蒋介石心里一沉，恶毒攻击说：“什么独立自主，分明是军事割据，那所谓游击战，山地战，不过是保存实力。毛泽东不是好糊弄的，看来今后还得多费点心思。”他顿了一下，又问，“那其他人意见呢？”
    “据说林彪与毛泽东争论得厉害，他是主张以运动战为主的，说是以往在苏区，曾经有过整师整旅歼敌的经验和能力。”戴笠道。
     “我们的军队能和日军的战斗力等量其观吗？林彪这是好大喜功，是想通过战争树立自己的威信，扩大自己的影响。我对他早有一比，是当代韩信，这里面有赞扬，是说他有军事天才；同样也是批评，这个人有野心，太精于算计。孔夫子言‘过犹不及’。不过这样对我们不是坏事，要利用他这一点，达到我们的目的。”
     再说林彪重新带军队奔赴前线。他渴望战场，渴望硝烟，渴望在那鲜血与生命的交汇中建功立业，扬名立传，青史留名。部队刚走到原平，就得到消息，日军第五师团师团长坂垣征四郎派出手下第二十一联队的两个步兵大队，直袭平型关，与大部队脱离了依托。林彪的眼光何等锐利，立刻把握住战机，在平型关设伏，美美地打了一仗，1000多日军全部葬身于异乡他邦。此乃中国军队自抗战全面爆发后打的第一个胜仗，史称“平型关大捷”。
     捷报传来，蒋介石心中像打翻了的五味瓶，说不上是什么滋味，中国军队打了胜仗他自然高兴，但那却是共产党的功劳，是共产党的荣光。聊以自慰的，就是林彪也算是黄埔出来的，说什么也还是他的学生。后来，他专门召集了一次军事会议，会上他的情绪很激动：
     “从抗战至今，我军连战皆北，丢师失地，许多人都批评我们无能。我刚刚得到消息，说是在平型关中国军队终于尝到了胜绩，而且是我们黄埔出来的将领指挥的，可惜的是，这位将领不是在座诸位，而是林彪，是共产党，是四期生中的小字辈，凭着落后的武器，战胜了强敌。娘希匹，我一直弄不清楚一件事，许多人都说，黄埔最杰出的人才都跑到共产党那边了，我这里留下的人都属无能之辈，难道此言不虚？”
     蒋介石这番话传到正在淞沪前线作战的陈诚、胡宗南、黄维等将领耳中，也不由地面红耳赤，陈诚连连摇头：“丢人啊，被林彪给比没了，如若再不能奋勇振作，打出我国军的气概，还有何面目活在世上？”
    胡宗南也是同样的感慨：“罢罢罢，我们现在就得准备拼命，校长待我们一向不薄，假如一味地给他丢人，真会让他失望的。”
    知耻而后勇，在淞沪战场，黄埔将领虽然未能取得战役的胜利，但也打出了威风，打出了军人的血性，虽败犹勇。
     随着平型关战斗的尘埃落地，林彪又愁上眉头，所谓“杀敌一千，自损八百”。这仗打得不轻松，八路军的伤亡也达到过千之数。毛泽东要是知道了这个情况该作如何感想？他可是在与林彪分手时一再交待要保存实力的，要坚持打山地战、游击战的。而平型关之战可是标准的运动战啊。
     “你这就不了解主席了，他不是一再强调灵活机动吗？及时地抓住战机，不拘一格，这才是灵活机动的真谛。放心吧，出了问题，我与你一起担责任。”第一一五师政委聂荣臻安慰林彪道。
     果然，毛泽东很快就发来贺电，称此战为“我军的第一个胜利”，不久又将洛川会议制定的战略方针发展为：以山地游击战为主，亦不放弃有利条件下的运动战。
     全国的媒体也对此战作了多篇报道，有的将林彪比喻为抗击匈奴的名将李广、霍去病，有的夸赞他是当代的戚继光，这些评论让他感到很受用。
    但这些还犹嫌不足，他偏过头来问聂荣臻，当局对此战有什么反映。
     聂荣臻抖着手中一大叠祝捷电：“这几天我们的收报员忙坏了，贺电如雪片一般地飞来，有蒋介石的，有武汉行营的，有阎锡山的，江苏、浙江、安徽、湖北、湖南、福建各省军政机关也都凑了热闹。”
     说起这些祝捷电，还有段故事，最初蒋介石不打算理会这件事，凡是共产党的胜利他都是要嫉妒的。侍从室主任陈步雷却是提醒他：“面子上的事还是要做的，再说八路军在名义上也是您领导的，不然外界会批评委员长没有容人之量的。”
    蒋介石一想此话有理，他不能授人以柄，让人感觉到他的小肚鸡肠，于是再不吝啬赞美之词。
    不久，林彪在一次观察地形中遭友军士兵误伤，生命垂危。
     林彪负伤的消息很快传到了蒋介石的耳中，“可惜啊，国家正在用人之际，却折了一员大将。”话虽如此，但心里却多少有点幸灾乐祸的感觉。