阅报的人的姓名。李大钊似乎有些难为情地说：“润之，这项工作很轻松，工资也少，每月只有8块银元。”
     “够吃饭就行。”毛泽东说。一直以来，毛泽东在物质享受上，不同别人比，只与自己的过去比。8元，同教授的二三百元相比是少了，但他很满足。